Los poemas sobre la maternidad cubren temas tan amplios como la ansiedad sobre la crianza de los hijos y los consejos sobre la crianza de los hijos. Los versos también pueden ser una metáfora de la naturaleza y recordar a las madres que fallecieron. Lejos de celebrar solo la maternidad de manera positiva, estos poemas cubren temas complejos como las malas prácticas de crianza y cómo las madres pueden cuidar una mayor humanidad.
En este poema May Sarton decide no centrarse en los desafíos de salud de su madre anciana. En cambio, recordará cuán fuerte era su madre, como revela este extracto:
Aquí, el poeta del siglo XIX John Greenleaf Whittier, un cuáquero también conocido por su abolicionismo, reflexiona sobre cómo su madre lo disciplinó cuando era un niño.
En este poema, Joanne Bailey Baxter recuerda a su difunta madre que dejó una familia resistente. Este homenaje puede brindar consuelo a quienes lloran la pérdida de un ser querido.
Rudyard KiplingEl poema más bien sentimental honra el amor incondicional que una madre le da a un niño, incluso si el niño ha cometido un delito. En otra parte del poema, describe cómo el amor de una madre puede incluso tocar a un niño en el infierno.
En el siglo XIX, los poetas hombres y mujeres escribieron sobre la maternidad de manera sentimental. Los hombres tendían a escribir desde la perspectiva de un hijo adulto, y las mujeres generalmente escribían desde la perspectiva de la hija. A veces, sin embargo, escribieron desde el punto de vista de la madre. Aquí, Lucy Maud Montgomery, conocida por ella "Anne of Green Gables "serie de libros, escribe sobre una madre que contempla el futuro de su hijo.
Sylvia Plath, un poeta recordado por "The Bell Jar", se casó con Ted Hughes y tuvo dos hijos: Frieda, en 1960, y Nicholas, en 1962. Ella y Hughes se separaron en 1963, pero este poema está entre los que compuso poco después del nacimiento de sus hijos. En ella, describe su propia experiencia de ser una nueva madre, contemplando al bebé del que ahora es responsable. Es muy diferente a la poesía sentimental de generaciones anteriores.
La relación de Sylvia Plath con su propia madre era problemática. En este poema, Plath describe tanto la cercanía con su madre como sus frustraciones. El título expresa algunos de los sentimientos de Plath sobre su madre, al igual que este extracto:
Edgar Allen PoeEl poema está dedicado no a su propia difunta madre, sino a la madre de su difunta esposa. Como obra del siglo XIX, pertenece a la tradición más sentimental de los poemas de maternidad.
Anne Bradstreet, el primer poeta publicado de la América colonial británica, escribió sobre la vida en la Nueva Inglaterra puritana. Este poema de 28 líneas nos recuerda la fragilidad de la vida y los riesgos del parto, y Bradstreet reflexiona sobre lo que podría sucederle a su esposo e hijos si sucumbiera a esos riesgos. Ella reconoce que su esposo podría volver a casarse, pero teme que una madrastra pueda ser perjudicial para sus hijos.
El poeta Robert William Service reconoce que la maternidad cambia y que los niños se vuelven más distantes con los años. Él describe los recuerdos que las madres llevan como "un pequeño fantasma / ¡Quién corrió para aferrarse a ti!"
Un trabajo de la maternidad es criar a un niño para que sea un adulto exitoso. En este poema Judith Viorst da algunos consejos a las madres que, a su vez, ofrecen consejos a sus hijos sobre el matrimonio.
Langston Hughes, una de las figuras clave del renacimiento de Harlem, describe los consejos que una madre negra podría compartir con su hijo. El racismo y la pobreza colorean sus palabras.
La experiencia negra en los Estados Unidos incluye siglos de esclavitud. En este poema del siglo XIX, Frances Ellen Watkins Harper, escribiendo desde la perspectiva de una mujer negra libre, imagina los sentimientos que podría tener una madre esclava sin control sobre el destino de sus hijos.
En este poema, Emily Dickinson aplica su visión de las madres como cuidadoras amables y gentiles de la naturaleza misma.
Muchos poetas y escritores han utilizado la maternidad como una metáfora del mundo mismo. En este poema, Henry Van Dyke hace lo mismo, viendo la tierra a través de la lente de una madre amorosa.
Muchos poetas han escrito sobre la Virgen María como madre modelo. En este poema, Dorothy Parker, más conocida por su ingenio mordaz, reflexiona sobre cómo debe haber sido la vida de Mary como madre de un bebé pequeño. Desearía que Mary pudiera tener una relación típica de madre e hijo con su bebé en lugar de ver al niño como el Mesías.
Julia Ward Howe escribió las palabras a lo que se conoce como "El himno de batalla de la República" durante la guerra civil. Después de la guerra, se volvió más escéptica y crítica de las consecuencias de la guerra, y comenzó a esperar el fin de todas las guerras. En 1870, escribió una proclamación del Día de la Madre promoviendo la idea del Día de la Madre por la paz.
A veces, los poetas descargan sus frustraciones con sus padres escribiendo versos muy francos. Philip Larkin, por su parte, no duda en describir a sus padres como imperfectos.