Walter Gropius, perfil corto del diseñador Bauhaus

El arquitecto alemán Walter Gropius (nacido el 18 de mayo de 1883 en Berlín) ayudó a lanzar arquitectura moderna en el siglo 20 cuando el gobierno alemán le pidió que dirigiera una nueva escuela, la Bauhaus en Weimar en 1919. Como educador de arte, Gropius pronto definió la escuela de diseño Bauhaus con su 1923 Idee und Aufbau des staatlichen Bauhauses Weimar ("Idea y estructura de la Bauhaus del estado de Weimar"), que continúa influyendo en la arquitectura y las artes aplicadas.

La visión de la escuela Bauhaus ha impregnado la arquitectura mundial: Charly Wilder, de "mucha influencia", escribe para Los New York Times. Ella dice que "hoy es difícil encontrar algún rincón del diseño, la arquitectura o las artes que no tenga huellas". La silla tubular, la torre de oficinas de vidrio y acero, la limpia uniformidad del diseño gráfico contemporáneo, mucho de lo que asociamos con la palabra "modernismo", tiene raíces en una pequeña escuela de arte alemana que existió por solo 14 años años."

Walter Adolph Gropius se educó en las universidades técnicas de Münich y Berlín. Al principio, Gropius experimentó con la combinación de tecnología y arte, construyendo paredes con bloques de vidrio y creando interiores sin soportes visibles. Su reputación arquitectónica se estableció por primera vez cuando, mientras trabajaba con Adolph Meyer, diseñó el Fagus Works en Alfred an der Leine, Alemania (1910-1911) y una fábrica de modelos y un edificio de oficinas para la primera exposición Werkbund en Colonia (1914). La Deutsche Werkbund o Federación Alemana del Trabajo fue una organización patrocinada por el estado de industriales, artistas y artesanos. Establecido en 1907, el Werkbund fue la fusión alemana del Movimiento de Artes y Oficios Inglés con Industrialismo estadounidense, con la intención de hacer que Alemania sea competitiva en un mundo cada vez más industrializado. mundo. Después de la Primera Guerra Mundial (1914-1918), los ideales de Werkbund fueron subsumidos en ideales de Bauhaus.

La palabra Bauhaus es alemán, básicamente significa construir (bauen) una casa (haus). Staatliches Bauhaus, como se llama a veces el movimiento. saca a la luz que al "estado" o gobierno de Alemania le interesaba combinar todos los aspectos de la arquitectura en un Gesamtkunstwerk, o completar una obra de arte. Para los alemanes, esta no era una idea nueva: los maestros de estuco bávaro de la Escuela Wessobrunner en los siglos XVII y XVIII también consideraron la construcción como una obra de arte total.

Walter Gropius creía que todo diseño debería ser funcional y estéticamente agradable. Su escuela de Bauhaus fue pionera en un estilo arquitectónico funcional y extremadamente simple, con la eliminación de la decoración de la superficie y el uso extensivo del vidrio. Quizás lo más importante es que Bauhaus fue una integración de las artes: que la arquitectura debería estudiarse junto con otras artes (por ejemplo, pintura) y artesanías (por ejemplo, fabricación de muebles). Su "declaración del artista" se expuso en el Manifiesto de abril de 1919:

"Esforcémonos por concebir y crear el nuevo edificio del futuro que unirá todas las disciplinas, arquitectura y escultura. y pintura, y que algún día se elevará al cielo de las millones de manos de artesanos como un claro símbolo de una nueva creencia para ven."

La escuela Bauhaus atrajo a muchos artistas, incluidos los pintores Paul Klee y Wassily Kandinsky, artista gráfico Käthe Kollwitz, y grupos de arte expresionista como Die Brücke y Der Blaue Reiter. Marcel Breuer estudió fabricación de muebles con Gropius y luego dirigió el taller de carpintería en la Escuela Bauhaus en Dessau, Alemania. En 1927, Gropius había contratado al arquitecto suizo Hannes Meyer para dirigir el departamento de arquitectura.

Financiado por el Estado alemán, la Escuela Bauhaus siempre estuvo sujeta a posturas políticas. Para 1925, la institución encontró más espacio y estabilidad al trasladarse de Weimar a Dessau, el sitio del icónico vidrio. Edificio Bauhaus Gropius diseñado. Para 1928, después de haber dirigido la escuela desde 1919, Gropius entregó su renuncia. El arquitecto e historiador británico Kenneth Frampton sugiere esta razón: "La relativa madurez de la institución, los incansables ataques contra sí mismo y el el crecimiento de su práctica lo convenció de que era hora de un cambio ". Cuando Gropius renunció a la Escuela Bauhaus en 1928, Hannes Meyer fue nombrado Director. Unos años después, arquitecto Ludwig Mies van der Rohe se convirtió en el director hasta el cierre de la escuela en 1933 y el surgimiento de Adolf Hitler.

Walter Gropius se opuso al régimen nazi y abandonó Alemania en secreto en 1934. Después de varios años en Inglaterra, el educador alemán comenzó a enseñar arquitectura en la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts. Como profesor de Harvard, Gropius presentó los conceptos y principios de diseño de Bauhaus (trabajo en equipo, artesanía, estandarización y prefabricación) a una generación de arquitectos estadounidenses. En 1938 Gropius diseñó su propia casa, ahora abierta al público, en las cercanías de Lincoln, Massachusetts.

Entre 1938 y 1941, Gropius trabajó en varias casas con Marcel Breuer, quien también emigró a los Estados Unidos. Formaron la Architects Collaborative en 1945. Entre sus comisiones estaban las Centro de Graduados de Harvard, (1946), la Embajada de los Estados Unidos en Atenas y la Universidad de Bagdad. Uno de los proyectos posteriores de Gropius, en colaboración con Pietro Belluschi, fue el Edificio Pam Am de 1963 (ahora el Metropolitan Life Building) en la ciudad de Nueva York, diseñado en un estilo arquitectónico denominado "Internacional" por Arquitecto estadounidense Philip Johnson (1906-2005).

Gropius murió en Boston, Massachusetts, el 5 de julio de 1969. Está enterrado en Brandeburgo, Alemania.

• La Bauhaus, 1919–1933., El Museo Metropolitano de Arte
• Una vida de Bauhaus: ¿Bauhaus es demasiado internacional para América?
• La nueva arquitectura y la Bauhaus por Walter Gropius, trad. pag. Morton Shand, MIT Press
• Walter Gropius por Siegfried Giedion, Dover, 1992
• Gropius por Gilbert Lupfer y Paul Sigel, Taschen Basic Architecture, 2005
• Gropius: una biografía ilustrada del creador de la Bauhaus por Reginald Isaacs, 1992
• De la Bauhaus a nuestra casa por Tom Wolfe, 1981

• Kenneth Frampton, Arquitectura moderna (3ª ed., 1992).
• Charly Wilderaug, En el sendero Bauhaus en Alemania,Los New York Times10 de agosto de 2016.