Batalla de Resaca de la Palma

La batalla de Resaca de la Palma se libró el 9 de mayo de 1846, durante el Guerra mexicoamericana (1846-1848).

Estadounidenses

• General de Brigada Zachary Taylor
• 2,222 hombresMexicanos
• General mariano arista
• aprox. 4,000-6,000 hombres

Habiendo sido derrotado en el Batalla de Palo Alto El 8 de mayo de 1846, el general mexicano Mariano Arista eligió retirarse del campo de batalla temprano a la mañana siguiente. Al retirarse por la carretera Point Isabel-Matamoras, intentó evitar que el general de brigada Zachary Taylor avanzara hacia aliviar Fort Texas en el rio grande. Al buscar una posición para resistir, Arista buscó un terreno que negaría la ventaja de Taylor en la artillería ligera y móvil que había desempeñado un papel fundamental en la lucha del día anterior. Retrocediendo cinco millas, formó una nueva línea en Resaca de la Palma (Resaca de la Guerrero)Mapa).

Aquí el camino estaba rodeado por espesos chaparrales y árboles a ambos lados, lo que negaría la artillería estadounidense al tiempo que proporcionaría cobertura a su infantería. Además, donde el camino atravesaba las líneas mexicanas, pasaba por un barranco de diez pies de profundidad y 200 pies de ancho (la resaca). Desplegando su infantería en el chaparral a ambos lados de la resaca, Arista colocó una batería de artillería de cuatro cañones al otro lado de la carretera, mientras mantenía a su caballería en reserva. Confiado en la disposición de sus hombres, se retiró a su cuartel general en la parte trasera dejando al General de Brigada Rómulo Díaz de la Vega para supervisar la línea.

Cuando los mexicanos partieron de Palo Alto, Taylor no hizo ningún esfuerzo inmediato para perseguirlos. Todavía recuperándose de la pelea del 8 de mayo, también esperaba que se le unieran refuerzos adicionales. Más adelante en el día, eligió avanzar, pero decidió abandonar su vagón de tren y artillería pesada en Palo Alto para facilitar un movimiento más rápido. Avanzando a lo largo del camino, los elementos principales de la columna de Taylor se encontraron con los mexicanos en Resaca de la Palma alrededor de las 3:00 PM. Examinando la línea enemiga, Taylor ordenó de inmediato a sus hombres que asaltaran la posición mexicana (Mapa).

En un intento por repetir el éxito de Palo Alto, Taylor ordenó al Capitán Randolph Ridgely que avanzara con la artillería. Avanzando con escaramuzas en apoyo, los artilleros de Ridgely encontraron que avanzaba lentamente debido al terreno. Al abrir fuego, tuvieron dificultades para detectar objetivos en la espesa maleza y fueron casi invadidos por una columna de caballería mexicana. Al ver la amenaza, cambiaron al bote y expulsaron a los lanceros enemigos. A medida que la infantería avanzaba a través del chaparral en apoyo, el mando y el control se volvieron difíciles y la lucha se degeneró rápidamente en una serie de acciones de un escuadrón cercano.

Frustrado por la falta de progreso, Taylor ordenó al Capitán Charles A. Mayo para cargar la batería mexicana con un escuadrón de los 2do Dragones de los Estados Unidos. Mientras los jinetes de May avanzaban, la 4ta Infantería de EE. UU. Comenzó a sondear el flanco izquierdo de Arista. Avanzando por el camino, los hombres de May lograron invadir las armas mexicanas e infligieron pérdidas entre sus tripulaciones. Desafortunadamente, el impulso de la carga llevó a los estadounidenses un cuarto de milla más al sur permitiendo que la infantería mexicana de apoyo se recuperara. Cargando hacia el norte, los hombres de May pudieron regresar a sus propias líneas, pero no pudieron recuperar las armas.

Aunque las armas no habían sido incautadas, los soldados de May lograron capturar a Vega y a varios de sus oficiales. Con la línea mexicana sin líder, Taylor ordenó rápidamente a la 5ª y 8ª Infantería de los EE. UU. Que completaran la tarea. Avanzando hacia la resaca, se lanzaron a una lucha decidida por tomar la batería. Cuando comenzaron a hacer retroceder a los mexicanos, la 4ta Infantería logró encontrar un camino alrededor de la izquierda de Arista. Al carecer de liderazgo, bajo una fuerte presión sobre su frente, y con las tropas estadounidenses llegando a su retaguardia, los mexicanos comenzaron a colapsar y retirarse.

Sin creer que Taylor atacaría tan pronto, Arista pasó la mayor parte de la batalla en su cuartel general. Al enterarse del enfoque de la 4ta Infantería, corrió hacia el norte y personalmente dirigió contraataques para detener su avance. Estos fueron rechazados y el Arista se vio obligado a unirse a la retirada general hacia el sur. Huyendo de la batalla, muchos mexicanos fueron capturados mientras que el resto volvió a cruzar el Río Grande.

La lucha por la resaca le costó a Taylor 45 muertos y 98 heridos, mientras que las pérdidas mexicanas totalizaron alrededor de 160 muertos, 228 heridos y 8 armas perdidas. Después de la derrota, las fuerzas mexicanas volvieron a cruzar el Río Grande, poniendo fin al asedio de Fort Texas. Avanzando hacia el río, Taylor se detuvo hasta cruzar para capturar Matamoras el 18 de mayo. Habiendo asegurado el territorio disputado entre Nueces y Río Grande, Taylor se detuvo para esperar más refuerzos antes de invadir México. Reanudaría su campaña ese septiembre cuando él movido contra la ciudad de Monterrey.

• Parque Histórico Nacional Palo Alto Battlefield: Resaca de la Palma
• Manual de Texas: Batalla de Resaca de la Palma
• Centro de Historia Militar del Ejército de EE. UU.: Armas a lo largo del Río Grande
• Trudeau, Noah Andre. "Una 'Banda de demonios' pelea por Texas". Military History Quarterly Spring 2010: 84-93.