El estudio de las manos de Leonardo da Vinci

Este hermoso dibujo de tres manos está en el Biblioteca Real en el Castillo de Windsor ejemplifica Leonardo da Vinci Atención intensa, incluso fascinación con la corrección anatómica y los efectos de la luz y la sombra.

En la parte inferior, una mano está doblada debajo de otra, más desarrollada, como si descansara en una vuelta. Esa mano ligeramente dibujada parece ser el fantasma de la mano superior, que sostiene una ramita de algún tipo de planta; el contorno del pulgar es casi idéntico. Estas dos manos altamente desarrolladas están elaboradas con sombreados cruzados oscuros y reflejos de tiza blanca, creando una sensación de masa incluso en una hoja de papel.

En cada uno, todo, desde los músculos de las almohadillas de los pulgares hasta las arrugas de la piel a lo largo de las articulaciones de los dedos, se representa con sumo cuidado. Incluso cuando Leonardo dibuja ligeramente el resto del antebrazo o la mano "fantasma", sus líneas son hábiles y seguras, mostrando cuánto se esforzó por representar la forma humana correctamente.

Aunque la primera instancia de sus estudios de anatomía y disección no es hasta 1489, en el manuscrito B de Windsor, su Sin duda, el interés en el tema habría estado burbujeando justo debajo de la superficie, y ciertamente es evidente en este bosquejo. Leonardo pareció dibujar sus ideas y notas a medida que se acercaban a él, y en este sentido, también vemos una cabeza ligeramente dibujada de un anciano en la esquina superior izquierda; quizás una de esas caricaturas rápidas de un hombre cuyas características peculiares lo golpearon al pasar.

Muchos académicos toman este bosquejo como un estudio preliminar para El retrato de una dama, que posiblemente podría ser la famosa belleza renacentista Ginevra de 'Benci, en la Galería Nacional, Washington DC. Aunque el historiador de arte Giorgio Vasari (1511-1574) nos dice que Leonardo creó un retrato de Ginevra, "una pintura extremadamente hermosa", nos dice, no hay evidencia absoluta de que ella sea, de hecho, un retrato de Ginevra. Además, si bien hay pruebas claras de que el retrato ha sido cortado, no hay más documentación u otros dibujos que definitivamente nos permitan decir que estas manos son suyas. Sin embargo, la National Gallery ha creado un imagen compuesta del boceto y el retrato.

Ginevra de 'Benci fue una importante figura del Renacimiento, y John Walker, del National Galler, ha argumentado convincentemente que ella es el tema del retrato de Leonardo. Nacido alrededor de 1458 en una familia florentina extremadamente rica y bien conectada, Ginevra fue un poeta talentoso y amigo del principal mecenas del Renacimiento. Lorenzo de 'Medici (1469–1492).

Si esto es realmente Ginevra, el retrato se complica aún más por su patrón. Si bien podría haber sido comisionado para celebrar su matrimonio con Luigi Niccolini, también existe la posibilidad de que haya sido comisionado por su posible amante platónico Bernardo Bembo. De hecho, no menos de tres poetas, incluido el propio Lorenzo de 'Medici antes mencionado, escribieron sobre su aventura. Hay otro boceto dudosamente adjunto al retrato de Ginevra, Joven mujer sentada en un paisaje con un unicornio, en el Museo Ashmolean; La presencia del unicornio, como el credo en el reverso de la pintura ("la belleza adorna la virtud"), habla de su inocencia y virtud.

• Giorgio Vasari, "La vida de Leonardo da Vinci, pintor y escultor florentino" La vida de los artistastrans. Julia Conaway Bondanella y Peter Bondanella (Oxford: Oxford University Press, 1998), 293.
• Walker, John. "Ginevra de 'Benci por Leonardo da Vinci ". Informe y estudios en la historia del arte. Washington: National Gallery of Art, 1969: 1-22.