La vida de Mary Wollstonecraft de treinta y ocho años

Fechas: 27 de abril de 1759 - 10 de septiembre de 1797

Conocido por: Mary Wollstonecraft's Una reivindicación de los derechos de la mujer es uno de los documentos más importantes en la historia de derechos de las mujeres y feminismo. La propia autora vivió una vida personal a menudo problemática, y sus primeros años muerte de fiebre infantil acorta sus ideas en evolución. Su segunda hija Mary Wollstonecraft Godwin Shelley, fue la segunda esposa de Percy Shelley y autora del libro, Frankenstein.

Mary Wollstonecraft creía que las experiencias de la vida tenían un impacto crucial en las posibilidades y el carácter de uno. Su propia vida ilustra este poder de la experiencia.

Los comentaristas sobre las ideas de Mary Wollstonecraft desde su propio tiempo hasta ahora han examinado las formas en que su propia experiencia influyó en sus ideas. Ella manejó su propio examen de esta influencia en su propio trabajo principalmente a través de la ficción y la referencia indirecta. Tanto los que estuvieron de acuerdo con Mary Wollstonecraft como los detractores han señalado su vida personal de arriba abajo para explicar mucho sobre sus propuestas para

Por ejemplo, en 1947, Ferdinand Lundberg y Marynia F. Farnham, psiquiatras freudianos, dijo esto sobre Mary Wollstonecraft:

Mary Wollstonecraft odiaba a los hombres. Ella tenía todas las razones personales posibles conocidas por la psiquiatría para odiarlas. Su odio hacia las criaturas que admiraba y temía, criaturas que le parecían capaces de hacer todo mientras las mujeres para ella parecía capaz de no hacer nada, en su propia naturaleza era lamentablemente débil en comparación con los fuertes y señoriales masculino.

Este "análisis" sigue a una declaración radical que dice que Wollstonecraft Una reivindicación de los derechos de la mujer (estos autores también sustituyen erróneamente Mujer para mujer en el título) propone "en general, que las mujeres deben comportarse lo más posible como los hombres". No estoy seguro de cómo se podría hacer tal declaración después de leer realmente Una reivindicación, pero lleva a su conclusión de que "Mary Wollstonecraft era una neurótica extrema de tipo compulsivo... De su enfermedad surgió la ideología del feminismo... "[Ver el ensayo de Lundberg / Farnham reimpreso en Carol H. Norton Critical Edition de Poston de Una reivindicación de los derechos de la mujer páginas. 273-276.)

¿Cuáles fueron esas razones personales para las ideas de Mary Wollstonecraft que sus detractores y defensores podrían señalar?

Mary Wollstonecraft nació el 27 de abril de 1759. Su padre había heredado la riqueza de su padre, pero gastó toda la fortuna. Bebía mucho y aparentemente era abusivo verbalmente y quizás físicamente. Fracasó en sus muchos intentos de agricultura, y cuando Mary tenía quince años, la familia se mudó a Hoxton, un suburbio de Londres. Aquí Mary conoció a Fanny Blood, para convertirse quizás en su mejor amiga. La familia se mudó a Gales y luego regresó a Londres cuando Edward Wollstonecraft intentó ganarse la vida.

A los diecinueve años, Mary Wollstonecraft tomó una posición que era una de las pocas disponibles para las mujeres educadas de clase media: compañera de una mujer mayor. Ella viajó en Inglaterra con su cargo, la Sra. Dawson, pero dos años después regresó a casa para atender a su madre que se estaba muriendo. Dos años después del regreso de Mary, su madre murió y su padre se volvió a casar y se mudó a Gales.

Eliza, la hermana de Mary, se casó y Mary se mudó con su amiga Fanny Blood y su familia, ayudando a apoyar a la familia a través de su labor de costura, otra de las pocas rutas abiertas a las mujeres para Auto ayuda. Eliza dio a luz dentro de otro año, y su esposo, Meridith Bishop, le escribió a Mary y le pidió que volviera a amamantar a su hermana, cuya condición mental se había deteriorado gravemente.

La teoría de Mary era que la condición de Eliza era el resultado del trato que le dio su esposo, y Mary ayudó a Eliza a dejar a su esposo y organizar una separación legal. Según las leyes de la época, Eliza tuvo que dejar a su hijo pequeño con su padre, y el hijo murió antes de su primer cumpleaños.

Mary Wollstonecraft, su hermana Eliza Bishop, su amiga Fanny Blood y más tarde la hermana de Mary y Eliza Everina recurrió a otros posibles medios de apoyo financiero para ellos y abrió una escuela en Newington Verde. Es en Newington Green donde Mary Wollstonecraft conoció al clérigo Richard Price, cuya amistad llevó a conocer a muchos de los liberales entre los intelectuales de Inglaterra.

Fanny decidió casarse y, embarazada poco después del matrimonio, llamó a Mary para estar con ella en Lisboa para el parto. Fanny y su bebé murieron poco después del parto prematuro.

Cuando Mary Wollstonecraft regresó a Inglaterra, cerró la escuela con dificultades financieras y escribió su primer libro: Reflexiones sobre la educación de las hijas. Luego tomó una posición en otra profesión respetable para las mujeres de su origen y circunstancias: institutriz.

