Los parques nacionales de Arizona revelan la austera belleza de los paisajes desérticos, mezclando antiguos volcanes y madera petrificada con la arquitectura de adobe y la tecnología innovadora de Ancestral de las regiones Personas.
El Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. Administra o posee 22 parques nacionales diferentes en Arizona, incluidos monumentos, senderos históricos y sitios que atraen a más de 13 millones de visitantes cada año. Este artículo describe los parques más relevantes y su importancia cultural, ambiental y geológica.
Las ruinas de Casa Grande se encuentran en el desierto de Sonora, en el centro-sur de Arizona, cerca de Coolidge. Las ruinas representan una comunidad agrícola hohokam (antiguo desierto de Sonora), un pueblo construido por los primeros agricultores de la cultura de influencia mesoamericana que floreció entre 300 y 1450 CE. La "Gran Casa" por la cual se nombran las ruinas es una adición tardía a la aldea, una de cuatro pisos y 11 habitaciones. edificio construido alrededor de 1350 CE, una de las estructuras prehistóricas más grandes jamás construidas en el norte America. Fue construido de caliche, una combinación natural de arcilla, arena y carbonato de calcio que se acumuló en forma de lodo y luego se usó como material de construcción, cuando está seco es duro como el concreto. La estructura podría haber sido una residencia, un templo o un observatorio astronómico; nadie sabe realmente cuál era su propósito.
Mucho antes de que se construyera la Gran Casa, la vida a lo largo de los ríos en el desierto se hizo difícil de mantener a medida que aumentaba la población, y la gente comenzó a construir canales de riego alrededor de 400–500 CE. Hay cientos de millas de canales de riego prehistóricos alrededor del río Gila, así como el río Salt en Phoenix y el El río Santa Cruz en Tucson, que permitió a las personas cultivar maíz, frijoles, calabaza, algodón y tabaco fuera de las inmediaciones. Valle.
Ubicado en el centro norte de Arizona, el Gran Cañón es uno de los recursos naturales más famosos de los Estados Unidos, un Gran herida en el suelo que sigue a 277 millas del río Colorado y tiene 18 millas de ancho y una milla profundo. La geología representada en la base es roca ígnea y metamórfica depositada hace casi dos mil millones de años, con capas sedimentarias apiladas encima de eso. Comenzando hace unos 5-6 millones de años, el río Colorado comenzó a tallar el valle del río y a crear el cañón. La ocupación humana en y cerca del cañón comenzó hace aproximadamente 10,000 años o más, evidenciada por viviendas, sitios de jardines, instalaciones de almacenamiento y artefactos. Hoy, las ruinas son importantes para los grupos Havasupai, Hopi, Hualapai, Navajo, Paiute, White Mountain Apache, Tusayan, Yavapai Apache y Zuni en el suroeste de Estados Unidos y el noroeste mexicano.
Aunque hoy en día millones de personas visitan el Gran Cañón cada año, sus primeros exploradores europeos a mediados del siglo XIX mapearon el cañón como un "gran desconocido", un espacio vacío en los mapas del día. La primera expedición financiada por el gobierno federal fue en 1857-1858, dirigida por el primer teniente Joseph Christmas Ives del Cuerpo de Ingenieros Topográficos del Ejército de EE. UU. Comenzó a subir el río Colorado con un barco de vapor de popa de 50 pies de largo que se estrelló antes de entrar al cañón. Intrépido, continuó río arriba en un bote y luego a pie hasta lo que ahora es la Reserva Indígena Hualapai. Informó que la región era "totalmente inútil", pero "solitaria y majestuosa", condenada a no ser visitada ni perturbada para siempre.
El Monumento Nacional del Castillo de Montezuma, cerca de Camp Verde en el centro de Arizona, es uno de los primeros Monumentos Nacionales de los EE. UU., Declarado por Presidente Theodore Roosevelt en 1906. El monumento conserva elementos arqueológicos de la cultura del sur de Sinagua entre 1100 y 1425 CE. Estos elementos incluyen las viviendas del acantilado (como el Castillo), las ruinas del pueblo y las casas de pozo. El parque también cuenta con el pozo Montezuma, un sumidero de piedra caliza colapsado del cual se construyó una zanja de riego por primera vez hace unos 1,000 años. El pozo Montezuma contiene organismos que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo que hayan evolucionado en respuesta a la mineralización única del agua.
