La Nasca (a veces deletreado Nazca fuera de los textos arqueológicos) Período Intermedio Temprano [EIP] La civilización se encontraba en la región de Nazca, tal como se define en los desagües de los ríos Ica y Grande, en el sur Costa de Perú entre aproximadamente AD 1-750.
Los estudiosos perciben que la Nasca surge de la cultura Paracas, en lugar de una inmigración de personas de otro lugar. La cultura temprana de Nasca surgió como un grupo de aldeas rurales poco afiliadas con una subsistencia autosuficiente basada en la agricultura de maíz. Las aldeas tenían un estilo artístico distintivo, rituales específicos y costumbres funerarias. Cahuachi, un importante centro ceremonial de Nasca, fue construido y se convirtió en un foco de festejar y actividades ceremoniales.
El período medio de Nasca vio muchos cambios, tal vez provocados por una larga sequía. Los patrones de asentamiento y las prácticas de subsistencia y riego cambiaron, y Cahuachi se volvió menos importante. En este momento, Nasca era una confederación de jefes sueltos, no con un gobierno centralizado, sino con asentamientos autónomos que se convocaban regularmente para rituales.
A fines del período de Nasca, la creciente complejidad social y la guerra llevaron a la gente a alejarse de las granjas rurales y a algunos sitios más grandes.
Los Nasca son conocidos por su elaborada textil y cerámico arte, incluido un elaborado ritual mortuorio asociado con la guerra y la toma de cabezas de trofeos. Se han identificado más de 150 cabezas de trofeos en los sitios de Nazca, y hay ejemplos de entierros de cuerpos sin cabeza y entierros de objetos funerarios sin restos humanos.
La metalurgia del oro en los primeros tiempos de Nasca es comparable a la cultura de Paracas: consiste en objetos de arte de baja tecnología martillados en frío. Algunos sitios de escoria de la fundición de cobre y otras pruebas sugieren que en la fase tardía (Período intermedio tardío) los Nasca aumentaron su conocimiento tecnológico.
La región de Nasca es árida, y Nazca desarrolló un sofisticado sistema de riego que ayudó a su supervivencia durante tantos siglos.
Los Nasca son probablemente más conocidos por el público por las Líneas de Nazca, líneas geométricas y formas de animales grabadas en la llanura del desierto por los miembros de esta civilización.
Las líneas de Nasca fueron primero estudiadas intensamente por la matemática alemana Maria Reiche y han sido el foco de muchas teorías tontas sobre los lugares de aterrizaje alienígenas. Investigaciones recientes en Nasca incluyen el Proyecto Nasca / Palpa, un estudio fotogramétrico de Deutschen Archäologischen Instituts y el Instituto Andino de Estudios Arqueológicos, utilizando métodos modernos de SIG para registrar el geoglifos digitalmente.