Condicionamiento clásico: definición y ejemplos

El condicionamiento clásico es un conductista Teoría del aprendizaje. Postula que cuando un estímulo natural y un estímulo ambiental se emparejan repetidamente, el estímulo ambiental eventualmente provocará una respuesta similar al estímulo natural. Los estudios más famosos asociados con el condicionamiento clásico son el fisiólogo ruso. Los experimentos de Ivan Pavlov con perros.

Conclusiones clave: condicionamiento clásico

El descubrimiento de Pavlov del condicionamiento clásico surgió de sus observaciones de las respuestas de salivación de sus perros. Mientras que los perros salivan naturalmente cuando la comida toca sus lenguas, Pavlov notó que la salivación de sus perros se extendió más allá de esa respuesta innata. Salivaron cuando lo vieron acercarse con comida o incluso solo escucharon sus pasos. En otras palabras, los estímulos que previamente habían sido neutrales se condicionaron debido a su asociación repetida con una respuesta natural.

Aunque Pavlov no era psicólogo, y de hecho creía que su trabajo sobre el condicionamiento clásico era fisiológico, su descubrimiento tuvo una gran influencia en la psicología. En particular, el trabajo de Pavlov fue popularizado en psicología por John B. Watson Watson inició el movimiento conductista en psicología en 1913 con un manifiesto que decía que la psicología debería abandonar el estudio de cosas como la conciencia y solo estudiar el comportamiento observable, incluidos los estímulos y respuestas Después de descubrir los experimentos de Pavlov un año después, Watson convirtió el condicionamiento clásico en el fundamento de sus ideas.

El condicionamiento clásico requiere colocar un estímulo neutral inmediatamente antes de un estímulo que ocurre automáticamente, lo que eventualmente conduce a una respuesta aprendida al estímulo anteriormente neutral. En los experimentos de Pavlov, presentó comida a un perro mientras iluminaba una habitación oscura o tocaba una campana. El perro automáticamente salivó cuando la comida se colocó en su boca. Después de que la presentación de la comida se combinara repetidamente con la luz o la campana, el perro comenzó a salivar cuando vio la luz o escuchó la campana, incluso cuando no se presentó comida. En otras palabras, el perro fue condicionado para asociar el estímulo previamente neutral con la respuesta de salivación.

Se hace referencia a cada uno de los estímulos y respuestas en el condicionamiento clásico mediante términos específicos que pueden ilustrarse con referencia a los experimentos de Pavlov.

• La presentación de comida al perro se conoce como estímulo incondicionado (UCS) porque la respuesta del perro a la comida ocurre naturalmente.
• La luz o la campana es la estímulo condicionado (CS) porque el perro debe aprender a asociarlo con la respuesta deseada.
• La salivación en respuesta a la comida se llama respuesta incondicionada (UCR) porque es un reflejo innato
• La salivación a la luz o la campana es la respuesta condicionada (CR) porque el perro aprende a asociar esa respuesta con el estímulo condicionado.

El proceso de condicionamiento clásico ocurre en tres etapas básicas:

Antes del acondicionamiento

En esta etapa, UCS y CS no tienen relación. El UCS surge en el medio ambiente y, naturalmente, provoca un UCR. La UCR no se enseñó ni aprendió, es una reacción completamente innata. Por ejemplo, la primera vez que una persona viaja en un bote (UCS) puede marearse (UCR). En este punto, el CS es un estímulo neutral (NS). Aún no ha producido ningún tipo de respuesta porque aún no ha sido condicionado.

Durante el acondicionamiento

Durante la segunda etapa, el UCS y el NS están emparejados, lo que lleva al estímulo previamente neutral a convertirse en un CS. El CS ocurre justo antes o al mismo tiempo que el UCS y, en el proceso, el CS se asocia con el UCS y, por extensión, con el UCR. En general, el UCS y el CS deben emparejarse varias veces para reforzar la asociación entre los dos estímulos Sin embargo, hay momentos en que esto no es necesario. Por ejemplo, si un individuo se enferma una vez después de comer un alimento específico, ese alimento puede continuar causándole náuseas en el futuro. Entonces, si la persona en el barco bebió ponche de frutas (CS) justo antes de enfermarse (UCR), podría aprender a asociar el ponche de frutas (CS) con sentirse enfermo (CR).

Después del acondicionamiento

Una vez que el UCS y el CS se han asociado, el CS activará una respuesta sin la necesidad de presentar el UCS con él. El CS ahora provoca el CR. El individuo ha aprendido a asociar una respuesta específica con un estímulo previamente neutral. Por lo tanto, la persona que se mareó puede encontrar que en el futuro el ponche de frutas (CS) los hace sentir enfermos (CR), a pesar de que el ponche de frutas realmente no tenía nada que ver con que la persona se enfermara en el bote.

Hay varios principios adicionales en el condicionamiento clásico que detallan más cómo funciona el proceso. Estos principios incluyen lo siguiente:

Extinción

Como su nombre lo indica, la extinción ocurre cuando un estímulo condicionado ya no está asociado con un estímulo no condicionado que conduce a una disminución o desaparición completa de la respuesta condicionada.

Por ejemplo, los perros de Pavlov comenzaron a salivar en respuesta al sonido de una campana después de que el sonido se combinara con comida durante varias pruebas. Sin embargo, si la campana sonara varias veces sin la comida, con el tiempo la salivación del perro disminuiría y finalmente se detendría.

Recuperacion espontanea

Incluso después de la extinción, la respuesta condicionada puede no desaparecer para siempre. A veces se produce una recuperación espontánea en la que la respuesta reaparece después de un período de extinción.

