Los "ítems de respuesta extendida" tradicionalmente se han llamado "preguntas de ensayo". Un elemento de respuesta extendida es una pregunta abierta que comienza con algún tipo de solicitud. Estas preguntas permiten a los estudiantes escribir una respuesta que llega a una conclusión basada en su conocimiento específico del tema. Un ítem de respuesta extendida requiere mucho tiempo y pensamiento. Requiere que los estudiantes no solo den una respuesta, sino que también expliquen la respuesta con el mayor detalle posible. En algunos casos, los estudiantes no solo tienen que dar una respuesta y explicar la respuesta, sino que también tienen que mostrar cómo llegaron a esa respuesta.
Los maestros adoran los elementos de respuesta extendida porque requieren que los estudiantes construyan una respuesta profunda que demuestre dominio o falta de ella. Luego, los maestros pueden utilizar esta información para volver a enseñar conceptos de brecha o aprovechar las fortalezas individuales de los estudiantes. Los ítems de respuesta extendida requieren que los estudiantes demuestren una mayor
profundidad de conocimiento de lo que necesitarían en un artículo de opción múltiple. Adivinar se elimina casi por completo con un elemento de respuesta extendida. Un estudiante conoce la información lo suficientemente bien como para escribir sobre ella o no. Los ítems de respuesta extendida también son una excelente manera de evaluar y enseñar a los estudiantes gramática y escritura. Los estudiantes deben ser buenos escritores, ya que un ítem de respuesta extendida también prueba la capacidad del estudiante para escribir de manera coherente y gramaticalmente correcta.Los ítems de respuesta extendida requieren habilidades esenciales de pensamiento crítico. Un ensayo, en cierto sentido, es un enigma que los estudiantes pueden resolver utilizando conocimientos previos, haciendo conexiones y sacando conclusiones. Esta es una habilidad invaluable para cualquier estudiante. Aquellos que pueden dominarlo tienen una mejor oportunidad de tener éxito académico. Cualquier estudiante quienes puedan resolver con éxito los problemas y elaborar explicaciones bien escritas de sus soluciones estarán entre los primeros de su clase.
Los ítems de respuesta extendida tienen sus defectos. No son amigables para los maestros, ya que son difíciles de construir y calificar. Los ítems de respuesta extendida requieren mucho tiempo valioso para desarrollarse y calificar. Además, son difíciles de puntuar con precisión. Puede ser difícil para los maestros permanecer objetivos al calificar un ítem de respuesta extendida. Cada estudiante tiene una respuesta completamente diferente, y los maestros deben leer la respuesta completa buscando evidencia que demuestre dominio. Por esta razón, los maestros deben desarrollar una rúbrica precisa y seguirla al calificar cualquier ítem de respuesta extendida.
Una evaluación de respuesta extendida toma más tiempo para que los estudiantes completen que evaluación de opción múltiple. Los estudiantes primero deben organizar la información y construir un plan antes de que realmente puedan comenzar a responder al ítem. Este proceso que lleva mucho tiempo puede tomar varios períodos de clase para completarse dependiendo de la naturaleza específica del artículo en sí.
Los ítems de respuesta extendida se pueden construir de más de una manera. Puede estar basado en pasajes, lo que significa que los estudiantes reciben uno o más pasajes sobre un tema específico. Esta información puede ayudarlos a formular una respuesta más reflexiva. El estudiante debe utilizar evidencia de los pasajes para formular y validar su respuesta en el ítem de respuesta extendida. El método más tradicional es una pregunta directa y abierta sobre un tema o unidad que se ha cubierto en clase. Los estudiantes no reciben un pasaje para ayudarlos a construir una respuesta, sino que deben extraer de la memoria su conocimiento directo sobre el tema.
Los maestros deben recordar que formular una respuesta extendida bien escrita es una habilidad en sí misma. Aunque pueden ser una gran herramienta de evaluación, los maestros deben estar preparados para pasar el tiempo para enseñar a los estudiantes cómo escribe un ensayo formidable. Esta no es una habilidad que viene sin trabajo duro. Los maestros deben proporcionar a los estudiantes las múltiples habilidades que se requieren para escribir con éxito. incluyendo estructura de oraciones y párrafos, usando gramática apropiada, actividades previas a la escritura, edición y revisando La enseñanza de estas habilidades debe formar parte de la rutina esperada en el aula para que los estudiantes se conviertan en escritores competentes.