Henry Morton Stanley: Explorador

Henry Morton Stanley fue un ejemplo clásico de un explorador del siglo XIX, y hoy es mejor recordado por su Saludo brillantemente informal a un hombre que había pasado meses buscando en la selva de África: "Dr. Livingstone, yo ¿presumir?"

La realidad de la vida inusual de Stanley es a veces sorprendente. Nació en una familia muy pobre en Gales, se dirigió a América, cambió su nombre y de alguna manera logró luchar en ambos lados del país. Guerra civil. Encontró su primera vocación como periodista antes de ser conocido por sus expediciones africanas.

Stanley nació en 1841 como John Rowlands, en una familia pobre en Gales. A la edad de cinco años, fue enviado a una casa de trabajo, un notorio orfanato del Era Victoriana.

En su adolescencia, Stanley salió de su difícil infancia con una educación práctica razonablemente buena, fuertes sentimientos religiosos y un deseo fanático de demostrar su valía. Para llegar a Estados Unidos, tomó un trabajo como chico de cabina en un barco con destino a Nueva Orleans. Después de aterrizar en la ciudad en la desembocadura del río Mississippi, encontró un trabajo para un comerciante de algodón y tomó el apellido del hombre, Stanley.

Cuando estalló la Guerra Civil estadounidense, Stanley luchó en el lado confederado antes de ser capturado y finalmente unirse a la causa de la Unión. Terminó sirviendo a bordo de un barco de la Marina de los EE. UU. Y escribió relatos de batallas que se publicaron, comenzando así su carrera periodística.

Después de la guerra, Stanley consiguió un puesto escribiendo para el New York Herald, un periódico fundado por James Gordon Bennett. Fue enviado para cubrir una expedición militar británica a Abisinia (actual Etiopía), y envió con éxito despachos que detallaban el conflicto.

El público mostró fascinación por un misionero y explorador escocés llamado David Livingstone. Durante muchos años, Livingstone había liderado expediciones a África, trayendo información a Gran Bretaña. En 1866, Livingstone había regresado a África, con la intención de encontrar la fuente del Nilo, el río más largo de África. Después de que pasaron varios años sin noticias de Livingstone, el público comenzó a temer que hubiera muerto.

El editor y editor del New York Herald James Gordon Bennett Se dio cuenta de que sería un golpe editorial encontrar a Livingstone, y le dio la asignación al intrépido Stanley.

En 1869, Henry Morton Stanley recibió la asignación de encontrar Livingstone. Finalmente llegó a la costa este de África a principios de 1871 y organizó una expedición para dirigirse hacia el interior. Al no tener experiencia práctica, tuvo que confiar en el consejo y la aparente ayuda de los traficantes de esclavos árabes.

Stanley empujó a los hombres con él brutalmente, a veces azotando a los cargadores negros. Después de soportar enfermedades y condiciones desgarradoras, Stanley finalmente se encontró con Livingstone en Ujiji, en la actual Tanzania, el 10 de noviembre de 1871.

El famoso saludo que Stanley le dio a Livingstone, “Dr. ¿Livingstone, supongo? puede haber sido fabricado después de la famosa reunión. Pero fue publicado en Nueva York periódicos dentro de un año del evento, y ha pasado a la historia como una cita famosa.

Stanley y Livingstone permanecieron juntos durante unos meses en África, explorando las orillas del norte del lago Tanganica.

Stanley tuvo éxito en su tarea de encontrar Livingstone, pero los periódicos en Londres se burlaron de él cuando llegó a Inglaterra. Algunos observadores ridiculizaron la idea de que Livingstone se había perdido y tenía que ser encontrado por un periodista.

Livingstone, a pesar de las críticas, fue invitado a almorzar con Reina Victoria. Y si Livingstone se había perdido o no, Stanley se hizo famoso, y lo sigue siendo hasta el día de hoy, como el hombre que "encontró a Livingstone".

La reputación de Stanley se vio empañada por relatos de castigo y trato brutal que se le dio a los hombres en sus expediciones posteriores.

Después de la muerte de Livingstone en 1873, Stanley prometió continuar explorando África. Montó una expedición en 1874 que trazó un mapa del lago Victoria, y de 1874 a 1877 trazó el curso del río Congo.

A fines de la década de 1880, regresó a África y se embarcó en una expedición muy controvertida para rescatar a Emin Pasha, un europeo que se había convertido en gobernante de una parte de África.

Sufriendo de enfermedades recurrentes recogidas en África, Stanley murió a la edad de 63 años en 1904.

No hay duda de que Henry Morton Stanley contribuyó en gran medida al conocimiento del mundo occidental de la geografía y cultura africanas. Y aunque fue controvertido en su propio tiempo, su fama y los libros que publicó trajeron atención a África e hizo de la exploración del continente un tema fascinante para el Público del siglo XIX.