La iniciativa de votación, una forma de democracia directa, es el proceso mediante el cual los ciudadanos ejercen el poder de colocar las medidas consideradas de otra manera por las legislaturas estatales o los gobiernos locales en las boletas estatales y locales para una votación pública. Las iniciativas de votación exitosas pueden crear, cambiar o derogar las leyes estatales y locales, o enmendar las constituciones estatales y las cartas locales. Las iniciativas de votación también pueden usarse simplemente para obligar a los cuerpos legislativos estatales o locales a considerar el tema de la iniciativa.
A partir de 2016, el proceso de la iniciativa de votación se utilizó a nivel estatal en 24 estados y el Distrito de Columbia y se utiliza comúnmente en el gobierno del condado y la ciudad.
La primera aprobación documentada para el uso del proceso de iniciativa de votación por parte de una legislatura estatal apareció en la primera constitución de Georgia, ratificada en 1777.
El estado de Oregon registró el primer uso del proceso de iniciativa de votación moderna en 1902. Una característica importante de la era progresista estadounidense desde la década de 1890 hasta la década de 1920, el uso de iniciativas de votación se extendió rápidamente a varios otros estados.
El primer intento de obtener la aprobación de la iniciativa de votación en el gobierno federal tuvo lugar en 1907 cuando el Representante presentó la Resolución Conjunta 44 de la Cámara de Representantes. Elmer Fulton de Oklahoma. La resolución nunca llegó a votación en su totalidad Cámara de los Representantes, habiendo fallado en ganar comité aprobación. Dos resoluciones similares introducidas en 1977 tampoco tuvieron éxito.
De acuerdo con la Iniciativa y referéndum Ballotwatch del Instituto, un total de 2,314 iniciativas de votación aparecieron en las boletas estatales entre 1904 y 2009, de las cuales 942 (41%) fueron aprobadas. El proceso de iniciativa de votación también se usa comúnmente en los niveles de gobierno del condado y la ciudad. No existe un proceso de iniciativa de votación a nivel nacional. La adopción de un proceso de iniciativa de votación federal a nivel nacional requeriría un enmienda a la Constitución de los Estados Unidos.
Iniciativas de votación directa e indirecta
Las iniciativas de votación pueden ser directas o indirectas. En una iniciativa de votación directa, la medida propuesta se coloca directamente en la boleta después de ser presentada por una petición certificada. Bajo la iniciativa indirecta menos común, la medida propuesta se coloca en una boleta de votación popular solo si primero ha sido rechazada por la legislatura estatal. Las leyes que especifican el número y las calificaciones de los nombres requeridos para colocar una iniciativa en una boleta electoral varían de estado a estado.
Diferencia entre iniciativas de votación y referéndums
El término "iniciativa de votación" no debe confundirse con "referéndum", que es una medida a la que se hace referencia votantes por una legislatura estatal que propone que legislación específica pueda ser aprobada o rechazada por el legislatura. Los referéndums pueden ser referéndums "vinculantes" o "no vinculantes". En un referéndum vinculante, la legislatura estatal se ve obligada por ley a acatar el voto del pueblo. En un referéndum no vinculante, no lo es. Los términos "referéndum", "proposición" e "iniciativa de votación" a menudo se usan indistintamente.
Ejemplos de iniciativas de votación
Algunos ejemplos notables de iniciativas de votación votaron en noviembre de 2010 elecciones de mitad de período incluido:
- La Iniciativa del Estado de Washington 1098 impondría un primer impuesto estatal sobre la renta, inicialmente a individuos con ingresos superiores a $ 200,000 pero luego posiblemente se extiendan a otros grupos a discreción de la legislatura. Esta acción eliminaría a Washington de la lista de nueve estados sin un impuesto estatal sobre la renta.
- La Propuesta 23 de California suspendería la aplicación de la Ley de Calentamiento Global de California y todas las leyes relacionadas hasta que la tasa de desempleo del estado disminuya y se estabilice.
- Una iniciativa de votación en Massachusetts reduciría el impuesto estatal a las ventas del 6.25 por ciento al 3 por ciento, y derogaría en la mayoría de los casos el impuesto estatal a las ventas de bebidas alcohólicas.
- La Proposición 19 de California legalizaría la posesión, el cultivo y el transporte de marihuana para uso personal de personas de 21 años de edad o mayores.
- Como señal de oposición a lo nuevo ley federal de reforma de salud, los votantes en Arizona, Colorado y Oklahoma consideraron las iniciativas de votación que afirman las opciones de las personas para comprar un seguro o participar en planes gubernamentales.