Después de un año de viajar en Irlanda e Inglaterra con la familia de su empleador, el vizconde Kingsborough, Mary Kingsborough despidió a Mary por acercarse demasiado a sus cargos.

Y entonces Mary Wollstonecraft decidió que su medio de apoyo tenía que ser su escritura, y regresó a Londres en 1787.

Del círculo de intelectuales ingleses a quienes le habían presentado a través del Rev. Price, Mary Wollstonecraft había conocido a Joseph Johnson, uno de los principales editores de las ideas liberales de Inglaterra.

Mary Wollstonecraft escribió y publicó una novela, María, una ficción, que era una novela apenas disfrazada que se basaba en gran medida en su propia vida.

Justo antes de que ella hubiera escrito María, una ficción, le había escrito a su hermana sobre la lectura de Rousseau y su admiración por su intento de retratar en la ficción las ideas que él creía. Claramente, María, una ficción fue en parte su respuesta a Rousseau, un intento de retratar la forma en que las limitadas opciones de una mujer y la grave opresión de una mujer por las circunstancias de su vida, la llevaron a un mal final.

Mary Wollstonecraft también publicó un libro para niños, Historias originales de la vida real, nuevamente integrando la ficción y la realidad creativamente. Para promover su objetivo de autosuficiencia financiera, también asumió la traducción y publicó una traducción al francés de un libro de Jacques Necker.

Joseph Johnson reclutó a Mary Wollstonecraft para escribir reseñas y artículos para su revista, Revision analitica. Como parte de los círculos de Johnson y Price, conoció e interactuó con muchos de los grandes pensadores de la época. Su admiración por la Revolución Francesa fue un tema frecuente en sus discusiones.

Ciertamente, este fue un período de euforia para Mary Wollstonecraft. Aceptada en círculos de intelectuales, comenzando a ganarse la vida con sus propios esfuerzos y expandiendo su propia educación. A través de la lectura y la discusión, había alcanzado una posición en marcado contraste con la de su madre, hermana y amiga. Coño. La esperanza del círculo liberal sobre la Revolución Francesa y sus potenciales para la libertad y la realización humana más su propia vida más segura se reflejan en la energía y la energía de Wollstonecraft entusiasmo.

En 1791, en Londres, Mary Wollstonecraft asistió a una cena para Thomas Paine organizada por Joseph Johnson. Paine, cuya reciente Los derechos del hombre había defendido la Revolución Francesa, estaba entre los escritores que Johnson publicó - otros incluidos Priestley, Coleridge, Blakey Wordsworth. En esta cena, conoció a otro de los escritores de Johnson's. Revision analitica, William Godwin. Su recuerdo fue que los dos, Godwin y Wollstonecraft, inmediatamente se desagradaron el uno con el otro, y Su fuerte y enojada discusión durante la cena hizo casi imposible que los invitados más conocidos intentaran conversacion.

Cuando Edmund Burke escribió su respuesta a la de Paine Los derechos del hombre, su Reflexiones sobre la revolución en Francia, Mary Wollstonecraft publicó su respuesta, Una reivindicación de los derechos de los hombres. Como era común para las escritoras y con un sentimiento antirrevolucionario bastante volátil en Inglaterra, lo publicó de forma anónima al principio, agregando su nombre en 1791 a la segunda edición.

En Una reivindicación de los derechos de los hombres, Mary Wollstonecraft hace una excepción a uno de los puntos de Burke: esa caballería de los más poderosos hace que los derechos de los menos poderosos sean innecesarios. Los ejemplos de su propio argumento son ejemplos de la falta de caballería, no solo en la práctica, sino también en la ley inglesa. La caballería no fue, para Mary o para muchas mujeres, su experiencia de cómo los hombres más poderosos actuaban hacia las mujeres.

Más tarde, en 1791, Mary Wollstonecraft publicó Una reivindicación de los derechos de la mujer, Explorando más a fondo los temas de la educación de las mujeres, la igualdad de las mujeres, el estatus de las mujeres, los derechos de las mujeres y el papel de la vida pública / privada, política / doméstica.

Después de corregir su primera edición de la Vindicación de los derechos de la mujer y emitiendo un segundo, Wollstonecraft decidió ir directamente a París para ver por sí misma hacia qué evolucionaba la Revolución Francesa.

Mary Wollstonecraft llegó solo a Francia, pero pronto conoció a Gilbert Imlay, un aventurero estadounidense. Mary Wollstonecraft, como muchos de los visitantes extranjeros en Francia, se dio cuenta rápidamente de que La revolución estaba creando peligro y caos para todos, y se mudó con Imlay a una casa en los suburbios. de Paris. Unos meses después, cuando regresó a París, se registró en la Embajada de Estados Unidos como la esposa de Imlay, aunque en realidad nunca se casaron. Como esposa de un ciudadano estadounidense, Mary Wollstonecraft estaría bajo la protección de los estadounidenses.

