Grover Cleveland, 22 y 24 presidente de los Estados Unidos

Grover Cleveland (18 de marzo de 1837 – 24 de junio de 1908) fue un abogado de Nueva York que llegó a ser gobernador de Nueva York y luego presidente de los Estados Unidos. Sigue siendo el único presidente estadounidense en servir dos mandatos no consecutivos en el cargo (1885-1889 y 1893-1897). Demócrata, Cleveland apoyó el conservadurismo fiscal y luchó contra el amiguismo y la corrupción de su tiempo.

Datos rápidos: Grover Cleveland

Cleveland nació el 18 de marzo de 1837 en Caldwell, Nueva Jersey. Fue uno de los nueve descendientes de Ann Neal y Richard Falley Cleveland, un ministro presbiteriano que murió cuando Grover tenía 16 años. Comenzó a asistir a la escuela a la edad de 11 años, pero cuando su padre murió en 1853, Cleveland dejó la escuela para trabajar y mantener a su familia. Se mudó a Buffalo, Nueva York en 1855 para vivir y trabajar con su tío. También estudió derecho allí solo. A pesar de que nunca asistió a la universidad, Cleveland fue admitido en el bar en 1859 a los 22 años.

Cleveland comenzó a ejercer la abogacía y se convirtió en miembro activo del Partido Demócrata en Nueva York. Fue el sheriff del condado de Erie, Nueva York, entre 1871 y 1873 y ganó reputación por luchar contra la corrupción. Su carrera política lo llevó a convertirse en alcalde de Buffalo en 1882. En esta función, expuso el injerto, bajó los costos de transporte y vetó las asignaciones de fondos de barriles de cerdo. Su reputación como reformador urbano apeló al Partido Demócrata, que lo aprovechó para convertirse en gobernador de Nueva York desde 1883-1885.

El 2 de junio de 1886, Cleveland se casó con Frances Folsom en la Casa Blanca durante su primer mandato presidencial. Él tenía 49 años y ella 21. Juntos tuvieron tres hijas y dos hijos. Su hija Esther era la única hija de un presidente nacido en la Casa Blanca. Se alegó que Cleveland tuvo un hijo por una relación prematrimonial con Maria Halpin. No estaba seguro de la paternidad del niño, pero aceptó la responsabilidad.

En 1884Cleveland fue nominada por los demócratas para postularse a la presidencia. Thomas Hendricks fue elegido como su compañero de fórmula. Su oponente era James Blaine. La campaña fue en gran parte de ataques personales en lugar de cuestiones sustantivas. Cleveland ganó por poco las elecciones con el 49% del voto popular mientras obtuvo 219 de los 401 posibles votos electorales.

Durante su primera administración, Cleveland defendió varios actos importantes:

• La Ley de Sucesión Presidencial se aprobó en 1886 y estableció que, tras la muerte o renuncia del presidente y vicepresidente, la línea de sucesión pasaría por el gabinete en orden cronológico de creación del gabinete puestos.
• En 1887, la Ley de Comercio Interestatal aprobó y creó la Comisión de Comercio Interestatal. El trabajo de este organismo era regular las tarifas ferroviarias interestatales. Fue la primera agencia reguladora federal.
• En 1887, la Dawes Manyty Act aprobó y otorgó la ciudadanía y el título de reserva de tierras para los nativos americanos que estaban dispuestos a renunciar a su lealtad tribal.

Cleveland ganó la nominación nuevamente en 1892 a pesar de la oposición de Nueva York a través de la máquina política conocida como Tammany Hall. Junto con su compañero de fórmula Adlai Stevenson, Cleveland se enfrentó al presidente en ejercicio Benjamin Harrison, quien derrotó a Cleveland cuatro años antes. James Weaver se postuló como candidato de un tercero. Al final, Cleveland ganó con 277 de los posibles 444 votos electorales.

Los eventos y desafíos económicos se convirtieron en un foco principal de la histórica segunda presidencia de Cleveland.

En 1893, Cleveland forzó la retirada de un tratado que habría anexado Hawai porque sentía que Estados Unidos estaba equivocado al ayudar con el derrocamiento de la Reina Liliuokalani.

En 1893, un depresión económica Comenzó llamado el Pánico de 1893. Miles de empresas se hundieron y estallaron disturbios. Sin embargo, el gobierno hizo poco para ayudar porque no fue visto como constitucionalmente permitido.

Un firme creyente en el patrón oro, Cleveland convocó al Congreso a una sesión para derogar la Ley de Compra de Plata Sherman. Según esta ley, el gobierno compró plata y fue canjeable en billetes por plata u oro. La creencia de Cleveland de que esto era responsable de reducir las reservas de oro no era popular entre muchos en el partido Democrático.

En 1894, el Pullman Strike ocurrió. La Pullman Palace Car Company había reducido los salarios y los trabajadores se marcharon bajo el liderazgo de Eugene V. Debs. Cuando estalló la violencia, Cleveland ordenó la entrada de tropas federales y arrestó a Debs, terminando así la huelga.

Cleveland se retiró de la vida política activa en 1897 y se mudó a Princeton, Nueva Jersey. Se convirtió en profesor y miembro de la Junta de Síndicos de la Universidad de Princeton. Cleveland murió el 24 de junio de 1908 de insuficiencia cardíaca.

Cleveland es considerado por los historiadores como uno de los mejores presidentes de Estados Unidos. Durante su tiempo en el cargo, ayudó a marcar el comienzo de la regulación federal del comercio. Además, luchó contra lo que vio como abusos privados del dinero federal. Era conocido por actuar sobre su propia conciencia a pesar de la oposición dentro de su partido.

• Los editores de la Enciclopedia Británica. “Grover Cleveland.” Encyclopædia Britannica, 14 mar. 2019.
• Editores, History.com. “Grover Cleveland.” History.com, A&E Television Networks, 27 de octubre. 2009.
• “Grover Cleveland: vida antes de la presidencia.” Centro Miller, 18 de julio de 2017.