En junio de 1947, casi dos años después de la destrucción de Hiroshima y Nagasaki por bombas atómicas, el primer número de la revista Boletín de los científicos atómicos fue impreso, con un reloj estilizado en su portada. El reloj mostraba el tiempo de siete minutos para la medianoche, una representación simbólica de lo cerca que estaba la humanidad de destruirse a sí misma en una guerra nuclear, al menos según el juicio del BoletínLos editores. Desde entonces, el "Reloj del día del juicio final" ha sido un elemento siempre presente en el escenario mundial, retrasado cuando las naciones comportarse razonablemente, avanzar cuando las tensiones internacionales aumenten, un recordatorio constante de lo cerca que estamos de catástrofe.
Como probablemente pueda deducir de su título, el Boletín de los científicos atómicos fue creado por, bueno, científicos atómicos: esta revista comenzó como un boletín mimeografiado circulado entre los científicos que trabajan en el Proyecto Manhattan, un esfuerzo intensivo de cuatro años que culminó con las bombas lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki. (Los
Boletín todavía se publica hoy, ya no en forma impresa, desde 2009, sino en la web.) En los 70 años desde su aparición, la misión del Reloj del Juicio Final ha se ha modificado ligeramente: ya no se refiere específicamente a la amenaza de una guerra nuclear, pero ahora también significa la posibilidad de otros escenarios del fin del mundo, incluso cambio climático, epidemias mundiales y los peligros imprevistos que plantean las nuevas tecnologías.Los altibajos del reloj del fin del mundo
Un malentendido común sobre el Reloj del Juicio Final es que se actualiza en tiempo real, como un ticker del mercado de valores. De hecho, el reloj solo cambia después de las reuniones de la junta asesora del Boletín, que suceden dos veces al año (e incluso entonces, a menudo se toma la decisión de mantener la hora como está). De hecho, el reloj del día del juicio final solo se adelantó o retrocedió 22 veces desde 1947. Estas son algunas de las ocasiones más notables cuando esto ha sucedido:
1949: Se movió hasta tres minutos hasta la medianoche después de que la Unión Soviética probara su primera bomba atómica.
1953: Se movió hasta dos minutos hasta la medianoche (lo más cerca que el Reloj del Juicio Final ha alcanzado esta marca) después de que EE. UU. Prueba su primer bomba de hidrogeno.
1963: Regresó a 12 minutos a la medianoche después de que EE. UU. Y la Unión Soviética firmen el Tratado de Prohibición de Pruebas Parciales.
(Una nota al margen interesante: el Crisis de los misiles cubanos de 1962 comenzó, y se resolvió, entre reuniones de la junta asesora del Boletín. Uno se imagina que si el reloj se hubiera reiniciado durante estos siete días tensos, habría mostrado un tiempo de 30 o incluso 15 segundos para la medianoche).
1984: Se movió hasta tres minutos hasta la medianoche mientras la Unión Soviética se ve envuelta en una guerra en Afganistán y Estados Unidos, bajo Ronald Reagan, despliega misiles Pershing II de punta nuclear en Europa occidental. El tejido social internacional se debilita aún más por el boicot estadounidense de los Juegos Olímpicos de 1980 y el boicot soviético de los Juegos Olímpicos de 1984.
1991: Retrocedió a 17 minutos hasta la medianoche (el más alejado que ha estado el minutero del reloj) después de la disolución de la Unión Soviética.
2007: Se movió hasta cinco minutos hasta la medianoche después de que Corea del Norte prueba su primera bomba atómica; por primera vez, el Boletín También reconoce el calentamiento global (y la falta de una acción firme para contrarrestarlo) como una amenaza inminente para la civilización.
2017: Se movió hasta dos minutos y medio hasta la medianoche (lo más cerca que ha estado el reloj desde 1953) después de Donald Los tweets de Trump que promocionan el arsenal nuclear de los EE. UU. Y la perspectiva de una disminución de la acción legislativa para desacelerar a nivel mundial calentamiento
¿Qué tan útil es el reloj del fin del mundo?
Por sorprendente que sea una imagen, no está claro cuánto efecto ha tenido el Reloj del Juicio Final en la opinión pública y la política internacional. Claramente, el reloj tuvo un mayor impacto, por ejemplo, en 1953, cuando la perspectiva de una Unión Soviética armada con bombas de hidrógeno evocaba imágenes de la Tercera Guerra Mundial. Sin embargo, durante las décadas siguientes, se puede argumentar que el Reloj del Juicio Final ha tenido un efecto más entumecedor que inspirador: cuando el mundo es constantemente un A pocos minutos de la catástrofe global, y el apocalipsis nunca sucede del todo, la mayoría de las personas optarán por ignorar los eventos actuales y centrarse en su diario vive.
Al final, su fe en el Reloj del Juicio Final dependerá de su fe en el BoletínEl consejo asesor de alto poder y su red de expertos profesionales. Si acepta la evidencia a favor del calentamiento global y está alarmado por la proliferación nuclear, es probable que tome el reloj más en serio que aquellos que lo descartan como cuestiones relativamente menores. Pero sean cuales sean sus puntos de vista, el Reloj del Juicio Final al menos sirve como un recordatorio de que estos problemas deben abordarse, y con suerte pronto.