¿Qué es un sistema solar?
Todos saben que vivimos en un vecindario del espacio llamado sistema solar. ¿Qué es exactamente? Resulta que nuestro conocimiento de nuestro lugar en el espacio está cambiando radicalmente a medida que enviamos naves espaciales para explorarlo. Es doblemente importante saber qué es un sistema solar, ya que los telescopios también estudian los sistemas planetarios alrededor de otras estrellas.
Examinemos los conceptos básicos del sistema solar.
Primero, consiste en una estrella, orbitada por planetas o cuerpos rocosos más pequeños. La atracción gravitacional de la estrella mantiene unido el sistema. Nuestro sistema solar consiste en nuestro sol, que es una estrella llamada Sol, nueve planetas, incluido el que vivimos. en la Tierra, junto con los satélites de esos planetas, una serie de asteroides, cometas y otros más pequeños objetos. Para esta lección, nos concentraremos en nuestra estrella, el Sol.
El sol
Si bien algunas estrellas en nuestra galaxia son casi tan antiguas como el universo, hace aproximadamente 13.750 millones de años, nuestro Sol es una estrella de segunda generación. Tiene solo 4.600 millones de años. Parte de su material provino de antiguas estrellas.
Las estrellas se designan con una combinación de letras y números de acuerdo con la temperatura de su superficie. Las clases desde las más calientes hasta las más frescas son: W, O, B, A, F, G, K, M, R, N y S. El número es una subcategoría de cada designación y, a veces, se agrega una tercera letra para refinar aún más el tipo. Nuestro Sol está designado como una estrella G2V. La mayoría de las veces, el resto de nosotros lo llamamos "el Sol" o "Sol". Los astrónomos lo describen como una estrella muy ordinaria.
Desde su creación, nuestra estrella ha utilizado aproximadamente la mitad del hidrógeno en su núcleo. Durante los próximos 5 mil millones de años más o menos, crecerá constantemente a medida que se acumule más helio en su núcleo. A medida que disminuye el suministro de hidrógeno, el núcleo del Sol debe seguir produciendo suficiente presión para evitar que el Sol se derrumbe sobre sí mismo. La única forma en que puede hacer esto es aumentar su temperatura. Eventualmente, se quedará sin combustible de hidrógeno. En ese punto, el Sol pasará por un cambio radical que muy probablemente dará como resultado la destrucción completa del planeta Tierra. Primero, sus capas externas se expandirán y engullirán el sistema solar interno. Las capas se escaparán al espacio, creando una nebulosa en forma de anillo alrededor del Sol. Lo que queda del Sol iluminará esa nube de gases y polvo,creando una nebulosa planetaria. El remanente restante de nuestra estrella se reducirá para convertirse en una enana blanca, lo que tomará miles de millones de años para enfriarse.
Observando el sol
Por supuesto, los astrónomos estudian el Sol todos los días, utilizando observatorios solares terrestres y naves espaciales en órbita especialmente diseñadas para estudiar nuestra estrella.
Un fenómeno muy interesante asociado con el Sol se llama eclipse. Ocurre cuando nuestra propia Luna pasa entre la Tierra y el Sol, bloqueando la vista total o parcial del Sol.
Advertencia: Observar el sol por su cuenta puede ser bastante peligroso. Debería Nunca ser visto directamente, ya sea con o sin lupa. Siga los buenos consejos de visualización cuando vea el sol. Se puede hacer daño permanente a sus ojos en una fracción de segundo a menos que se tomen las precauciones adecuadas. Allí son filtros que se pueden utilizar con muchos telescopios. Consulte a alguien con mucha experiencia antes de intentar ver el sol. O mejor aún, vaya a un observatorio o centro de ciencias que ofrezca visualización solar y aproveche su experiencia.
Estadísticas del sol:
- diámetro: 1,390,000 km.
- masa: 1.989e30 kg
- temperatura: 5800 K (superficie) 15,600,000 K (núcleo)
En nuestra próxima lección, veremos más de cerca el sistema solar interno, incluidos Mercurio, Venus, la Tierra y Marte.
Asignación
Leer más sobre clasificación de color de estrella, la vía Lácteay eclipses.
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Editado y actualizado por Carolyn Collins Petersen.