Astrónomo / inventor / físico sueco Anders Celsius (1701-1744), inventor del epónimo escala Celsius y una mente de gran consecuencia desde el tiempo de la Iluminación, nació el 27 de noviembre de 1701, en Uppsala, Suecia, al norte de Estocolmo. De hecho, una forma invertida del diseño original de Celsius (también conocido como el escala centígrada) cosecharon tantos elogios de la comunidad científica por su precisión, que se convertiría en la medida estándar de temperatura utilizada en casi todos los esfuerzos científicos.
Vida temprana y carrera en astronomía
Criado luterano, Celsius se educó en su ciudad natal. Sus dos abuelos eran profesores: Magnus Celsius era matemático y Anders Spole era astrónomo. Desde su primera infancia, Celsius se destacó en matemáticas. Luego estudió en la Universidad de Uppsala, donde, en 1725, se convirtió en secretario de la Royal Society of Sciences (título que conservó hasta su muerte). En 1730, sucedió a su padre, Nils Celsius, como profesor de astronomía.
A principios de la década de 1730, Celsius se decidió a construir un observatorio astronómico de clase mundial en Suecia y de 1732 a 1734 se embarcó en una gran gira por Europa, visitando sitios astronómicos notables y trabajando junto a muchos de los principales líderes del siglo XVIII astrónomos Aproximadamente al mismo tiempo (1733), publicó una colección de 316 observaciones sobre Aurora boreal. Celsius publicó la mayor parte de su investigación en la Royal Society of Sciences en Uppsala, fundada en 1710. Además, publicó artículos en la Real Academia de Ciencias de Suecia, fundada en 1739, y presidió aproximadamente 20 disertaciones en astronomía, de las cuales fue principalmente el autor principal. También fue autor de un libro popular, "Aritmética para la juventud sueca".
Celsius realizó numerosas observaciones astrológicas a lo largo de su carrera, incluidos eclipses y una variedad de objetos astronómicos. Celsius ideó su propio sistema fotométrico de medición, que se basaba en ver la luz de una estrella u otro objeto celeste a través de una serie de placas de vidrio transparentes idénticas y luego comparar sus magnitudes calculando el número de placas de vidrio necesarias para que la luz sea extinguido. (Sirio, la estrella más brillante del cielo, requirió 25 placas.) Utilizando este sistema, catalogó la magnitud de 300 estrellas.
Se considera que Celsius es el primer astrónomo en analizar los cambios del campo magnético de la Tierra durante la aurora boreal y medir el brillo de las estrellas. Fue Celsius, junto con su asistente, quien descubrió que la aurora boreal influía en las agujas de la brújula.
Determinando la Forma de la Tierra
Una de las principales preguntas científicas que se debatieron durante la vida de Celsius fue la forma del planeta en el que vivimos. Isaac Newton propuso que la Tierra no era completamente esférica, sino más bien aplanada en los polos. Mientras tanto, las mediciones cartográficas tomadas por los franceses sugirieron que la Tierra era, en cambio, alargada en los polos.
Para encontrar una solución a la disputa, se enviaron dos expediciones encargadas de medir un grado del meridiano en cada una de las regiones polares. El primero, en 1735, viajó a Ecuador en América del Sur. El segundo, encabezado por Pierre Louis de Maupertuis, navegó hacia el norte en 1736 a Torneå, la zona más septentrional de Suecia, en lo que se conoce como "el Expedición a Laponia ". Celsius, quien firmó como asistente de De Maupertuis, fue el único astrónomo profesional que participó en el aventuras. Los datos recopilados eventualmente corroboraron la hipótesis de Newton de que la Tierra fue aplanada en los polos.
El Observatorio Astronómico de Uppsala y su vida posterior
Después de que la Expedición de Laponia regresó, Celsius fue a su casa en Uppsala, donde sus hazañas le valieron el fama y notoriedad que fueron clave para asegurar la financiación que necesitaba para construir un observatorio moderno en Uppsala Celsius encargó la construcción del Observatorio de Uppsala, el primero de Suecia, en 1741, y fue nombrado director.
Al año siguiente, ideó su epónimo "escala Celsius" de temperatura. Gracias a su detallado entorno de medición y metodología, la escala Celsius se consideró más precisa que los creados por Gabriel Daniel Fahrenheit (escala Fahrenheit) o Rene-Antoine Ferchault de Réaumur (escala Réaumur).
Datos rápidos: la escala Celsius (centígrado)
- Anders Celsius inventó su escala de temperatura en 1742.
- Usando un termómetro de mercurio, la escala Celsius consiste en 100 grados entre el punto de congelación (0 ° C) y el punto de ebullición (100 ° C) de agua pura a presión de aire a nivel del mar.
- La definición de centígrado: que consiste o se divide en 100 grados.
- La escala original de Celsius se invirtió para crear la escala centígrada.
- El término "Celsius" fue adoptado en 1948 por una conferencia internacional sobre pesos y medidas.
Celsius también se destacó por su promoción del calendario gregoriano, que fue adoptado en Suecia nueve años después de la muerte del astrónomo. Además, creó una serie de mediciones geográficas para el Mapa general sueco y fue uno de los primeros en darse cuenta de que los países nórdicos están aumentando lentamente sobre el nivel del mar. (Si bien el proceso había estado sucediendo desde el final de la última edad de hielo, Celsius concluyó erróneamente que el fenómeno era el resultado de la evaporación).
Celsius murió de tuberculosis en 1744 a la edad de 42 años. Si bien había comenzado numerosos proyectos de investigación, en realidad terminó muy pocos de ellos. Un borrador de una novela de ciencia ficción, situada en parte en la estrella Sirio, se encontró entre los papeles que dejó.