Por ejemplo, supongamos que después de extinguir la respuesta condicionada de salivación de un perro a una campana, la campana no suena por un período de tiempo. Si suena la campana después de ese descanso, el perro salivará nuevamente, una recuperación espontánea de la respuesta condicionada. Sin embargo, si los estímulos condicionados e incondicionados no se combinan nuevamente, la recuperación espontánea no durará mucho y la extinción volverá a ocurrir.

Generalización de estímulo

La generalización del estímulo ocurre cuando, después de que un estímulo ha sido condicionado a una respuesta específica, otros estímulos que pueden estar asociados con el estímulo condicionado también provocan el condicionado respuesta. Los estímulos adicionales no están condicionados, pero son similares al estímulo condicionado, lo que lleva a la generalización. Entonces, si un perro está condicionado para salivar al tono de una campana, el perro también salivará a otros tonos de campana. Aunque la respuesta condicionada puede no ocurrir si el tono es muy diferente al estímulo condicionado.

Discriminación de estímulo

La generalización del estímulo a menudo no dura. Con el tiempo, la discriminación de estímulo comienza a ocurrir en la cual los estímulos se diferencian y solo el estímulo condicionado y posiblemente los estímulos que son muy similares provocan la respuesta condicionada. Entonces, si un perro continúa escuchando diferentes tonos de campana, con el tiempo el perro comenzará a distinguir entre los tonos y solo salivará al tono condicionado y a los que suenan casi como ese.

En sus experimentos, Pavlov demostró que después de haber condicionado a un perro a responder a un estímulo particular, él podría emparejar el estímulo condicionado con un estímulo neutral y extender la respuesta condicionada al nuevo estímulo. Esto se llama condicionamiento de segundo orden. Por ejemplo, después de que un perro fue condicionado para salivar a una campana, la campana se presentó con un cuadrado negro. Después de varias pruebas, el cuadrado negro podría provocar la salivación por sí mismo. Si bien Pavlov descubrió que también podía establecer un condicionamiento de tercer orden en su investigación, no pudo extender acondicionamiento de orden superior más allá de ese punto.

Se pueden observar ejemplos de condicionamiento clásico en el mundo real. Una instancia son varias formas de drogadicción. Si un medicamento se toma repetidamente en circunstancias específicas (por ejemplo, una ubicación específica), el usuario puede acostumbrarse a la sustancia en ese contexto y requerir más para obtener el mismo efecto, llamado tolerancia. Sin embargo, si el individuo toma el medicamento en un contexto ambiental diferente, el individuo puede sufrir una sobredosis. Esto se debe a que el entorno típico del usuario se ha convertido en un estímulo condicionado que prepara al cuerpo para una respuesta condicionada al medicamento. En ausencia de este condicionamiento, el cuerpo puede no estar adecuadamente preparado para el medicamento.

Un ejemplo más positivo del condicionamiento clásico es su uso para apoyar los esfuerzos de conservación de la vida silvestre. Los leones en África estaban condicionados a que no les gustara el sabor de la carne de res para evitar que se aprovecharan del ganado y entraran en conflicto con los granjeros por eso. A ocho leones se les dio carne tratada con un agente antiparasitario que les dio indigestión. Después de hacer esto varias veces, los leones desarrollaron una aversión a la carne, incluso si no fue tratada con el agente antiparasitario. Dada su aversión a la carne, es muy poco probable que estos leones se aprovechen del ganado.

El condicionamiento clásico también se puede utilizar en terapia y en el aula. Por ejemplo, para combatir ansiedades y fobias como el miedo a las arañas, un terapeuta puede mostrar repetidamente a un individuo una imagen de una araña mientras están realizando técnicas de relajación para que el individuo pueda formar una asociación entre las arañas y relajación. De manera similar, si un maestro combina una materia que pone nerviosos a los estudiantes, como las matemáticas, con un ambiente agradable y positivo, el estudiante aprenderá a sentirse más positivo acerca de las matemáticas.

Si bien existen numerosas aplicaciones en el mundo real para el condicionamiento clásico, el concepto ha sido criticado por varias razones. Primero, se ha acusado al condicionamiento clásico de ser determinista porque ignora el papel del libre albedrío en las respuestas conductuales de las personas. El condicionamiento clásico anticipa que un individuo responderá a un estímulo condicionado sin variación. Esto puede ayudar a los psicólogos a predecir el comportamiento humano, pero subestima las diferencias individuales.

El condicionamiento clásico también ha sido criticado por enfatizar el aprendizaje del medio ambiente y, por lo tanto, defender la crianza sobre la naturaleza. Los conductistas se comprometieron a describir solo lo que podían observar para mantenerse alejados de cualquier especulación sobre la influencia de la biología en el comportamiento. Sin embargo, el comportamiento humano es probablemente más complejo que simplemente lo que se puede observar en el medio ambiente.

Una crítica final al condicionamiento clásico es que es reduccionista. Aunque el condicionamiento clásico es ciertamente científico porque utiliza experimentos controlados para llegar a Según sus conclusiones, también descompone los comportamientos complejos en pequeñas unidades formadas por un solo estímulo y respuesta. Esto puede llevar a explicaciones de comportamiento que están incompletas.

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• Crain, William. Teorías del desarrollo: conceptos y aplicaciones. 5ª ed., Pearson Prentice Hall. 2005.
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• Platt, John R. "Leones vs. Ganado: la aversión al sabor podría resolver el problema del depredador africano ". Scientific American, 27 de diciembre de 2011. https://blogs.scientificamerican.com/extinction-countdown/lions-vs-cattle-taste-aversion/