Aunque E. coli es conocida por la población en general por la naturaleza infecciosa de una cepa en particular (O157: H7), pocas personas son conscientes de cómo versátil y ampliamente utilizado, está en investigación como un huésped común para el ADN recombinante (nuevas combinaciones genéticas de diferentes especies o fuentes).
Las bacterias son herramientas útiles para la investigación genética debido a su tamaño del genoma relativamente pequeño en comparación con los eucariotas (tiene un núcleo y orgánulos unidos a la membrana). MI. Las células de coli solo tienen alrededor de 4.400 genes, mientras que el proyecto del genoma humano ha determinado que los humanos contienen aproximadamente 30.000 genes.
Además, las bacterias (incluida E. coli) viven toda su vida en un estado haploide (que tiene un solo conjunto de cromosomas no apareados). Como resultado, no hay un segundo conjunto de cromosomas para enmascarar los efectos de las mutaciones durante ingeniería de proteínas experimentos
Esto permite la preparación de cultivos de fase logarítmica (fase logarítmica o el período en el que una población crece exponencialmente) durante la noche con una densidad media a máxima.
Resultados experimentales genéticos en meras horas en lugar de varios días, meses o años. Un crecimiento más rápido también significa mejores tasas de producción cuando los cultivos se utilizan en escalado fermentación procesos.
MI. coli se encuentra naturalmente en el tracto intestinal de humanos y animales, donde ayuda a proporcionar nutrientes (vitaminas K y B12) a su huésped. Hay muchas cepas diferentes de E. coli que puede producir toxinas o causar niveles variables de infección si se ingiere o se permite que invadan otras partes del cuerpo.
A pesar de la mala reputación de una cepa particularmente tóxica (O157: H7), E. Las cepas de coli son relativamente inocuas cuando se manejan con higiene razonable.
El e. El genoma de coli fue el primero en secuenciarse por completo (en 1997). Como resultado, E. coli es el microorganismo más estudiado. El conocimiento avanzado de sus mecanismos de expresión de proteínas hace que sea más fácil de usar para experimentos donde la expresión de proteínas extrañas y la selección de recombinantes (diferentes combinaciones de material genético) es esencial.
La mayoría de las técnicas de clonación genética se desarrollaron con esta bacteria y aún son más exitosas o efectivas en E. coli que en otros microorganismos. Como resultado, la preparación de células competentes (células que absorberán ADN extraño) no es complicada. Las transformaciones con otros microorganismos son a menudo menos exitosas.
Porque crece tan bien en el intestino humano, E. Coli encuentra fácil crecer donde los humanos pueden trabajar. Es más cómodo a temperatura corporal.
Si bien 98.6 grados pueden ser un poco cálidos para la mayoría de las personas, es fácil mantener esa temperatura en el laboratorio. MI. coli vive en el intestino humano y está feliz de consumir cualquier tipo de alimento predigerido. También puede crecer tanto aeróbicamente como anaeróbicamente.
Por lo tanto, puede multiplicarse en el intestino de un ser humano o animal, pero es igualmente feliz en una placa de Petri o matraz.
MI. Coli es una herramienta increíblemente versátil para ingenieros genéticos; Como resultado, ha sido fundamental en la producción de una sorprendente gama de medicamentos y tecnologías. Incluso, según Popular Mechanics, se ha convertido en el primer prototipo de una biocomputadora: "En una E. modificada 'transcriptor' de coli, desarrollado por investigadores de la Universidad de Stanford en marzo de 2007, una cadena de ADN representa el alambre y las enzimas de los electrones. Potencialmente, este es un paso hacia la construcción de computadoras en funcionamiento dentro de las células vivas que podrían programarse para controlar la expresión génica en un organismo ".
Tal hazaña solo podría lograrse con el uso de un organismo que sea bien entendido, fácil de trabajar y capaz de replicarse rápidamente.