El monumento se encuentra en el desierto de Sonora y, como tal, incluye cerca de 400 especies de plantas como el mezquite, la uña y el saltbush adaptados a la vida en el ambiente árido. El parque está entretejido por microhábitats a lo largo de los corredores del río, con plantas de flores de mono y columbina, sicómoro y álamo. Doscientas especies de aves residen en el parque durante una parte del año, incluidos los colibríes rufos que pasan cada año desde Alaska a México.
En la esquina noreste del estado, cerca de Black Mesa, se encuentra el Monumento Nacional Navajo, creado en 1909 para Proteger los restos de tres grandes pueblos construidos entre 1250-1300 CE llamados Keet Seel, Betatakin e Inscripción Casa. Construidas dentro de grandes rincones naturales en la pared de roca, las casas eran las casas de los pueblos ancestrales que cultivaban las terrazas de los arroyos del cañón.
Además de las grandes aldeas del pueblo, la evidencia arqueológica documenta el uso humano de esta región durante los últimos miles de años. Los cazadores-recolectores vivieron primero en estos cañones, luego la gente de Basketmaker hace unos 2.000 años, y luego la gente de Ancestral Pueblo, que cazaba animales salvajes y cultivaba maíz, frijoles y calabaza. Las tribus modernas que descienden de los habitantes incluyen Hopi, Navajo, San Juan Southern Paiute y Zuni, y el parque está rodeado por la Nación Navajo, que ha vivido aquí durante cientos de años.
Ubicado cerca de Ajo, en la frontera entre Arizona y el estado de Sonora en México, el Monumento Nacional Organ Pipe Cactus es un International La Reserva de la Biosfera se estableció en 1976 para estudiar y preservar la extraordinaria colección de plantas y animales que se encuentran en el desierto de Sonora. Aquí se pueden encontrar 31 especies diferentes de cactus, desde el saguaro gigante hasta el alfiletero en miniatura, altamente desarrollado para prosperar en el ambiente árido.
Los cactus florecen durante todo el año en una variedad de amarillo, rojo, blanco y rosa; en primavera, las amapolas mexicanas doradas, los altramuces azules y el trébol rosado del búho se suman a la exhibición. Los cactus de tubo de órgano viven más de 150 años y solo abren sus flores blancas y cremosas por la noche después de sus 35 años. Los animales encontrados en el parque incluyen el antílope berrendo de Sonora, el borrego cimarrón del desierto, el león de montaña y los murciélagos. Alrededor de 270 especies de aves se encuentran en el parque, pero solo 36 son residentes permanentes, incluidos los colibríes de Costa, los cactáceas, los azotadores de pico curva y los pájaros carpinteros de Gila.
El Parque Nacional del Bosque Petrificado en el centro este de Arizona tiene dos formaciones geológicas: la Formación Chinle del Triásico Tardío y la Formación Bidahochi Mio-Plioceno. Los troncos de madera petrificados que se encuentran en todo el parque son coníferas llamadas Araucarioxylon arizonicum, un pino fósil del Triásico tardío que creció hace unos 225 millones de años. Las tierras baldías del desierto pintado de rayas coloridas son del mismo período, compuestas de bentonita, un producto de cenizas volcánicas alteradas. Mesas y colinas en el parque son otras características creadas por la erosión.
Hace unos 200,000 años, una antigua inundación movió los troncos de las coníferas a un antiguo sistema fluvial junto con grandes cantidades de sedimentos y escombros. Los troncos fueron enterrados tan profundamente que se cortó el oxígeno y la descomposición se redujo a un proceso de siglos. Los minerales que incluyen hierro, carbono, manganeso y sílice disueltos a partir de cenizas volcánicas fueron absorbidos en la estructura celular de la madera, reemplazando el material orgánico a medida que se descomponía lentamente. El resultado es madera petrificada compuesta de cuarzo casi sólido: cuarzo claro, amatista morada, citrina amarilla y cuarzo ahumado. Cada pieza es como un cristal gigante de color arcoíris, que a menudo brilla bajo la luz del sol como si estuviera cubierto de brillo.
