Desastres naturales. Corrupción política. Inestabilidad económica. El impacto devastador que estos factores han tenido en Haití en los siglos XX y XXI ha llevado al mundo a ver a la nación como trágica. Pero a principios de 1800, cuando Haití era una colonia francesa conocida como Saint Domingue, se convirtió en un faro de esperanza para los esclavos y los abolicionistas de todo el mundo. Eso es porque debajo Gen. Toussaint Louverture's liderazgo, los esclavos lograron rebelarse con éxito contra sus colonizadores, lo que resultó en que Haití se convirtiera en una nación negra independiente. En múltiples ocasiones, negros esclavos y abolicionistas en los Estados Unidos conspiró para derrocar la institución de esclavitud, pero sus planes fueron frustrados una y otra vez. Los individuos que se esforzaron por llevar la esclavitud a un final radical pagaron sus esfuerzos con sus vidas. Hoy, los estadounidenses con conciencia social recuerdan a estos luchadores por la libertad como héroes. Una mirada retrospectiva a las revueltas de esclavos más notables de la historia revela por qué.
La isla de Saint Domingue sufrió más de una docena de años de disturbios tras el revolución Francesa de 1789. Los negros libres en la isla se rebelaron cuando los propietarios de las plantaciones francesas se negaron a extenderles la ciudadanía. El ex esclavo Toussaint Louverture dirigió a los negros en Saint Domingue en batallas contra los imperios francés, británico y español. Cuando Francia se movió para terminar con la esclavitud en sus colonias en 1794, Louverture rompió lazos con sus aliados españoles para formar un equipo con la república francesa.
Después de neutralizar las fuerzas españolas y británicas, Louverture, el comandante en jefe de Saint Domingue, decidió que era hora de que la isla existiera como una nación independiente en lugar de una colonia. Cuando Napoleón Bonaparte, quien se convirtió en el gobernante de Francia en 1799, conspiró para hacer de las colonias francesas estados esclavistas una vez más, los negros en Saint Domingue continuaron luchando por su independencia. Aunque las fuerzas francesas finalmente capturaron a Louverture, Jean Jacques Dessalines y Henri Christophe encabezaron la carga contra Francia en su ausencia. Los hombres triunfaron y llevaron a Saint Domingue a convertirse en la primera nación negra soberana de Occidente. En enero 1, 1804, Dessalines, el nuevo líder de la nación, lo renombró Haití, o un "lugar más alto".
Inspirado por las revoluciones haitiana y estadounidense por igual, Gabriel Prosser, un esclavo de Virginia de unos 20 años, se dispuso a luchar por su libertad. En 1799, ideó un plan para terminar con la esclavitud en su estado al ocupar Capitol Square en Richmond y retener al gobernador. James Monroe rehén. Planeaba obtener el apoyo de nativos americanos locales, tropas francesas estacionadas en el área, trabajando blancos, negros libres y esclavos para llevar a cabo la insurrección. Prosser y sus aliados reclutaron hombres de todo Virginia para participar en la rebelión. De esta manera, se estaban preparando para la revuelta de esclavos de mayor alcance jamás planeada en la historia de Estados Unidos, según PBS. También acumularon armas y comenzaron a martillar espadas con guadañas y moldear balas.
Programado para agosto El 30 de 1800, la rebelión golpeó un obstáculo cuando una violenta tormenta golpeó a Virginia ese día. Prosser tuvo que suspender la insurrección ya que la tormenta hizo imposible atravesar caminos y puentes. Desafortunadamente, Prosser nunca tendría la oportunidad de relanzar la trama. Algunos esclavos contaron a sus amos acerca de la revuelta en las obras, lo que llevó a los funcionarios de Virginia a buscar rebeldes. Después de un par de semanas huyendo, las autoridades capturaron a Prosser después de que un esclavo les dijera su paradero. Él y unos 26 esclavos en total fueron ahorcados por participar en la trama.
En 1822, Dinamarca Vesey era un hombre de color libre, pero eso no le hizo detestar menos la esclavitud. Aunque había comprado su libertad después de ganar la lotería, él no pudo comprar la libertad de su esposa e hijos. Esta trágica circunstancia y su creencia en la igualdad de todos los hombres motivaron a Vesey y a un esclavo llamado Peter Poyas a actuar. Sin embargo, una revuelta masiva de esclavos en Charleston, Carolina del Sur, justo antes de la insurrección, un informante expuso a Vesey trama. Vesey y sus partidarios fueron ejecutados por su intento de derrocar la institución de la esclavitud. Si realmente hubieran llevado a cabo la insurrección, habría sido la rebelión de esclavos más grande hasta la fecha en los Estados Unidos.
Un esclavo de 30 años llamado Nat Turner creía que Dios le había dicho que esclavos libres de la esclavitud. Nacido en una plantación del condado de Southampton, Virginia, el dueño de Turner le permitió leer y estudiar religión. Eventualmente se convirtió en un predicador, una posición de liderazgo en el. Les dijo a los otros esclavos que los liberaría de la esclavitud. Con seis cómplices, Turner en agosto de 1831 mató a la familia blanca por la que había sido prestado para trabajar, como a veces lo eran los esclavos. Luego, él y sus hombres reunieron las armas y los caballos de la familia e iniciaron una revuelta con otros 75 esclavos que terminaron con el asesinato de 51 blancos. La insurrección no resultó en que los esclavos obtuvieran su libertad, y Turner se convirtió en fugitivo durante seis semanas después de la rebelión. Una vez encontrado y condenado, Turner fue ahorcado con otros 16.
Mucho antes de que Malcolm X y las Panteras Negras discutieran el uso de la fuerza para proteger los derechos de los africanos. Los estadounidenses, un abolicionista blanco llamado John Brown, abogó por el uso de la violencia para revertir la institución de esclavitud. Brown sintió que Dios lo había llamado a terminar con la esclavitud por cualquier medio necesario. No solo atacó a partidarios de la esclavitud durante la crisis de Bleeding Kansas, sino que alentó a los esclavos a la revuelta. Finalmente, en 1859, él y casi dos docenas de partidarios asaltaron el arsenal federal en Harper's Ferry. ¿Por qué? Porque Brown quería usar los recursos allí para llevar a cabo un levantamiento de esclavos. No se produjo tal rebelión, ya que Brown fue detenido mientras invadía Harper's Ferry y luego fue ahorcado.