Zenobia: la reina guerrera de Palmira

Zenobia, generalmente de acuerdo en haber sido de ascendencia semita (aramea), reclamó la reina Cleopatra VII de Egipto como ancestro y, por lo tanto, ascendencia seléucida, aunque esto puede ser una confusión con Cleopatra Thea (la "otra Cleopatra"). Los escritores árabes también han afirmado que ella era de ascendencia árabe. Otro antepasado fue Drusilla de Mauritania, nieta de Cleopatra Selene, hija de Cleopatra VII y Marc Antony. Drusilla también reclamó descendencia de una hermana de Hannibal y de un hermano de la reina Dido de Cartago. El abuelo de Drusilla fue el rey Juba II de Mauritania. La ascendencia paterna de Zenobia se remonta a seis generaciones e incluye a Gaius Julius Bassianus, padre de Julia Domna, quien se casó con el emperador Septimus Severus.

Los idiomas de Zenobia probablemente incluyeron arameo, árabe, griego y latín. La madre de Zenobia pudo haber sido egipcia; Se decía que Zenobia también estaba familiarizado con el idioma egipcio antiguo.

Conocido por:

Cita (atribuida): "Soy una reina; y mientras viva reinaré ".

Fechas: Siglo III E.C.; estimado como nacido alrededor de 240; murió después de 274; gobernado de 267 o 268 a 272

También conocido como: Septima Zenobia, Septimia Zenobia, Bat-Zabbai (arameo), Bath-Zabbai, Zainab, al-Zabba (árabe), Julia Aurelia Zenobia Cleopatra

En 258, Zenobia fue notada como la esposa del rey de Palymra, Septimius Odaenathus. Odaenathus tuvo un hijo de su primera esposa: Hairan, su presunto heredero. Palymra, entre Siria y Babilonia, al borde de la y la Imperio Persa, dependía económicamente del comercio, protegiendo las caravanas. Palmira era conocida como Tadmore localmente.

Zenobia acompañó a su esposo, cabalgando por delante del ejército, mientras expandía el territorio de Palmira, para ayudar a proteger los intereses de Roma y hostigar a los persas del imperio sasánida.

Alrededor de 260-266, Zenobia dio a luz al segundo hijo de Odaenathus, Vaballathus (Lucius Julius Aurelius Septimius Vaballathus Athenodorus). Aproximadamente un año después, Odaenathus y Hairan fueron asesinados, dejando a Zenobia como regente de su hijo.

Zenobia asumió el título de "Augusta" para ella y "Augusto" para su hijo pequeño.

En 269-270, Zenobia y su general, Zabdeas, conquistaron Egipto, gobernado por los romanos. Las fuerzas romanas estaban lejos luchando contra los godos y otros enemigos del norte, Claudio II acababa de morir y muchas de las provincias romanas estaban debilitadas por una plaga de viruela, por lo que la resistencia no fue grande. Cuando el prefecto romano de Egipto se opuso a la toma de control de Zenobia, Zenobia lo decapitó. Zenobia envió una declaración a los ciudadanos de Alejandría, llamándola "mi ciudad ancestral", enfatizando su herencia egipcia.

Después de este éxito, Zenobia dirigió personalmente a su ejército como una "reina guerrera". Conquistó más territorio, incluidos Siria, Líbano y Palestina, creando un imperio independiente de Roma. Esta área de Asia Menor representaba un valioso territorio de ruta comercial para los romanos, y los romanos parecen haber aceptado su control sobre estas rutas durante algunos años. Como gobernante de Palmira y un gran territorio, Zenobia tenía monedas emitidas con su imagen y otras con la de su hijo; Esto puede haber sido tomado como una provocación para los romanos, aunque las monedas reconocían la soberanía de Roma. Zenobia también cortó el suministro de granos al imperio, lo que provocó una escasez de pan en Roma.

los Emperador romano Aureliano finalmente giró su atención de la Galia al territorio recién ganado de Zenobia, buscando solidificar el imperio. Los dos ejércitos se encontraron cerca de Antioquía (Siria), y las fuerzas de Aureliano derrotaron a Zenobia. Zenobia y su hijo huyeron a Emesa, para una pelea final. Zenobia se retiró a Palmira, y Aurelio tomó esa ciudad. Zenobia escapó en un camello, buscó la protección de los persas, pero fue capturado por las fuerzas de Aurelius en el Éufrates. Los Palmirales que no se rindieron a Aurelio fueron ejecutados.

Una carta de Aurelius incluye esta referencia a Zenobia: "Aquellos que hablan con desprecio de la guerra que estoy librando contra una mujer, ignoran tanto el carácter como el poder de Zenobia. Es imposible enumerar sus preparaciones bélicas de piedras, flechas y de todas las especies de armas de misiles y motores militares ".

Zenobia y su hijo fueron enviados a Roma como rehenes. Una revuelta en Palmira en 273 condujo al saqueo de la ciudad por parte de Roma. En 274, Aurelius desfiló Zenobia en su desfile de triunfo en Roma, repartiendo pan gratis como parte de la celebración. Es posible que Vaballathus nunca haya llegado a Roma, probablemente muriendo en el viaje, aunque algunas historias lo tienen desfilando con Zenobia en el triunfo de Aurelius.

¿Qué pasó con Zenobia después de eso? Algunas historias la hicieron suicidarse (quizás haciendo eco de su supuesto antepasado, Cleopatra) o muriendo en una huelga de hambre; otros la decapitaron por los romanos o murieron de enfermedad.

Otra historia, que tiene alguna confirmación basada en una inscripción en Roma, tenía a Zenobia casado con un senador romano y viviendo con él en Tibur (Tivoli, Italia). En esta versión de su vida, Zenobia tuvo hijos en su segundo matrimonio. Uno se nombra en esa inscripción romana, "Lucius Septimia Patavina Babbilla Tyria Nepotilla Odaeathiania".

La reina Zenobia ha sido recordada en obras literarias e históricas durante siglos, incluso en Chaucer's Los cuentos de Canterbury y obras de arte.

Fuentes y lecturas adicionales

• Historia Augusta: La vida de Aureliano.
• Antonia Fraser. Las reinas guerreras. 1990.
• Anna Jameson. "Zenobia, Reina de Palymra". Grandes hombres y mujeres famosas, Volumen V. 1894.
• Pat Southern. Emperatriz Zenobia: Reina Rebelde de Palmira. 2008.
• Richard Stoneman. Palmira y su imperio: la revuelta de Zenobia contra Roma. 1992.
• Agnes Carr Vaughan. Zenobia de Palmira. 1967.
• Rex Winsbury. Zenobia de Palmira: historia, mito y la imaginación neoclásica. 2010.
• William Wright Una cuenta de Palmira y Zenobia: con viajes y aventuras en Bashan y el desierto. 1895, reimpresión 1987.
• Yasamin Zahran. Zenobia entre realidad y leyenda. 2003