Aleación de metal electrum u oro verde

Electrum es una aleación natural de oro y plata con una pequeña cantidad de otros metales. La aleación artificial de oro y plata es químicamente similar al electro pero generalmente se llama oro Verde.

Electrum consiste en oro y plata, a menudo con pequeñas cantidades de cobre, platino u otros metales. El cobre, el hierro, el bismuto y el paladio ocurren comúnmente en el electro natural. El nombre se puede aplicar a cualquier aleación de oro y plata que sea 20-80% de oro y 20-80% de plata, pero a menos que sea la aleación natural, el el metal sintetizado se denomina más correctamente 'oro verde', 'oro' o 'plata' (dependiendo del metal presente en el cantidad). La proporción de oro a plata en el electro natural varía según su fuente. El electro natural que se encuentra hoy en Anatolia occidental contiene 70% a 90% de oro. La mayoría de los ejemplos de electrum antiguo son monedas, que contienen cantidades cada vez más bajas de oro, por lo que se cree que la materia prima se aleó aún más para conservar las ganancias.

La palabra electrum También se ha aplicado a la aleación llamada plata alemana, aunque esta es una aleación de color plateado, no de composición elemental. La plata alemana generalmente consiste en 60% de cobre, 20% de níquel y 20% de zinc.

El electro natural varía en color desde el oro pálido hasta el oro brillante, dependiendo de la cantidad de oro presente en la aleación. El electro de color latón contiene una mayor cantidad de cobre. Aunque los antiguos griegos llamaron al metal Oro blanco, el significado moderno de la frase "Oro blanco"se refiere a una aleación diferente que contiene oro pero aparece plateada o blanca. El oro verde moderno, que consiste en oro y plata, en realidad parece verde amarillento. La adición intencional de cadmio puede mejorar el color verde, aunque el cadmio es tóxico, por lo que esto limita los usos de la aleación. La adición de 2% de cadmio produce un color verde claro, mientras que 4% de cadmio produce un color verde intenso. La aleación con cobre profundiza el color del metal.

Las propiedades exactas de electrum dependen de los metales en la aleación y su porcentaje. En general, el electro tiene una alta reflectividad, es un excelente conductor de calor y electricidad, es dúctil y maleable, y es bastante resistente a la corrosión.

Electrum se ha utilizado como moneda, para hacer joyas y adornos, para beber vasos y como revestimiento exterior para pirámides y obeliscos. Las primeras monedas conocidas en el mundo occidental fueron acuñadas de electrum y siguió siendo popular para la acuñación hasta aproximadamente 350 a. C. Electrum es más duro y duradero que el oro puro, además las técnicas para el refinado de oro no eran ampliamente conocidas en la antigüedad. Por lo tanto, el electro era un metal precioso popular y valorado.

Como metal natural, el electro fue obtenido y utilizado por el hombre primitivo. Electrum se utilizó para fabricar las primeras monedas de metal, que datan de al menos el tercer milenio antes de Cristo en Egipto. Los egipcios también usaron el metal para recubrir estructuras importantes. Los antiguos vasos para beber estaban hechos de electrum. La medalla moderna del Premio Nobel consiste en oro verde (electro sintetizado) chapado en oro.

A menos que visites un museo o ganes el premio Nobel, su mejor oportunidad de encontrar electrum es buscar la aleación natural. En la antigüedad, la principal fuente de electrum era Lydia, alrededor del río Pactolus, un afluente del Hermus, ahora llamado Gediz Nehriin en Turquía. En el mundo moderno, la fuente principal de electrum es Anatolia. Cantidades más pequeñas también se pueden encontrar en Nevada, en los Estados Unidos.