Shirley Anita St. Hill Chisholm fue una figura política que estaba décadas adelantada a su tiempo. Como mujer y persona de color, tiene una larga lista de primicias en su haber, que incluyen:
- Primera mujer afroamericana elegida para el Congreso (1968)
- Primera mujer afroamericana en buscar una nominación de partido importante para Presidente de los Estados Unidos (1972)
- Primera mujer en tener su nombre en la nominación para Presidente en la Convención Nacional Demócrata
- Primer afroamericano en estar en la boleta electoral como candidato a presidente
"Sin comprar y sin ataduras"
Después de servir solo tres años en el Congreso en representación del Distrito 12 de Nueva York, Chisholm decidió correr usando el eslogan que la había elegido para el Congreso en primer lugar: "No comprada y Sin juramento ".
Desde la sección Bedford-Stuyvesant de Brooklyn, NY, Chisholm inicialmente siguió una carrera profesional en cuidado infantil y educación de la primera infancia. Pasando a la política, sirvió cuatro años en la Asamblea del Estado de Nueva York antes de hacerse un nombre como la primera mujer negra en ser elegida para el Congreso.
Chisholm acaba de decir que no
Al principio, ella no era de las que jugaban juegos políticos. Como su folleto de campaña presidencial lo dice:
Cuando se le asignó un puesto para formar parte del Comité de Agricultura de la Cámara, la congresista Chisholm se rebeló. Hay muy poca agricultura en Brooklyn... Ahora forma parte del Comité de Educación y Trabajo de la Cámara, una tarea que le permite combinar sus intereses y experiencia con las necesidades críticas de sus electores.
"Candidato del pueblo de América"
Al anunciar su campaña presidencial El 27 de enero de 1972, en la Iglesia Bautista Concord en Brooklyn, NY, Chisholm dijo:
Me presento ante ustedes hoy como candidato para la nominación demócrata a la Presidencia de los Estados Unidos de América.
No soy el candidato de la América negra, aunque soy negro y orgulloso.
No soy la candidata del movimiento de mujeres de este país, aunque soy una mujer, y estoy igualmente orgullosa de eso.
No soy el candidato de ningún jefe político o gato gordo o interés especial.
Ahora estoy aquí sin el respaldo de muchos políticos de renombre o celebridades o cualquier otro tipo de apoyo. No tengo la intención de ofrecerles los clichés cansados y simplones, que durante demasiado tiempo han sido una parte aceptada de nuestra vida política. Soy el candidato del pueblo de América. Y mi presencia ante ustedes ahora simboliza una nueva era en la historia política estadounidense.
La campaña presidencial de 1972 de Shirley Chisholm colocó a una mujer negra en el centro de un foco político previamente reservado para los hombres blancos. Si alguien pensó que podría atenuar su retórica para encajar con el antiguo club de candidatos presidenciales de los viejos muchachos, ella demostró que estaban equivocados.
Como había prometido en su discurso de anuncio, los "clichés cansados y simplistas" no tenían cabida en su candidatura.
Diciéndolo como es
Como los botones de campaña de Chisholm revelar, ella nunca se contuvo de dejar que su actitud enfatizara su mensaje:
- Ms. Chis. Para pres.
- Chisholm - Listo o no
- Tome el sendero Chisholm hasta 1600 Pennsylvania Avenue.
- Chisholm - Presidente de toda la gente
"Una personalidad independiente y creativa"
John Nichols, escribiendo para La Nación, explica por qué el establecimiento del partido, incluidos los liberales más destacados, rechazó su candidatura:
La carrera de Chisholm fue desestimada desde el principio como una campaña de vanidad que no haría más que desviar votos de candidatos contra la guerra más conocidos como el senador de Dakota del Sur George McGovern y el alcalde de la ciudad de Nueva York John Lindsay No estaban listos para un candidato que prometió "remodelar nuestra sociedad", y le dieron pocas oportunidades para demostrar su valía en una campaña en la que todos los demás contendientes eran hombres blancos. "Hay poco lugar en el esquema político de las cosas para una personalidad creativa e independiente, para un luchador", observó Chisholm. "Cualquiera que tome ese papel debe pagar un precio".
En lugar de Old Boys, New Voters
La campaña presidencial de Chisholm fue el tema del documental de 2004 del cineasta Shola Lynch, "Chisholm '72", transmitido por PBS en febrero de 2005.
En una entrevista sobre la vida y el legado de Chisholm.
En enero de 2005, Lynch señaló los detalles de la campaña:
Corrió en la mayoría de las primarias y fue hasta la Convención Nacional Demócrata con votos de delegados.
Entró en la carrera porque no había un fuerte candidato demócrata... había alrededor de 13 personas. postulando para la nominación... 1972 fue la primera elección afectada por el cambio de edad de votación de 21 a 18. Habrá millones de nuevos votantes. Señora. C quería atraer a estos jóvenes, así como a cualquiera que se sintiera excluido de la política. Ella quería traer a estas personas al proceso con su candidatura.
Jugó a la pelota hasta el final porque sabía que los votos de su delegado podrían haber sido la diferencia entre los dos candidatos en una batalla de nominaciones muy disputada. No resultó exactamente así, pero era una estrategia política sólida e inteligente.
