En la ley de los Estados Unidos, una declaración de Alford (también llamada declaración de Kennedy en Virginia Occidental) es una declaración de culpabilidad en Corte Criminal. En este alegato, el acusado no admite el acto y afirma inocencia, pero admite que es suficiente existe evidencia con la cual la fiscalía podría convencer a un juez o jurado de encontrar al acusado culpable.
Origen de la súplica de Alford
La Alford Plea se originó en un juicio de 1963 en Carolina del Norte. Henry C. Alford estaba en juicio por asesinato en primer grado e insistió en que era inocente, a pesar de tres testigos que dijeron que lo escuché decir que iba a matar a la víctima, que consiguió un arma, salió de la casa y regresó diciendo que había matado él. Aunque no hubo testigos del tiroteo, la evidencia indicaba fuertemente que Alford era culpable. Su abogado recomendó que se declarara culpable de asesinato en segundo grado para evitar ser sentenciado a muerte, que era la probable sentencia que recibiría en Carolina del Norte en ese momento.
En ese momento en Carolina del Norte, un acusado que se declaró culpable de un delito capital solo podía ser sentenciado a cadena perpetua, mientras que si el acusado lleva su caso a un jurado y pierde, el jurado podría votar por la muerte multa. Alford se declaró culpable de asesinato en segundo grado, declarando ante el tribunal que era inocente, pero solo se declaró culpable para que no recibiera el pena de muerte. Su declaración fue aceptada y fue sentenciado a 30 años de prisión.
Más tarde, Alford apeló su caso ante un tribunal federal, diciendo que estaba forzado a declararse culpable por miedo a la pena de muerte. "Me declaró culpable porque dijeron que si no lo hacía, me echarían gas por ello", escribió Alford en una de sus apelaciones. La Corte del 4to. Circuito dictaminó que la corte debería haber rechazado la declaración que fue involuntaria porque se hizo bajo temor de la pena de muerte. El veredicto del tribunal de primera instancia fue anulado.
El caso fue luego apelado ante la Corte Suprema de los Estados Unidos, que sostuvo que para que se aceptara la declaración, el acusado debe haber sido informado de que su mejor decisión en el caso sería declarar culpable petición. El Tribunal dictaminó que el acusado puede presentar tal declaración "cuando concluye que sus intereses requieren una declaración de culpabilidad y el registro indica claramente la culpa".
El Tribunal permitió la declaración de culpabilidad junto con una declaración de inocencia solo porque había pruebas suficientes para demostrar que el la acusación tenía un caso sólido para una condena, y el acusado estaba presentando tal alegato para evitar esto sentencia El Tribunal también señaló que, incluso si el acusado hubiera podido demostrar que no habría sido declarado culpable. Súplica "sino por" la razón de recibir una oración menor, la súplica en sí misma no se habría dictaminado inválido.
Debido a que existían pruebas que podrían haber respaldado la condena de Alford, el Tribunal Supremo dictaminó que su declaración de culpabilidad estaba permitida, mientras que el acusado mismo aún sostenía que no era culpable. Alford murió en prisión en 1975.
Trascendencia
Al recibir una declaración de Alford de un acusado, el tribunal puede declarar inmediatamente al acusado culpable e imponer una sentencia como si el acusado hubiera sido condenado por el crimen. Sin embargo, en muchos estados, como Massachusetts, una súplica que "admite hechos suficientes" más típicamente resulta en que el caso continúe sin un hallazgo y luego se desestime.
Es la perspectiva de una desestimación definitiva de los cargos lo que genera la mayoría de las súplicas de este tipo.
Relevancia
En la ley de los Estados Unidos, una declaración de Alford es una declaración en un tribunal penal. En este alegato, el acusado no admite el acto y afirma inocencia, pero admite que es suficiente existe evidencia con la cual la fiscalía podría convencer a un juez o jurado de encontrar al acusado culpable.
Hoy en día, las peticiones de Alford son aceptadas en todos los estados de EE. UU., Excepto Indiana, Michigan y Nueva Jersey y el ejército de los Estados Unidos.