Un amiloplasto es un orgánulo encontrado en células vegetales. Los amiloplastos son plastidios que producen y almacenan almidón dentro de los compartimentos internos de la membrana. Se encuentran comúnmente en tejidos vegetales vegetativos, como tubérculos (papas) y bulbos. También se cree que los amiloplastos están involucrados en la detección de gravedad (gravitropismo) y ayudando a las raíces de las plantas a crecer hacia abajo.
Los amiloplastos se derivan de un grupo de plastidios conocidos como leucoplastos. Leucoplastos no tienen pigmentación y aparecen incoloros. Varios otros tipos de plastidios se encuentran dentro de las células vegetales, incluyendo cloroplastos (sitios de fotosíntesis), cromoplastos (producir pigmentos vegetales), y gerontoplastos (cloroplastos degradados).
Los plastidios son orgánulos que funcionan principalmente en la síntesis de nutrientes y el almacenamiento de moléculas biológicas. Si bien hay diferentes tipos de plastidios especializados para cumplir roles específicos, los plastidios comparten algunas características comunes. Están ubicados en la celda.
citoplasma y están rodeados por un doble membrana lipídica. Los plastidios también tienen sus propios ADN y puede replicarse independientemente del resto de la célula. Algunos plástidos contienen pigmentos y son coloridos, mientras que otros carecen de pigmentos y son incoloros. Los plástidos se desarrollan a partir de células inmaduras e indiferenciadas llamadas proplastidos. Proplastidos madura en cuatro tipos de plastidios especializados: cloroplastos, cromoplastos, gerontoplastos, y leucoplastos.Los leucoplastos se encuentran típicamente en tejidos que no se someten a fotosíntesis, como raíces y semillas. Los tipos de leucoplastos incluyen:
El almidón es un polímero de glucosa que existe en dos formas: amilopectina y amilosa. Los gránulos de almidón están compuestos por moléculas de amilopectina y amilosa dispuestas de manera altamente organizada. El tamaño y la cantidad de granos de almidón contenidos en los amiloplastos varían según la especie de planta. Algunos contienen un solo grano de forma esférica, mientras que otros contienen múltiples granos pequeños. El tamaño del amiloplasto en sí depende de la cantidad de almidón almacenado.