Los cuerpos de agua se describen con una gran cantidad de nombres diferentes en inglés: ríos, corrientes, estanques, bahías, abismos y mares por nombrar algunos. Muchas de las definiciones de estos términos se superponen y, por lo tanto, se vuelven confusas cuando se intenta encasillar un tipo de cuerpo de agua. Sin embargo, una mirada a sus características es el lugar para comenzar.
Agua que fluye
Comencemos con las diferentes formas de flujo de agua. Los canales de agua más pequeños a menudo se llaman arroyos, y generalmente puede cruzar un arroyo. Los arroyos a menudo son más grandes que los arroyos, pero pueden ser permanentes o intermitentes. Los arroyos también se conocen a veces como corrientes, pero la palabra "corriente" es un término bastante genérico para cualquier cuerpo de agua que fluye. Las corrientes pueden ser intermitentes o permanentes y pueden estar en la superficie de la tierra, bajo tierra o incluso dentro de un océano, como el Corriente del golfo.
Un río es un gran arroyo que fluye por tierra. A menudo es un cuerpo de agua perenne y generalmente fluye en un canal específico, con un volumen considerable de agua. El río más corto del mundo, el río D, en Oregon, tiene solo 120 pies de largo y conecta el Lago del Diablo directamente con el
océano Pacífico.Conexiones
Cualquier lago o estanque conectado directamente a un cuerpo de agua más grande se puede llamar una laguna, y un canal es un mar estrecho entre dos masas de tierra, como el Canal de la Mancha. El sur de Estados Unidos contiene pantanos, que son vías fluviales lentas que fluyen entre pantanos. Los campos agrícolas en todo el país pueden estar rodeados de zanjas de drenaje que fluyen hacia los arroyos y arroyos.
Transiciones
Los humedales son áreas bajas que se llenan estacional o permanentemente de agua, vegetación acuática y vida silvestre. Ayudan a prevenir las inundaciones al ser un amortiguador entre el agua que fluye y las áreas terrestres, sirven como filtro, recargan los suministros de agua subterránea y evitan la erosión. Los humedales de agua dulce que contienen bosques son pantanos; su nivel de agua o permanencia puede cambiar con el tiempo, entre años húmedos y secos.
Las marismas se pueden encontrar a lo largo de ríos, estanques, lagos y costas y pueden tener cualquier tipo de agua (dulce, salada o salobre). Los pantanos se desarrollan a medida que el musgo se llena en un estanque o lago. Contienen mucha turba y no tienen agua subterránea entrando, dependiendo de la escorrentía y la precipitación para existir. Un pantano es menos ácido que un pantano, todavía se alimenta de agua subterránea y tiene más diversidad entre hierbas y flores. Un slough es un pantano o un lago o sistema de humedales poco profundos que fluye hacia cuerpos de agua más grandes, comúnmente en un área donde fluyó un río.
Las áreas, donde se encuentran los océanos y los ríos de agua dulce, son transiciones de agua salobre conocidas como estuarios. Un pantano puede ser parte de un estuario.
Donde la tierra se encuentra con el agua
Las calas son las hendiduras más pequeñas de tierra por un lago, mar u océano. Una bahía es más grande que una cala y puede referirse a cualquier sangría amplia de la tierra. Más grande que una bahía es un golfo, que generalmente es un corte profundo de la tierra, como el Golfo Pérsico o el Golfo de California. Las bahías y los abismos también pueden conocerse como entradas.
Agua que está rodeada
Un estanque es un lago pequeño, con mayor frecuencia en una depresión natural. Como una corriente, la palabra "lago" es un término bastante genérico (se refiere a cualquier acumulación de agua rodeada de tierra), aunque los lagos a menudo pueden ser de un tamaño considerable. No hay un tamaño específico que denote un estanque grande o un lago pequeño, pero los lagos generalmente son más grandes que los estanques.
Un lago muy grande que contiene agua salada se conoce como mar (excepto el Mar de Galilea, que en realidad es un lago de agua dulce). Un mar también se puede unir a, o incluso parte de, un océano. Por ejemplo, el Mar Caspio es un gran lago salino rodeado de tierra, el Mar Mediterráneo es unido al Océano Atlántico, y el Mar de los Sargazos es una porción del Océano Atlántico, rodeado de agua.
Los cuerpos de agua más grandes
Océanos son los cuerpos de agua definitivos en la Tierra y son el Atlántico, el Pacífico, el Ártico, el indio y el sur. El ecuador divide el océano Atlántico y el océano Pacífico en el océano Atlántico norte y sur y el océano Pacífico norte y sur.