El Parque Nacional Saguaro, cerca de Tucson, Arizona, alberga el cactus más grande del país y el símbolo universal del oeste americano: el saguaro gigante. Las elevaciones variadas dentro del parque permiten microclimas que soportan una gran variedad de especies diferentes. Hay 25 especies diferentes de cactus solos en el parque, incluido el barril de anzuelo, la cholla de cuerno de ciervo, el erizo de flores rosadas y la tuna de Engleman.
Los majestuosos cactus saguaro son las estrellas del parque, grandes árboles plisados de acordeón que se elevan por encima. Los pliegues permiten que la carne del cactus se absorba y almacene agua, hinchándose y extendiéndose después de una fuerte lluvia, y contrayéndose a medida que el agua se usa durante los largos períodos secos. Los cactus Saguaro albergan una gran variedad de animales. El parpadeo dorado y el pájaro carpintero Gila excavan cavidades de nido dentro de la pulpa, y después de que un pájaro carpintero abandona una cavidad, los búhos elfos, martins morados, pinzones y gorriones pueden moverse.
Cerca de Flagstaff, en el centro-norte de Arizona, se encuentra el Monumento Nacional Sunset Crater Volcano, que conserva al más joven y menos erosionado. cono de ceniza de 600 conos en el campo volcánico de San Francisco, un recordatorio del volcánico más reciente de la meseta de Colorado erupción. Los cientos de características volcánicas en el paisaje fueron creadas por una serie de erupciones que tuvieron lugar alrededor del año 1085 CE, y fueron presenciadas por las tribus nativas americanas que viven aquí.
Gran parte de la superficie del parque está cubierta por flujos de lava o depósitos profundos de ceniza volcánica, divididos junto a pequeñas islas de pinos y álamos temblones, arbustos del desierto y otras evidencias del regreso del parque a vida. Plantas como Penstemon clutei (Sunset Crater penstemon) y Phacelia serrata (saw phacelia) son flores silvestres de corta duración que se encuentran solo en depósitos de cenizas dentro del campo volcánico de San Francisco. Estos brindan una oportunidad única para ver y estudiar la dinámica de erupción, el cambio y la recuperación en un entorno árido.
El Monumento Nacional Tuzigoot, ubicado cerca de Clarkdale en el centro de Arizona, es un antiguo pueblo, pueblo, construido por una cultura conocida como Sinagua. Tuzigoot pueblo (la palabra es una palabra Apache para "agua torcida") tiene 110 habitaciones en un bloque de apartamentos con segunda y tercera historia, y estuvieron ocupados desde el momento en que se construyeron los primeros edificios alrededor de 1000 EC hasta alrededor de 1400, cuando el Sinagua dejó el zona. Los Sinagua eran agricultores que mantenían conexiones comerciales con personas de cientos de millas de distancia.
Aunque el clima es árido, con menos de 12 pulgadas de lluvia al año, la región atrajo asentamiento debido a varias corrientes perennes que se abren paso desde las cabeceras de las tierras altas hasta el Verde Valle abajo. El parque tiene una vista sorprendente de exuberantes cintas verdes ribereñas y el pantano de Tavasci dentro de un paisaje reseco de colinas salpicadas de enebro, lo que conduce a una gran diversidad de plantas y animales vida.
El Monumento Nacional de Wupatki, ubicado cerca del Desierto Pintado y Flagstaff, incluye los restos de lo que fue, 800 Hace años, el más alto, más grande y quizás más rico e influyente de todos los pueblos de las Cuatro Esquinas región. Los antiguos habitantes de la ciudad construyeron sus pueblos, criaron familias y cultivaron y prosperaron. El entorno local tiene bosques de enebro, pastizales y comunidades de plantas de matorrales desérticas, con amplias vistas de mesetas, colinas y colinas volcánicas.
La mayor parte de la geología en Wupatki está compuesta por rocas sedimentarias del período Pérmico y Triásico Temprano a Medio de hace 200,000 millones de años y más. También es el hogar de "agujeros" donde la tierra inhala y exhala bocanadas de viento, dependiendo de la temperatura y humedad actuales.