Enseñar a los adultos puede ser muy diferente de enseñar a niños, o incluso a estudiantes de edad universitaria tradicional. Andrea Leppert, M.A., instructora adjunta en Universidad Rasmussen en Aurora / Naperville, IL, enseña comunicación oral a estudiantes que buscan títulos. Muchos de sus estudiantes son adultos, y ella tiene cinco recomendaciones clave para otros maestros de estudiantes adultos.
Los estudiantes adultos son más sofisticados y tienen más experiencia que los estudiantes más jóvenes, y deberían ser tratados como adultos, dice Leppert, no como adolescentes o niños. Los estudiantes adultos se benefician de ejemplos respetuosos de cómo usar nuevas habilidades en la vida real.
Muchos estudiantes adultos tienen trabajos y familias, y todas las responsabilidades que conllevan los trabajos y las familias. Esté preparado para moverse rápido para no perder el tiempo de nadie, aconseja Leppert. Ella empaca cada clase con información y actividades útiles. También equilibra todas las demás clases con el tiempo de trabajo, o el tiempo de laboratorio, dando a los estudiantes la oportunidad de hacer parte de su tarea en clase.
"Están muy ocupados", dice Leppert, "y los está preparando para el fracaso si espera que sean estudiantes tradicionales".
"Sea estrictamente flexible", dice Leppert. "Es una nueva combinación de palabras, y significa ser diligente y comprender las vidas ocupadas, enfermedades, trabajar hasta tarde... básicamente" la vida "que se interpone en el camino del aprendizaje".
Leppert construye una red de seguridad en sus clases, permitiendo dos asignaciones tardías. Ella sugiere que los maestros consideren dar a los estudiantes dos "cupones atrasados" para usar cuando otras responsabilidades tengan prioridad sobre terminar las tareas a tiempo.
"Un cupón atrasado", dice ella, "te ayuda a ser flexible sin dejar de exigir un trabajo excelente".
Cada trimestre o semestre, el ambiente en su salón de clases seguramente será diferente, con personalidades que van desde habladores hasta serios. Leppert se aclimata a la vibra de su clase y utiliza las personalidades de los estudiantes en su enseñanza.
"Elijo actividades que los entretendrán y pruebo cosas nuevas que encuentro en Internet cada trimestre", dice. "Algunos resultan geniales y otros fracasan, pero mantiene las cosas interesantes, lo que mantiene la asistencia alta y los estudiantes interesados".
Se alienta a los jóvenes estudiantes a rendir bien en los exámenes estandarizados. en comparación con sus compañeros. Los adultos, por otro lado, se desafían a sí mismos. El sistema de calificación de Leppert incluye crecimiento personal en habilidades y destrezas. "Comparo el primer discurso con el último cuando califico", dice ella. "Hago anotaciones para cada estudiante sobre cómo están mejorando personalmente".
Esto ayuda a generar confianza, dice Leppert, y brinda a los estudiantes sugerencias tangibles para mejorar. La escuela es bastante difícil, agrega. ¿Por qué no señalar lo positivo!