Vega es la quinta estrella más brillante en el cielo nocturno y la segunda estrella más brillante en el hemisferio celeste norte (después de Arcturus). Vega también se conoce como Alpha Lyrae (α Lyrae, Alpha Lyr, α Lyr), ya que es la estrella principal en la constelación de Lyra, la lira. Vega ha sido una de las estrellas más importantes para la humanidad desde la antigüedad porque es muy brillante y fácil de reconocer por su color azul.
Vega, nuestra estrella del norte en algún momento
De la Tierra eje de rotación precesos, como la parte superior de un juguete tambaleante, que significa cambios en el "norte" durante un período de alrededor de 26,000 años. En este momento, la Estrella del Norte es Polaris, pero Vega fue la estrella polar del norte alrededor de 12,000 a. C. y será la estrella polar nuevamente alrededor de los 13,727. Si tomaras una fotografía de larga exposición del cielo del norte hoy, las estrellas aparecerían como senderos alrededor de Polaris. Cuando Vega es la estrella polar, una fotografía de larga exposición mostraría estrellas rodeándola.
Cómo encontrar a Vega
Vega se ve en el cielo de verano en el hemisferio norte, donde forma parte de la constelación de Lyra. Los "Triángulo de verano"consiste en las brillantes estrellas Vega, Deneb y Altair. Vega está en la parte superior del triángulo, con Deneb debajo y a la izquierda y Altair debajo de ambas estrellas y a la derecha. Vega forma un ángulo recto entre las otras dos estrellas. Las tres estrellas son extremadamente brillantes en una región con pocas estrellas brillantes.
La mejor manera de encontrar Vega (o cualquier estrella) es usar su ascensión recta y declinación:
- Ascensión recta: 18h 36m 56.3s
- Declinación: 38 grados 47 minutos 01 segundo
Hay aplicaciones telefónicas gratuitas que puedes usar para buscar a Vega por nombre o por su ubicación. Muchos le permiten mover el teléfono por el cielo hasta que vea el nombre. Estás buscando una estrella azul-blanca brillante.
En el norte de Canadá, Alaska y la mayor parte de Europa, Vega nunca se pone. En el medio norte latitudes, Vega está casi directamente por encima de la noche a mediados del verano. Desde una latitud que incluye Nueva York y Madrid, Vega solo está debajo del horizonte unas siete horas al día, por lo que se puede ver cualquier noche del año. Más al sur, Vega está debajo del horizonte la mayor parte del tiempo y puede ser más difícil de encontrar. En el hemisferio sur, Vega es visible bajo en el horizonte norte durante el invierno del hemisferio sur. No es visible al sur de 51 ° S, por lo que no se puede ver desde la parte sur de Sudamérica o la Antártida.
Comparando Vega y el sol
Aunque Vega y el Sol son ambas estrellas, son muy diferentes entre sí. Mientras el Sol aparece redondo, Vega está notablemente aplanada. Esto se debe a que Vegas tiene más del doble de la masa del Sol y gira tan rápido (236.2 km / s en su ecuador) que experimenta efectos centrífugos. Si girara un 10% más rápido, ¡se rompería! El ecuador de Vega es un 19% más grande que su radio polar. Debido a la orientación de la estrella con respecto a la Tierra, el bulto aparece inusualmente pronunciado. Si Vega fuera visto desde arriba de uno de sus polos, parecería redondo.
Otra diferencia obvia entre Vega y el Sol es su color. Vega tiene una clase espectral de A0V, lo que significa que es un blanco azulado estrella de secuencia principal que fusiona el hidrógeno para formar helio. Debido a que es más masivo, Vega quema su combustible de hidrógeno más rápido que nuestro Sol, por lo que la vida útil como estrella de secuencia principal es solo de aproximadamente mil millones de años, o aproximadamente una décima parte del tiempo La vida del sol. En este momento, Vega tiene unos 455 millones de años o está a la mitad de su vida de secuencia principal. En unos 500 millones de años más o menos, Vega se convertirá en un gigante rojo de clase M, después de lo cual perderá la mayor parte de su masa y se convertirá en una enana blanca.
Mientras Vega fusibleshidrógeno, la mayor parte de la energía en su núcleo proviene del carbono-nitrógeno-oxígeno (Ciclo CNO) en el que los protones se combinan para formar helio con núcleos intermedios de los elementos carbono, nitrógeno y oxígeno, esto El proceso es menos eficiente que la fusión de reacción en cadena protón-protón del Sol y requiere una temperatura alta de aproximadamente 15 millones Kelvin Mientras que el Sol tiene una zona de radiación central en su núcleo cubierta por un zona de convecciónVega tiene una zona de convección en su núcleo que distribuye cenizas de su reacción nuclear. La zona de convección está en equilibrio con la atmósfera de la estrella.
Vega era una de las estrellas que solía definir la escala de magnitud, por lo que tiene una magnitud aparente alrededor de 0 (+0.026). La estrella es aproximadamente 40 veces más brillante que el Sol, pero debido a que está a 25 años luz de distancia, parece más tenue. Si el Sol fuera visto desde Vega, en contraste, su magnitud solo sería un débil 4.3.
Vega parece estar rodeada por un disco de polvo. Los astrónomos creen que el polvo puede haber resultado de colisiones entre objetos en un disco de escombros. Otras estrellas que muestran polvo excesivo cuando visto en el espectro infrarrojo se llaman estrellas similares a Vega o en exceso de Vega. El polvo se encuentra principalmente en un disco alrededor de la estrella en lugar de una esfera, con un tamaño de partícula estimado entre 1 y 50 micras de diámetro.
En este momento, ningún planeta ha sido identificado definitivamente en órbita alrededor de Vega, pero sus posibles planetas terrestres podrían orbitar cerca de la estrella, probablemente en su plano ecuatorial.
Las similitudes entre el Sol y Vega son que ambos tienen campos magnéticos y manchas solares.