La ebullición de piedra es un método de cocción antiguo

La ebullición con piedra es una antigua técnica de cocción para calentar los alimentos exponiéndolos directamente a las llamas, reduciendo la probabilidad de quemar y permitiendo la construcción de guisos y sopas. La vieja historia sobre la sopa de piedra, en la que se crea un guiso glorioso al colocar piedras en agua caliente e invitar a los invitados a contribuir con verduras y huesos, puede tener sus raíces en la antigua ebullición de piedra.

La ebullición de piedra implica colocar piedras en o al lado de un hogar u otra fuente de calor hasta que las piedras estén calientes. Una vez que han alcanzado una temperatura óptima, las piedras se colocan rápidamente en una maceta de cerámica, una cesta forrada u otro recipiente que contenga agua o alimentos líquidos o semilíquidos. Las piedras calientes luego transfieren el calor a la comida. Para mantener una temperatura de ebullición o cocción a fuego lento, el cocinero simplemente agrega más rocas cuidadosamente calentadas y cronometradas.

Las piedras hirviendo generalmente varían en tamaño entre adoquines grandes y rocas pequeñas, y deben ser de un tipo de piedra que sea resistente a la descamación y astillamiento cuando se calienta. La tecnología implica una cantidad considerable de mano de obra, que incluye encontrar y llevar una adecuada cantidad de piedras del tamaño apropiado y construir un fuego lo suficientemente grande como para transferir suficiente calor al piedras

La evidencia directa del uso de piedras para calentar líquidos es un poco difícil de encontrar: los hogares, por definición, generalmente tienen rocas en ellos (llamados generalmente rocas agrietadas por el fuego), y es difícil identificar si las piedras se han usado para calentar líquidos mejor. La evidencia más temprana que los estudiosos han sugerido para el uso de fuego data de hace ~ 790,000 años, y la evidencia clara de la fabricación de sopa no está presente en dichos sitios: es posible, tal vez probable, que el fuego se usara por primera vez para proporcionar calor y luz, en lugar de Cocinando.

Los primeros hogares verdaderos, especialmente diseñados, asociados con la comida cocinada datan del Paleolítico medio (California. Hace 125,000 años). Y el primer ejemplo de hogares llenos de adoquines redondos fracturados por el calor proviene del sitio del Paleolítico Superior de Abri Pataud en el valle de Dordoña, Francia, hace unos 32,000 años. Si esos adoquines se usaron para cocinar es probablemente especulación, pero definitivamente es una posibilidad.

Según un estudio comparativo de etnografía realizado por el antropólogo estadounidense Kit Nelson, la ebullición de piedra es utilizado con mayor frecuencia por personas que viven en las zonas templadas de la tierra, entre 41 y 68 grados latitud. Todos los tipos de métodos de cocción son familiares para la mayoría de las personas, pero en general, las culturas tropicales utilizan con mayor frecuencia el asado o el vapor; las culturas árticas dependen del calentamiento directo al fuego; y en las latitudes medias boreales, la ebullición de piedra es más común.

El arqueólogo estadounidense Alston Thoms ha argumentado que las personas usan la ebullición de piedra cuando no tienen acceso a alimentos fáciles de cocinar, como la carne magra que se puede cocinar directamente sobre una llama. Indica apoyo a este argumento al mostrar que el primer norteamericano cazadores-recolectores no usó la ebullición de piedra de manera intensiva hasta hace unos 4.000 años cuando la agricultura se convirtió en una estrategia dominante de subsistencia.

La ebullición de piedra podría considerarse evidencia de la invención de guisos o sopas. La cerámica lo hizo posible. Nelson señala que la ebullición de piedra requiere un recipiente y un líquido almacenado; La ebullición de piedra implica el proceso de calentar líquidos sin los peligros de quemar una canasta o el contenido de un tazón por exposición directa al fuego. Y, granos domésticos como maíz en América del Norte y mijo en otros lugares requieren más procesamiento, en general, para ser comestibles.

