La religión fundamental de los antiguos olmecas

La civilización olmeca (1200-400 a. C.) fue la primera gran cultura mesoamericana y sentó las bases para varias civilizaciones posteriores. Muchos aspectos de Cultura olmeca sigue siendo un misterio, lo cual no es sorprendente teniendo en cuenta cuánto tiempo hace que su sociedad entró en decadencia. Sin embargo, los arqueólogos han podido hacer progresos sorprendentes en el aprendizaje sobre la religión de los antiguos olmecas.

La cultura olmeca duró aproximadamente desde 1200 a. C. a 400 a. C. y floreció a lo largo Costa del golfo de México. Los olmecas construyeron ciudades importantes en San Lorenzo y La Venta, en la actualidad estados de Veracruz y Tabasco respectivamente. Los olmecas eran granjeros, guerreros y comerciantes, y las pocas pistas que dejaron atrás indican una cultura rica. Su civilización se derrumbó en 400 A. RE. - los arqueólogos no están seguros de por qué - pero varias culturas posteriores, incluidos los aztecas y los maya, fueron profundamente influenciados por los olmecas.

Los arqueólogos han luchado por reunir las pocas pistas que quedan hoy de la cultura olmeca que desapareció hace más de 2.000 años. Datos sobre los antiguos olmecas son difíciles de conseguir Los investigadores modernos deben usar tres fuentes de información sobre la religión de las antiguas culturas mesoamericanas:

• Análisis de reliquias, incluyendo esculturas, edificios y textos antiguos Cuando esté disponible
• Los primeros informes españoles de prácticas religiosas y culturales.
• Estudios etnográficos de las prácticas religiosas tradicionales modernas en ciertas comunidades.

Los expertos que han estudiado a los aztecas, los mayas y otras religiones mesoamericanas antiguas han llegado a un interesante conclusión: estas religiones comparten ciertas características, lo que indica un sistema fundacional mucho más antiguo de creencia. Peter Joralemon propuso la hipótesis de continuidad para llenar los vacíos que dejan los registros y estudios incompletos. Según Joralemon "hay un sistema religioso básico común a todos los pueblos mesoamericanos. Este sistema tomó forma mucho antes de ser administrado. expresión monumental en el arte olmeca y sobrevivió mucho después de que los españoles conquistaron los principales centros políticos y religiosos del Nuevo Mundo "(Joralemon citado en Diehl, 98). En otras palabras, otras culturas pueden llenar los espacios en blanco con respecto a Sociedad olmeca. Un ejemplo es el Popol Vuh. Aunque normalmente se asocia con los mayas, existen muchas instancias del arte olmeca y escultura que aparentemente muestra imágenes o escenas del Popol Vuh. Una instancia son las estatuas casi idénticas de la Gemelos heroicos en el Azuzul sitio arqueológico.

Arqueólogo Richard Diehl ha identificado cinco elementos asociados con Religión Olmeca. Éstas incluyen:

• Un cosmos que identifica el contexto sociocultural dentro del cual interactúan Dioses y el hombre.
• Seres divinos y dioses quien controlaba el universo e interactuaba con los hombres
• Una clase de chamanes o sacerdotes que actuaban como intermediarios entre el pueblo olmeca común y sus dioses y espíritus.
• Rituales promulgados por chamanes y / o gobernantes que refuerzan los conceptos del cosmos
• Sitios sagrados, tanto naturales como artificiales.

Al igual que muchas culturas mesoamericanas tempranas, los olmecas creían en tres niveles de existencia: el reino físico que habitaban, un reino subterráneo y un reino celestial, hogar de la mayoría de los dioses. Su mundo estaba unido por los cuatro puntos cardinales y los límites naturales, como los ríos, el océano y las montañas. El aspecto más importante de la vida olmeca fue la agricultura, por lo que no sorprende que el culto, los dioses y los rituales agrícolas y de fertilidad olmecas fueran extremadamente importantes. Los gobernantes y reyes de los olmecas tenían un papel importante que desempeñar como intermediarios entre los reinos, aunque se desconoce exactamente qué relación con sus dioses reclamaron.

