Si bien la mayoría de las personas probablemente tienen una imagen de acecho en la cabeza que incluye seguir a una persona y mirar a escondidas en las ventanas, la ley y el crimen reales son mucho más complicados. El Estado de Nueva York define el acoso como "Una persecución persistente y no deseada de un individuo por otro que causaría temor a una persona razonable. Es un curso de conducta intencional e impredecible que puede ser molesto, intrusivo, intimidante, amenazante y dañino ". cada estado tiene su propia definición del delito de acoso con diferentes problemas que deben tenerse en cuenta al tratar de comprender el leyes Uno de los hilos comunes de lo que define una acción como acoso es si se hace contacto no deseado con un individuo. En general, si alguien le ha pedido a una persona que los deje solos e intentan continuar cualquier tipo de relación de acoso ha ocurrido.
Si bien algunas formas de acoso, como llamadas telefónicas excesivas o presentarse en el lugar de negocios de la víctima, pueden no parecer tan importantes, este tipo de acciones deben tomarse muy en serio. Las víctimas de abuso doméstico tienen una alta probabilidad de ser acosados por su ex pareja. Sin embargo, los perpetradores de acoso no siempre tienen relaciones pasadas con sus víctimas, como suele ser el caso con las celebridades. Las víctimas del acoso experimentan mucho miedo y algunos incluso han sido atacados o asesinados por su acosador. Ha habido muchos casos donde los casos de acoso se volvieron violentos. Algunas víctimas incluso han sido atacadas o asesinadas por su acosador. Esto es especialmente cierto en los casos en que el autor es un ex compañero. Si un amigo o ser querido le dice que está siendo acosado, debe comunicarse con las autoridades.
Si tiene razones para creer que lo están acosando, hay ciertos pasos que debe seguir sin importar en qué estado se encuentre. Si sospecha que está en peligro físico, comuníquese siempre con la policía de inmediato. Mantenga registros de cualquier contacto que haga su acosador, esto incluye comunicación digital como mensajes de texto, correos electrónicos y mensajes instantáneos. Si su acosador envía correo físico, consérvelo también. Asegúrese de que su hogar esté seguro contra robos. Un sistema de alarma para el hogar que puede alertar automáticamente a la policía en caso de un robo puede ser una buena inversión. La policía está lista y dispuesta a ayudar si le preocupa que lo estén acosando.