Cualquier conexión entre las piedras hirviendo y la antigua historia llamada "Sopa de piedra" es pura especulación. La historia involucra a un extraño que llega a un pueblo, construye un hogar y coloca una olla de agua sobre él. Ella pone piedras e invita a otros a probar la sopa de piedra. El extraño invita a otros a agregar un ingrediente, y muy pronto, Stone Soup es una comida colaborativa llena de cosas sabrosas.

Un estudio experimental reciente basado en suposiciones sobre el suroeste de los Estados Unidos. Basketmaker II (200–400 CE) la ebullición de piedra utilizaba rocas locales de piedra caliza como elementos de calentamiento en cestas para cocinar maíz. Las sociedades de cesteros no tenían recipientes de cerámica hasta después de la introducción de los frijoles: pero el maíz era un parte importante de la dieta, y se cree que la cocina de piedra caliente ha sido el método principal de preparación maíz.

La arqueóloga estadounidense Emily Ellwood y sus colegas agregaron piedra caliza calentada al agua, elevando el pH del agua a 11.4–11.6 a temperaturas entre 300–600 grados centígrados, y más altas durante períodos más largos y a temperaturas más altas temperaturas Cuando se cocinaban variedades históricas de maíz en el agua, la cal química que se filtraba de las piedras descomponía el maíz y aumentaba la disponibilidad de proteínas digeribles.

Los hogares en muchos sitios arqueológicos prehistóricos tienen una preponderancia de rocas agrietadas por el fuego, y La evidencia de que algunos fueron utilizados en la ebullición de piedra ha sido probada por un arqueólogo estadounidense Fernanda Neubauer. Sus experimentos encontraron que la fractura más común en rocas hervidas por piedra son las fracturas por contracción, que exhiben grietas irregulares onduladas, onduladas o irregulares en las caras de rotura y un interior áspero y ondulado superficie. También descubrió que el calentamiento y enfriamiento repetidos eventualmente fracturan los adoquines en pedazos demasiado pequeños para utilizar dependiendo de la materia prima y que la repetición también puede causar grietas finas en las superficies de las rocas.

Pruebas como la descrita por Neubauer se han encontrado en España y China hace unos 12,000-15,000 años, lo que sugiere que la técnica era conocida al final de la última Edad de Hielo.

• Ellwood, Emily C. y col. "Maíz hirviendo piedras con piedra caliza: resultados experimentales e implicaciones para la nutrición entre los grupos preccerámicos del sureste de Utah." Revista de ciencia arqueológica 40.1 (2013): 35-44. Impresión.
• Gao, Xing y col. "El descubrimiento de piedras hirviendo paleolíticas tardías en el ODS 12, norte de China." Cuaternario Internacional 347 (2014): 91-96. Impresión.
• Nakazawa, Yuichi y col. "Sobre la tecnología de ebullición de piedra en el paleolítico superior: implicaciones conductuales de un hogar magdaleniense temprano en la cueva El Mirón, Cantabria, España." Revista de ciencia arqueológica 36.3 (2009): 684-93. Impresión.
• Nelson, Kit. "Medio ambiente, estrategias de cocina y contenedores." Revista de arqueología antropológica 29.2 (2010): 238-47. Impresión.
• Neubauer, Fernanda. "Análisis de alteración de uso de rocas agrietadas por el fuego." Antiguedad americana 83.4 (2018): 681-700. Impresión.
• Short, Laura y cols. "Análisis fácil de residuos de piedras de cocina recientes y prehistóricas utilizando la espectrometría Raman portátil." Revista de espectroscopía Raman 46.1 (2015): 126-32. Impresión.
• Thoms, Alston V. "Rocas de las edades: propagación de la cocina de roca caliente en el oeste de América del Norte." Revista de ciencia arqueológica 36.3 (2009): 573-91. Impresión.