Una de las primeras acciones de la administración Obama en 2012 fue un cambio importante en las reglas de la política de inmigración que redujo el tiempo que los cónyuges e hijos de inmigrantes indocumentados fueron separados de sus parientes ciudadanos mientras solicitaban el estatus legal.
Latino e hispano grupos, abogados de inmigración y defensores de inmigrantes elogiaron la medida. Los conservadores en Capitol Hill criticaron el cambio de reglas.
Debido a que la administración cambió una regla administrativa y no la ley de EE. UU., La medida no requirió la aprobación del Congreso.
Según los datos del censo y la evidencia anecdótica, cientos de miles de ciudadanos estadounidenses están casados con inmigrantes indocumentados, muchos de ellos mexicanos y latinoamericanos.
¿Qué es el cambio de regla?
La exención por dificultades eliminó el requisito de que inmigrantes ilegales dejar los Estados Unidos por largos períodos antes de que puedan pedirle al gobierno que anule su prohibición de reingresar legalmente a los Estados Unidos. Por lo general, duró de tres a 10 años, dependiendo de cuánto tiempo haya estado el inmigrante indocumentado en los Estados Unidos sin el gobierno permiso.
La regla permitida miembros de la familia de ciudadanos estadounidenses para solicitar al gobierno la llamada "exención por dificultades" antes de que el inmigrante indocumentado regrese a casa para solicitar formalmente una visa estadounidense. Una vez que se aprobaron las exenciones, los inmigrantes pueden solicitar tarjetas verdes.
El efecto neto del cambio fue que las familias no soportarían largas separaciones mientras los funcionarios de inmigración revisaban sus casos. Las separaciones que habían durado años se redujeron a semanas o menos. Solo los inmigrantes sin antecedentes penales fueron elegibles para solicitar la exención.
Antes del cambio, las solicitudes de exención por dificultades demorarían hasta seis meses en procesarse. Según las reglas anteriores, el gobierno había recibido alrededor de 23,000 solicitudes de dificultades en 2011 de familias que enfrentaron separaciones; alrededor del 70 por ciento fueron otorgados.
Alabanza por el cambio de regla
En el momento, Alejandro Mayorkas, Ciudadanía estadounidense y Servicios de inmigracion director, dijo que la medida subraya "el compromiso de la Administración de Obama con la unidad familiar y la eficiencia administrativa" y ahorrará dinero a los contribuyentes. Dijo que el cambio aumentaría la "previsibilidad y consistencia del proceso de solicitud".
los Asociación Americana de Abogados de Inmigración (AILA) aplaudió el cambio y dijo que "dará a innumerables familias estadounidenses la oportunidad de permanecer juntas de manera segura y legal".
"Aunque esto es solo una pequeña parte de lidiar con la disfunción de nuestro sistema de inmigración, representa un cambio significativo en el proceso para muchas personas ", dijo Eleanor Pelta, AILA presidente. "Es un movimiento que será menos destructivo para las familias y generará un proceso de exención más justo y racionalizado".
Antes del cambio de regla, Pelta dijo que conocía a los solicitantes que fueron asesinados mientras esperaban su aprobación en peligrosas ciudades fronterizas mexicanas que están plagadas de violencia. "El ajuste a la regla es importante porque literalmente salva vidas", dijo.
los Consejo Nacional de La Raza, uno de los grupos de derechos civiles latinos más prominentes de la nación, elogió el cambio y lo calificó de "sensible y compasivo".
Críticas a la exención por dificultades
Al mismo tiempo, los republicanos criticaron el cambio de reglas como motivado políticamente y un mayor debilitamiento de la ley estadounidense. Reps. Lamar Smith, republicano por Texas, dijo que el presidente había "otorgado una amnistía de puerta trasera" a millones de inmigrantes ilegales.
Motivación política para la reforma migratoria
En 2008, Obama ganó dos tercios del voto latino / hispano, uno de los bloques de votación de más rápido crecimiento en el país. Obama había hecho campaña para implementar un plan integral de reforma migratoria durante su primer mandato. Pero dijo que los problemas con el empeoramiento de la economía estadounidense y las tormentosas relaciones con el Congreso lo obligaron a posponer los planes para la reforma migratoria. Grupos latinos e hispanos habían criticado a la administración Obama por perseguir agresivamente deportaciones durante su primer mandato presidencial.
En las elecciones presidenciales generales de 2011, una mayoría sólida de votantes hispanos y latinos seguía favoreciendo a Obama mientras expresaba en encuestas independientes una desaprobación de sus políticas de deportación.
En ese momento, la secretaria de Seguridad Nacional, Janet Napolitano, había dicho que la administración usaría más discreción antes de deportar a inmigrantes indocumentados. los objetivo de sus planes de deportación fue concentrarse en los inmigrantes con antecedentes penales en lugar de aquellos que solo han violado las leyes de inmigración