La oferta económica (la cantidad de un artículo que una empresa o mercado de empresas está dispuesto a producir y vender) está determinada por la cantidad de producción que maximiza ganancias. La cantidad que maximiza las ganancias, a su vez, depende de varios factores diferentes.
Por ejemplo, las empresas tienen en cuenta cuánto pueden vender su producción al establecer las cantidades de producción. También podrían considerar los costos de mano de obra y otros factores de producción al tomar decisiones de cantidad.
Precio es quizás el determinante más obvio de la oferta. A medida que aumenta el precio de la producción de una empresa, se vuelve más atractivo producir esa producción y las empresas querrán suministrar más. Los economistas se refieren al fenómeno de que la cantidad ofrecida aumenta a medida que el precio aumenta a medida que la ley de la oferta.
No es sorprendente que las empresas consideren los costos de sus insumos para la producción, así como el precio de su producción al tomar decisiones de producción. Los insumos para la producción, o factores de producción, son cosas como el trabajo y el capital, y todos los insumos para la producción tienen sus propios precios. Por ejemplo, un salario es el precio del trabajo y una tasa de interés es el precio del capital.
Cuando aumentan los precios de los insumos para la producción, la producción se vuelve menos atractiva y disminuye la cantidad que las empresas están dispuestas a suministrar. En contraste, las empresas están dispuestas a suministrar más producción cuando los precios de los insumos para la producción disminuyen.
La tecnología, en un sentido económico, se refiere a los procesos por los cuales las entradas se convierten en salidas. Se dice que la tecnología aumenta cuando la producción se vuelve más eficiente. Tomemos, por ejemplo, cuando las empresas pueden producir más producción de la que podían antes con la misma cantidad de información. Alternativamente, podría pensarse que un aumento en la tecnología obtiene la misma cantidad de salida que antes de menos entradas.
Por otro lado, se dice que la tecnología disminuye cuando las empresas producen menos producción que antes. con la misma cantidad de insumos, o cuando las empresas necesitan más insumos que antes para producir la misma cantidad de salida.
Esta definición de tecnología abarca lo que las personas suelen pensar cuando escuchan el término, pero también incluye otros factores que impactan el proceso de producción que generalmente no se consideran bajo el título de tecnología. Por ejemplo, un clima inusualmente bueno que aumenta el rendimiento de los cultivos de un cultivador de naranja es un aumento de la tecnología en un sentido económico. Además, la regulación gubernamental que prohíbe los procesos de producción eficientes pero muy contaminantes es una disminución de la tecnología desde un punto de vista económico.
Los aumentos en la tecnología hacen que sea más atractivo producir (ya que los aumentos de la tecnología disminuyen los costos de producción por unidad), por lo que los aumentos en la tecnología aumentan la cantidad ofrecida de un producto. Por otro lado, la disminución de la tecnología hace que sea menos atractivo producir (ya que la tecnología disminuye el aumento de los costos por unidad), por lo que las disminuciones en la tecnología disminuyen la cantidad suministrada de un producto.
Al igual que con la demanda, las expectativas sobre los determinantes futuros de la oferta, es decir, los precios futuros, el futuro los costos de insumos y la tecnología futura, a menudo afectan la cantidad de producto que una empresa está dispuesta a suministrar a presente. Sin embargo, a diferencia de los otros determinantes de la oferta, el análisis de los efectos de las expectativas debe realizarse caso por caso.
Aunque no es un determinante del suministro individual de la empresa, el número de vendedores en un mercado es claramente un factor importante para calcular la oferta del mercado. No es sorprendente que la oferta de mercado aumente cuando aumente el número de vendedores, y la oferta de mercado disminuya cuando disminuya el número de vendedores.
Esto puede parecer un poco contradictorio, ya que parece que las empresas podrían producir menos si saben que hay más empresas en el mercado, pero esto no es lo que generalmente sucede en mercados competitivos.