¿Deberías protegerte de las garrapatas en el invierno?

¿Salir al aire libre en enero? No olvides tu DEET. Si bien el clima invernal puede significar que la mayoría de los insectos están inactivos, hay un artrópodo importante que aún debe tomar medidas para evitar. Las garrapatas portadoras de enfermedades chupadoras de sangre aún pueden estar activas en los meses de invierno.

Algunos garrapatas todavía está buscando sangre en el invierno y puede morder si les da la oportunidad. En términos generales, mientras las temperaturas se mantengan por debajo de los 35 ° F, las garrapatas permanecerán inactivas. Sin embargo, en los días más cálidos, las garrapatas pueden estar buscando comida de sangre. Si el suelo no está completamente cubierto de nieve y la temperatura del suelo alcanza los 45 ° F, es probable que las garrapatas busquen hospederos de sangre, incluidos usted o su mascota.

Si vives en un área donde los inviernos son suaves, definitivamente debes preocuparte por protegerte de las garrapatas durante todo el año. Pero incluso en las regiones donde los inviernos pueden ser duros, debe tener en cuenta las garrapatas cuando salga al aire libre en los días más templados de invierno. Si bien las garrapatas de los perros rara vez se ven después de la primera helada del año, se sabe que las garrapatas de los ciervos cobran vida cuando el clima es templado.

Las garrapatas son artrópodos en la clase. Arácnida, los arácnidos. Las garrapatas y los ácaros son primos de arañas, escorpiones y papá piernas largas. Pero mientras que la mayoría de los otros arácnidos son depredadores o carroñeros, las garrapatas son ectoparásitos chupadores de sangre. Algunas especies de garrapatas viven muy cerca de sus huéspedes y completan su ciclo de vida completo en esa especie huésped. Otros, incluida la mayoría de las garrapatas que se alimentan de humanos, tomarán harinas de sangre de diferentes especies durante cada etapa de su ciclo de vida.

Las garrapatas localizan posibles huéspedes mediante la detección de movimiento y dióxido de carbono. Las garrapatas no pueden saltar, volar o nadar. Utilizan una técnica llamada búsqueda para localizar y unirse a un huésped de sangre. Al buscar una comida de sangre, una garrapata se colocará en la vegetación y asumirá una postura que le permitirá agarrar inmediatamente a cualquier animal de sangre caliente que pase.

Las garrapatas son notablemente efectivas para transmitir enfermedades a sus anfitriones, desafortunadamente. Entre los artrópodos, solo los mosquitos transportan y transmiten más enfermedades humanas que las garrapatas Las enfermedades transmitidas por garrapatas pueden ser difíciles de diagnosticar y tratar. Las garrapatas transportan bacterias, virus y protozoos, todos los cuales pueden llegar a su cuerpo cuando una garrapata se alimenta de su sangre.

Las enfermedades transmitidas por garrapatas en América del Norte incluyen: enfermedad de Lyme, fiebre manchada de las Montañas Rocosas, virus Powassan, americano fiebre de boutonneuse, tularemia, fiebre de garrapatas de Colorado, ehrlichiosis, anaplasmosis, babesiosis, fiebre recurrente y garrapatas parálisis.

Si la temperatura del aire sube por encima de los 35 ° F, debe tomar precauciones para evitar las picaduras de garrapatas, tal como lo haces en los meses de verano. Use un repelente de garrapatas según las indicaciones, use pantalones largos y meta las piernas de los pantalones dentro de los calcetines, y realice una revisión exhaustiva de las garrapatas tan pronto como regrese al interior.

Las mascotas que salen al aire libre también pueden llevar garrapatas a casa. Un estudio reciente financiado por la Universidad de Cornell sugiere que las garrapatas de venado dependen de la hojarasca para aislarse del frío durante los meses de invierno. Rastrillar las hojas en otoño y eliminar la hojarasca de su jardín puede ayudar a reducir la población de garrapatas en su jardín y proteger a sus mascotas y a su familia de las picaduras de garrapatas en el invierno.

• _{Enciclopedia de entomología, 2a edición, editada por John. L. Capinera}
• _{Guía del médico sobre los artrópodos de importancia médica, 6ª edición, por Jerome Goddard.}
• _{"La cobertura de la hoja parece ayudar a las garrapatas de venado a sobrevivir el invierno, informan investigadores de Maine, "Joe Lawlor, Portland Press Herald, 6 de junio de 2016. Accedido en línea el 19 de diciembre de 2016.}
• _{Información estacional - Preguntas frecuentes, Sitio web Tick Encounter, Universidad de Rhode Island. Accedido en línea el 19 de diciembre de 2016.}