Los olmecas tenían varias deidades cuyas imágenes aparecen repetidamente en esculturas sobrevivientes, esculturas de piedra y otras formas artísticas. Sus nombres se han perdido en el tiempo, pero los arqueólogos los identifican por sus características. Se han identificado no menos de ocho deidades olmecas que aparecen regularmente. Estas son las designaciones que les dio Joralemon:

• los Dragón Olmeca
• El monstruo del pájaro
• El monstruo de pescado
• El dios del ojo congregado
• El dios del maíz
• El dios del agua
• El Were-jaguar
• los Serpiente emplumada

La mayoría de estos dioses luego figurarían prominentemente en otras culturas, como los mayas. Actualmente, no hay información suficiente sobre los roles que estos dioses jugaron en la sociedad olmeca o específicamente cómo se adoraba a cada uno.

Los olmecas consideraban ciertos lugares naturales y hechos por el hombre sagrados. Los lugares creados por el hombre incluyen templos, plazas y canchas de pelota y lugares naturales incluyen manantiales, cuevas, cimas de montañas y ríos. No se ha descubierto ningún edificio fácilmente identificable como un templo olmeca; Sin embargo, hay muchas plataformas elevadas que probablemente sirvieron como bases sobre las cuales se construyeron templos de algún material perecedero como la madera. Complejo A en el sitio arqueológico de La Venta es comúnmente aceptado como un complejo religioso. Aunque el único juego de pelota identificado en un sitio olmeca proviene de la era posterior a la olmeca en San Lorenzo, sin embargo, hay mucho evidencia de que los olmecas jugaron el juego, incluyendo imágenes talladas de jugadores y pelotas de goma preservadas encontradas en El Manatí sitio.

Los olmecas también veneraban los sitios naturales. El manatí Es un pantano donde las ofrendas fueron dejadas por los olmecas, probablemente los que vivieron en San Lorenzo. Las ofrendas incluían tallas de madera, pelotas de goma, figuritas, cuchillos, hachas y más. Aunque las cuevas son raras en la región olmeca, algunas de sus tallas indican una reverencia por ellas: en algunas tallas de piedra, la cueva es la boca del Dragón Olmeca. Las cuevas en el estado de Guerrero tienen pinturas en el interior que están asociadas con los olmecas. Como muchas culturas antiguas, los olmecas veneraban las montañas: un Escultura olmeca fue encontrado cerca de la cumbre del volcán San Martín Pajapan, y muchos arqueólogos cree que las colinas hechas por el hombre en sitios como La Venta están destinadas a representar montañas sagradas para rituales.

Hay pruebas contundentes de que los olmecas tenían un chamán clase en su sociedad. Las culturas mesoamericanas posteriores derivadas de los olmecas tenían sacerdotes a tiempo completo que actuaban como intermediarios entre la gente común y la divina. Hay esculturas de chamanes que aparentemente se transforman de humanos en jaguares. Se han encontrado huesos de sapos con propiedades alucinógenas en los sitios olmecas: los chamanes presumiblemente usaron las drogas que alteran la mente. Los gobernantes de las ciudades olmecas probablemente también sirvieron como chamanes: probablemente se consideraba que los gobernantes tenían una relación especial con los dioses y muchas de sus funciones ceremoniales eran religiosas. Se han encontrado objetos afilados, como espinas de raya en los sitios olmecas y probablemente fueron utilizados en rituales de sacrificio de sangría.

De los cinco fundamentos de la religión olmeca de Diehl, los rituales son los menos conocidos por los investigadores modernos. La presencia de objetos ceremoniales, como espinas de raya para sangría, indican que, de hecho, hubo rituales importantes, pero cualquier detalle de dichas ceremonias se ha perdido en el tiempo. Se han encontrado huesos humanos, particularmente de bebés, en algunos sitios, lo que sugiere un sacrificio humano, que fue más tarde importante entre los mayas, Aztecas y otras culturas. La presencia de pelotas de goma indica que los olmecas jugaron este juego. Las culturas posteriores asignarían un contexto religioso y ceremonial al juego, y es razonable sospechar que los olmecas también lo hicieron.

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