Cada primavera en los meses de abril a junio, la parte del medio oeste de la Estados Unidos es golpeado por tornados. Estas tormentas ocurren en los 50 estados, pero son más comunes en el Medio Oeste mencionado anteriormente y en los estados de Texas y Oklahoma en particular. Toda la región donde los tornados son comunes se conoce como Tornado Alley y se extiende desde el noroeste de Texas a través de Oklahoma y Kansas.
Cientos o, a veces, miles de tornados azotan Tornado Alley y otras partes de los Estados Unidos cada año. La mayoría son débiles en el Escala Fujita, ocurren en áreas no desarrolladas y causan poco daño. Desde abril hasta finales de mayo de 2011, por ejemplo, hubo alrededor de 1,364 tornados en los EE. UU., La mayoría de los cuales no causaron daños. Sin embargo, algunos son muy fuertes y son capaces de matar a cientos y dañar pueblos enteros. El 22 de mayo de 2011, por ejemplo, un tornado EF5 destruyó la ciudad de Joplin, Missouri, y mató a más de 100 personas, convirtiéndolo en el tornado más mortal que golpeó a los EE. UU. Desde 1950.
La siguiente es una lista de los diez tornados más mortales desde el siglo XIX:
1) Tornado de tres estados (Missouri, Illinois, Indiana)
• Número de muertos: 695
• Fecha: 18 de marzo de 1925
2) Natchez, Mississippi
• Número de muertos: 317
• Fecha: 6 de mayo de 1840
3) St. Louis, Missouri
• Número de muertos: 255
• Fecha: 27 de mayo de 1896
4) Tupelo, Mississippi
• Número de muertos: 216
• Fecha: 5 de abril de 1936
5) Gainesville, Georgia
• Número de muertos: 203
• Fecha: 6 de abril de 1936
6) Woodward, Oklahoma
• Número de muertos: 181
• Fecha: 9 de abril de 1947
7) Joplin, Missouri
• Número estimado de muertos al 9 de junio de 2011: 151
• Fecha: 22 de mayo de 2011
8) Amite, Louisiana y Purvis, Mississippi
• Número de muertos: 143
• Fecha: 24 de abril de 1908
9) New Richmond, Wisconsin
• Número de muertos: 117
• Fecha: 12 de junio de 1899
10) Flint, Michigan
• Número de muertos: 115
• Fecha: 8 de junio de 1953
Para obtener más información sobre tornados, visite el Laboratorio Nacional de Tormentas Graves sitio web sobre tornados.
Fuentes:
Erdman, Jonathan. "Perspectiva: el año del tornado más mortífero desde 1953". El canal del clima. Recuperado de: https://web.archive.org/web/20110527001004/http://www.weather.com/outlook/weather-news/news/articles/deadly-year-tornadoes-perspective_2011-05-23
Centro de predicción de tormentas. (Dakota del Norte.). "Los 25 tornados más letales de los Estados Unidos". Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Recuperado de: https://www.spc.noaa.gov/faq/tornado/killers.html
Weather.com y Associated Press. Tornados de 2011 por los números. https://www.nssl.noaa.gov/