Cuando se trata de cómo piensan los conservadores sobre la raza en Estados Unidos, ningún problema proporciona una imagen más clara de su perspectiva que acción afirmativa. Los conservadores ven el tema de manera muy diferente a los liberales. Mientras que los liberales creen que los programas de acción afirmativa crean oportunidades para las minorías desfavorecidas donde antes no lo hacían existen, los conservadores creen que estos programas realmente sirven para fomentar el racismo al negar oportunidades a otros que son igualmente calificado. Además, la mayoría de los programas de acción afirmativa abordan minorías específicas, al tiempo que alienan a otros. Desde una perspectiva conservadora, esto crea tensión y socava el ideal de la igualdad racial.
Los conservadores son mucho menos propensos a adoptar actitudes comprensivas hacia las minorías basándose solo en su raza. Los conservadores asumen igualdad racial existe para comenzar y basar sus políticas en ese supuesto. Por lo tanto, cuando se trata de un tema como "crímenes de odio", por ejemplo, los conservadores no están de acuerdo con la noción por completo.
Si se comete un delito desmesurado sobre alguien basado en el etnicidad, los conservadores no creen que la víctima deba recibir "más justicia" por eso. La idea de "más" o "menos" justicia no tiene sentido para los conservadores, ya que creen que solo puede haber una forma de justicia, aplicada por igual a todos. Si el mismo delito desmesurado se perpetra contra alguien en función de las circunstancias financieras de esa persona, por ejemplo, esa víctima no debería tener menos derecho a la misma búsqueda de justicia. Un crimen es un crimen, independientemente de la motivación detrás de él.
Los conservadores creen que los programas de acción afirmativa y la legislación sobre delitos de odio a menudo hacen más daño a la búsqueda de la armonía racial que el bien. Estos tipos de programas legislativos podrían servir para generar resentimiento fuera de la comunidad minoritaria en particular a la que sirven, lo que, a su vez, promueve la falta de armonía que están diseñados para eludir.
Cuando se presta atención a la raza, los conservadores creen que no puede salir nada bueno de ella.