Shirley Chisholm finalmente perdió su campaña para la presidencia. Pero al concluir la Convención Nacional Demócrata de 1972 en Miami Beach, Florida, se habían emitido 151.95 votos por ella. Había llamado la atención sobre sí misma y los ideales por los que había hecho campaña. Ella había traído la voz de los marginados a la vanguardia. En muchos sentidos, ella había ganado.
Durante su carrera en 1972 para la Casa Blanca, la congresista Shirley Chisholm encontró obstáculos en casi todos los sentidos. No solo el establecimiento político del Partido Demócrata estaba en su contra, sino que el dinero no estaba allí para financiar una campaña bien administrada y efectiva.
Si pudiera hacerlo de nuevo
Erudita y autora feminista Jo Freeman participó activamente en el intento de incluir a Chisholm en la votación primaria de Illinois y fue un suplente de la Convención Nacional Demócrata en julio de 1972. En un artículo sobre la campaña, Freeman revela cuán poco dinero tenía Chisholm y cómo la nueva legislación hubiera hecho imposible su campaña hoy:
Después de que terminó, Chisholm dijo que si tenía que hacerlo de nuevo, lo haría, pero no de la misma manera. Su campaña estaba suborganizada, subfinanciada y sin preparación... recaudó y gastó solo $ 300,000 entre julio de 1971 cuando planteó por primera vez la idea de postularse, y en julio de 1972, cuando se contó la última votación en el Demócrata Convención. Eso no incluyó el [dinero] recaudado y gastado en su nombre... por otras campañas locales.
En las próximas elecciones presidenciales, el Congreso había aprobado las leyes de financiación de campañas, que requerían un cuidadoso mantenimiento de registros, certificación y presentación de informes, entre otras cosas. Esto terminó efectivamente con las campañas presidenciales de base como las de 1972.
"¿Mereció la pena?"
En la edición de enero de 1973 de Sra. revista, Gloria Steinem reflexionó sobre la candidatura de Chisholm, preguntando "¿Valió la pena?" Ella observa:
Quizás el mejor indicador del impacto de su campaña es el efecto que tuvo en las vidas individuales. En todo el país, hay personas que nunca serán lo mismo... Si escucha testimonios personales de fuentes muy diversas, parece que la candidatura de Chisholm no fue en vano. De hecho, la verdad es que la escena política estadounidense puede que nunca vuelva a ser la misma.
Realismo e idealismo
Steinem continúa incluyendo puntos de vista de mujeres y hombres en todos los ámbitos de la vida, incluido este comentario de Mary Young Peacock, una ama de casa estadounidense blanca, de clase media y mediana edad de Fort Lauderdale, FL:
La mayoría de los políticos parecen pasar su tiempo jugando a tantos puntos de vista diferentes... que no salen con nada realista o sincero. Lo importante de la candidatura de Chisholm fue que creías lo que ella dijo... combinaba realismo e idealismo al mismo tiempo... Shirley Chisholm ha trabajado en el mundo, no solo ha pasado de la facultad de derecho a la política. Ella es práctica.
"Rostro y futuro de la política estadounidense"
Suficientemente práctico, incluso antes de que se celebrara la Convención Nacional Demócrata de 1972 en Miami Beach, FL, Shirley Chisholm reconoció que no podía ganar en un discurso que pronunció el 4 de junio de 1972:
Soy candidato a la presidencia de los Estados Unidos. Hago esa declaración con orgullo, con pleno conocimiento de que, como persona negra y como mujer, no tengo la oportunidad de obtener ese cargo en este año electoral. Hago esa declaración en serio, sabiendo que mi candidatura en sí misma puede cambiar la cara y el futuro de la política estadounidense. que será importante para las necesidades y esperanzas de cada uno de ustedes, aunque, en el sentido convencional, no lo haré ganar.
"Alguien tenía que hacerlo primero"
Entonces, ¿por qué lo hizo ella? En su libro de 1973 La buena lucha, Chisholm responde a esa pregunta importante:
Me postulé para la Presidencia, a pesar de las posibilidades desesperadas, para demostrar la pura voluntad y la negativa a aceptar el statu quo. La próxima vez que una mujer corre, o un negro, o un judío o alguien de un grupo que el país no es listo para elegir su cargo más alto, creo que él o ella serán tomados en serio de la comienzo... Corrí porque alguien tenía que hacerlo primero.
Al presentarse en 1972, Chisholm abrió un camino que los candidatos Hillary Clinton y Barack Obama, una mujer blanca y un hombre negro, seguirían 35 años después.
El hecho de que ambos candidatos a la nominación demócrata pasaran mucho menos tiempo discutiendo sobre género y raza - y más tiempo promoviendo su visión de una nueva América - es un buen augurio para el legado duradero de Chisholm esfuerzos
Fuentes:
"Folleto de Shirley Chisholm 1972". 4President.org.
"Anuncio de Shirley Chisholm 1972". 4President.org.
Freeman, Jo. "La campaña presidencial de 1972 de Shirley Chisholm". JoFreeman.com Febrero de 2005.
Nichols, John. "El legado de Shirley Chisholm". The Online Beat, TheNation.com 3 de enero de 2005.
"Recordando a Shirley Chisholm: Entrevista con Shola Lynch".WashingtonPost.com 3 de enero de 2005.
Steinem, Gloria. "El boleto que podría haber sido ..."Ms. Magazine Enero de 1973 reproducido en PBS.org