El asesinato de Micaela Costanzo

Micaela Costanzo, de 16 años, era una buena niña. Ella era bonita y popular. Le fue bien en la escuela, y disfrutó estar en el equipo de baloncesto de la escuela secundaria y fue considerada una estrella local de atletismo. Ella estaba cerca de su madre y hermanas. Ella les enviaba mensajes de texto regularmente, especialmente si tenía un cambio en el horario. Entonces, el 3 de marzo de 2011, cuando Micaela, o Mickey, como todos la llamaban, no le enviaron mensajes de texto a su madre después de la escuela ni respondieron a su teléfono celular, su madre sabía que algo estaba terriblemente mal.

Mickey fue visto por última vez alrededor de las 5 p.m. saliendo por las puertas traseras de West Wendover High School en West Wendover, Nevada. Normalmente, su hermana la recogió de la escuela, pero ese día, su hermana estaba fuera de la ciudad y Mickey había planeado caminar a casa.

Cuando no llegó, su madre comenzó a llamar a sus amigos y finalmente a la policía, que inmediatamente comenzó a investigar la desaparición de la adolescente. Entrevistaron a sus compañeros de clase y amigos, incluido su amigo de la infancia Kody Patten, quien le dio a la policía la misma historia que sus otros amigos: la última vez que vio a Mickey, dijo, estaba fuera de la escuela alrededor de las 5 pm.

Muchas personas organizaron grupos de búsqueda y comenzaron a peinar el vasto desierto que rodeaba la ciudad, incluida una zona conocida como los pozos de grava. Dos días después, un buscador notó huellas de llantas nuevas que conducían a lo que parecía sangre fresca y un montículo sospechoso cubierto de artemisa. Los investigadores descubrieron el cuerpo de Mickey. Ella había sido golpeada y apuñalado repetidamente en su cara y cuello.

Se encontró una corbata de plástico alrededor de uno de los brazos de Mickey. los evidencia indicó a la policía que la habían llevado involuntariamente al lugar donde estaba asesinado. Los investigadores recurrieron a las cámaras de vigilancia de la escuela para obtener más pistas.

Cuando los investigadores encontraron llamadas y mensajes de texto a Patten en los registros telefónicos de Mickey cuando ella desapareció, él se convirtió en una persona de interés en el caso. Además, el video de vigilancia de la escuela mostró a Mickey y Patten en el pasillo que conducía a la salida donde desapareció minutos después.

En su primera entrevista, Patten le dijo a la policía que había visto por última vez a Mickey con su novio al frente de la escuela. Todos los demás dijeron que ella estaba en la parte trasera del edificio.

Mickey Costanzo y Kody Patten se conocían desde que eran niños. Se hicieron amigos a medida que envejecían, pero socialmente, se separaron. Patten se involucró con Toni Fratto, un mormón devoto que, como Mickey, era popular en la escuela.

Fratto se dedicó a Patten y quería ayudar al adolescente volátil a alcanzar su objetivo de unirse a los Marines. Después de salir un tiempo, Patten y Fratto decidieron que querían casarse. Patten incluso se unió a la fe mormona para que la pareja pudiera casarse en el templo.

Patten tenía 6 pies y 8 pulgadas, con un temperamento rápido, en casa y en la escuela. Después de una mala pelea con su padre, se mudó a la casa de Fratto. Los padres de Fratto estaban en conflicto porque Patten se quedaba allí. Su principal preocupación era su hija, a quien sabían que estaba enamorada de Patten. También les preocupaba que Fratto pudiera mudarse para estar con Patten. Al final, acordaron dejarlo mudarse a su casa, donde podrían vigilar al prometido de su hija. La relación de Fratto con Patten mejoró y pronto lo consideraron parte de la familia.

Toni Fratto estaba insegura sobre su relación con Patten, y aún más sobre la amistad de Patten con Mickey. Fratto mantuvo un diario y escribió sobre sus inseguridades. Ella creía que Patten amaba a Mickey y un día, él la dejaría por su amigo de la infancia.

Patten comenzó a usar los celos de Fratto como una forma perversa de entretenimiento. Él crearía escenas a las que sabía que ella reaccionaría, incluyendo hablar y enviar mensajes de texto con Mickey. Según la familia de Mickey, durante meses Fratto insultó verbalmente a Mickey. La hermana de Mickey recordó que Mickey le dijo que no le gustaba el drama, que tenía novio y que no estaba interesada en Patten. Pero las burlas continuaron y Fratto se convenció de que Mickey arruinaría su relación con Patten.

Una vez que Patten se estableció como la principal persona de interés en el caso, la policía le pidió que fuera a una entrevista. Patten no tardó mucho en desmoronarse. Animado por su padre, él confesó a su participación en la muerte de Mickey.

Patten le dijo a la policía que él y Mickey habían ido en coche al pozo de grava después de la escuela. Comenzaron a discutir. Dijo que ella le dijo que rompiera su compromiso con Fratto y comenzara a salir con ella, algo que él se negó a hacer. La discusión se volvió física. Cuando Mickey comenzó a golpearlo en el pecho, la empujó hacia atrás. Se cayó, se golpeó la cabeza y tuvo convulsiones. Sin saber qué hacer, Patten intentó noquearla golpeándola en la cabeza con una pala. Patten dijo que todavía estaba haciendo sonidos, así que le cortó la garganta para que se detuviera. Al darse cuenta de que estaba muerta, la enterró en una tumba poco profunda e intentó quemar sus pertenencias personales.

