La Peste Negra fue una de las peores pandemias de la historia humana. En el siglo XIV, al menos 75 millones de personas en tres continentes perecieron debido a la enfermedad dolorosa y altamente contagiosa. Originaria de las pulgas de los roedores en China, la "Gran Pestilencia" se extendió hacia el oeste y evitó algunas regiones. En las ciudades de Europa, cientos de personas murieron diariamente y sus cuerpos fueron arrojados a fosas comunes. La plaga devastó pueblos, comunidades rurales, familias e instituciones religiosas. Tras siglos de aumento de la población, el población mundial experimentó una reducción catastrófica y no se repondría por más de cien años.
La Peste Negra del siglo XIV fue una tremenda interrupción del crecimiento de la población mundial. La peste bubónica todavía existe, aunque ahora se puede tratar con antibióticos. Las pulgas y sus portadores humanos desconocidos viajaron a través de un hemisferio e infectaron a una persona tras otra. Los sobrevivientes de esta amenaza rápida aprovecharon las oportunidades que surgieron de las estructuras sociales y económicas alteradas. Aunque la humanidad nunca sabrá el número exacto de muertes, los investigadores continuarán estudiando la epidemiología y la historia de la plaga para asegurarse de que este horror nunca vuelva a ocurrir.