Patten fue arrestado y acusado de asesinato en primer grado con posibilidad de sentencia de muerte. Contrató al abogado John Ohlson, quien tenía fama de mantener a los asesinos fuera del corredor de la muerte.

Devastado por el arresto de Patten, Fratto lo visitó, escribió y lo llamó, diciéndole que lo extrañaba y que siempre lo apoyaría.

Luego, en abril de 2011, mientras sus padres estaban fuera de la ciudad, Fratto, vestida con su pijama y acompañada por Patten padre: fue a la oficina de Ohlson y grabó una versión completamente diferente de las circunstancias de Mickey asesinato.

Fratto dijo que después de la escuela recibió un mensaje de texto de Patten con las palabras "La tengo". Eso significaba que Mickey estaba en un SUV que Patten había tomado prestado y que iba a recoger a Fratto. Los tres fueron a los pozos de grava. Mickey y Patten salieron del auto. Mickey comenzó a gritarle a Patten y lo empujó. Fratto dijo que desvió la mirada pero escuchó un ruido sordo y salió del SUV para ver qué había sucedido.

Ella dijo que Mickey yacía en el suelo, sin moverse. Patten comenzó a cavar una tumba. Cuando terminó, Mickey estaba semiconsciente. La patearon, golpearon y golpearon con la pala. Cuando dejó de moverse, la colocaron en la tumba y se turnaron para cortarle el cuello. Fratto también admitió haberse sentado en las piernas de Mickey para sujetarla durante el ataque.

Como Patten era su cliente, no Fratto, no había privilegio de abogado-cliente y Ohlson inmediatamente entregó la cinta a la policía. Toni Fratto, que ni siquiera había sido sospechoso, fue posteriormente registrado, acusado de asesinato y retenido sin derecho a fianza.

Se les ofreció a Patten y Fratto ofertas de declaración de culpabilidad. Patten estuvo de acuerdo al principio, pero luego cambió de opinión. Fratto acordó declararse culpable de asesinato en segundo grado y testificar contra el hombre a quien ella prometió estar para siempre.

La confesión que Fratto le dio a la policía difería de la que le había dado al abogado de Patten. Esta vez, dijo que Patten estaba enojada con Mickey y cuando se subió al SUV, vio a Mickey metido en la espalda, asustado, con las manos en la cara. Patten le envió a Fratto un mensaje de texto que decía: "Tenemos que matarla". Cuando llegaron a los pozos de grava, ordenó a Fratto que hiciera guardia.

Patten cavó la tumba y le dijo a Fratto que golpeara a Mickey, pero ella se negó. Patten comenzó a golpear a Mickey y le dijo a Fratto que la golpeara con la pala. Fratto golpeó a Mickey en el hombro y Patten la golpeó en la cabeza.

Mientras estaba en el suelo, Fratto sostuvo las piernas de Mickey. En algún momento, Mickey miró a Patten y le preguntó si todavía estaba viva y si podía irse a casa. Patten le cortó la garganta con un cuchillo.

En abril de 2012, Fratto, de 19 años, se declaró culpable de asesinato en segundo grado con un arma mortal en la muerte de Micaela Costanzo y fue sentenciado a la vida tras las rejas con posibilidad de libertad condicional en 18 años. A partir de agosto de 2018, fue enviada a la Centro correccional de mujeres Florence McClure en Las Vegas, Nevada.

En una reunión sobre un acuerdo de culpabilidad, Patten luego dio otra versión de lo que sucedió el día que Mickey murió. Dijo que Fratto había confrontado a Mickey en la escuela ese día y la llamó puta. Patten sugirió que Fratto y Mickey se reunieran y hablaran. Fratto dijo que quería luchar y Mickey había aceptado. Eso fue hasta donde Patten llegó con esta versión de la historia. Se detuvo después de que su abogado le recomendó rechazar el acuerdo de culpabilidad.

En mayo de 2012, Patten acordó declararse culpable de asesinato en primer grado para evitar el pena de muerte en la muerte de Micaela Costanzo. Como parte del informe de presentación, Patten escribió una carta al juez negando que había matado a Mickey. Él culpó únicamente a Fratto, diciendo que ella cortó la garganta de Mickey. El juez no lo compró. Condenó a Patten a la vida, diciéndole: "Su sangre corre fría, Sr. Patten. No habrá posibilidad de libertad condicional ". A partir de agosto de 2018, Patten fue encarcelado en Prisión Estatal de Ely en el condado de White Pine, Nevada.

Con los dos asesinos encerrados, Fratto tuvo tiempo de reconsiderar su situación. Ella ofreció una versión más de la historia mortal. En una entrevista con Keith Morrison de Dateline NBC, ella dijo que había sido abusada y controlada por Patten durante la mayor parte de su relación y que él la obligó a participar en el asesinato de Mickey. Temía por su vida después de verlo vencer a Mickey, dijo y no tuvo más remedio que aceptar lo que él quería.