Embarazada del hijo de Imlay, Wollstonecraft comenzó a darse cuenta de que el compromiso de Imlay con ella no era tan fuerte como había esperado. Ella lo siguió a Le Havre y luego, después del nacimiento de su hija, Fanny, lo siguió a París. Regresó casi de inmediato a Londres, dejando a Fanny y Mary solas en París.

Aliada con los girondinos de Francia, observó con horror cómo estos aliados eran guillotinados. Thomas Paine fue encarcelado en Francia, cuya revolución había defendido tan noblemente.

Escribiendo a través de este tiempo, Mary Wollstonecraft luego publicó Visión histórica y moral del origen y el progreso de la revolución francesa, documentando su conciencia de que la gran esperanza de la revolución para la igualdad humana no se estaba actualizando por completo.

Mary Wollstonecraft finalmente regresó a Londres con su hija, y allí por primera vez intentó suicidarse por su abatimiento por el inconsistente compromiso de Imlay.

Imlay rescató a Mary Wollstonecraft de su intento de suicidio y, unos meses después, la envió a una importante y sensible empresa comercial a Escandinavia. Mary, Fanny y la enfermera de su hija, Marguerite, viajaron por Escandinavia, intentando localizar al capitán de un barco que aparentemente había huido con una fortuna que debía ser intercambiada en Suecia por bienes para importar más allá del bloqueo inglés de Francia. Tenía con ella una carta, con pocos precedentes en el contexto de la condición de la mujer del siglo XVIII, dándole poder legal. para representar a Imlay al intentar resolver su "dificultad" con su socio comercial y con los desaparecidos capitán.

Durante su tiempo en Escandinavia mientras intentaba localizar a las personas involucradas con el oro y la plata que faltaban, Mary Wollstonecraft escribió cartas de sus observaciones sobre la cultura y las personas que conoció, así como sobre lo natural. mundo. Regresó de su viaje y en Londres descubrió que Imlay vivía con una actriz. Intentó otro suicidio y fue rescatada nuevamente.

Sus cartas escritas de su viaje, llenas de emoción y fervor político apasionado, se publicaron un año después de su regreso, como Cartas escritas durante una breve residencia en Suecia, Noruega y Dinamarca. Hecho con Imlay, Mary Wollstonecraft comenzó a escribir nuevamente, renovó su participación en el círculo de Los jacobinos ingleses, defensores de la revolución, y decidieron renovar un antiguo y breve particular conocido.

Después de haber vivido y dado a luz a Gilbert Imlay y haber decidido ganarse la vida en lo que se consideraba una profesión de hombre, Mary Wollstonecraft había aprendido a no obedecer las convenciones. Entonces, en 1796, decidió, contra toda convención social, llamar a William Godwin, su compañero Revision analitica escritor y antagonista de la cena, en su casa, el 14 de abril de 1796.

Godwin la había leído Cartas de Suecia, y de ese libro había ganado una perspectiva diferente sobre el pensamiento de Mary. Donde antes la había encontrado demasiado racional, distante y crítica, ahora la encontraba emocionalmente profunda y sensible. Su propio optimismo natural, que había reaccionado contra su pesimismo aparentemente natural, encontró una Mary Wollstonecraft diferente en el Letras - en su apreciación de la naturaleza, sus agudos conocimientos sobre una cultura diferente, su exposición del carácter de las personas que había conocido.

"Si alguna vez hubo un libro calculado para enamorar a un hombre de su autor, este me parece el libro", escribió Godwin más tarde. Su amistad se convirtió rápidamente en una historia de amor, y en agosto eran amantes.

Para marzo próximo, Godwin y Wollstonecraft enfrentaron un dilema. Ambos habían escrito y hablado en principio en contra de la idea del matrimonio, que en ese momento era una institución legal en la cual las mujeres perdieron la existencia legal, subsumidas legalmente en la identidad de su esposo. El matrimonio como institución legal estaba lejos de sus ideales de compañía amorosa.

Pero Mary estaba embarazada del hijo de Godwin, por lo que el 29 de marzo de 1797 se casaron. Su hija, llamada Mary Wollstonecraft Godwin, nació el 30 de agosto, y el 10 de septiembre, Mary Wollstonecraft murió de septicemia, una intoxicación sanguínea conocida como "fiebre infantil".

El último año de Mary Wollstonecraft con Godwin, sin embargo, no se había gastado solo en actividades domésticas; de hecho, habían mantenido residencias separadas para que ambos pudieran continuar escribiendo. Godwin publicó en enero de 1798, varias de las obras de Mary en las que había estado trabajando antes de su inesperada muerte.

Publicó un volumen Las obras póstumas junto con la suya Memorias de María Poco convencional hasta el final, Godwin en su Memorias fue brutalmente honesta sobre las circunstancias de la vida de Mary: su relación amorosa y la traición de Imlay, su hija Fanny nacimiento ilegítimo, sus intentos de suicidio en su abatimiento por la infidelidad de Imlay y la incapacidad de cumplir con sus ideales de compromiso. Estos detalles de la vida de Wollstonecraft, en la reacción cultural al fracaso de la Revolución Francesa, resultó en su casi abandono por parte de pensadores y escritores durante décadas, y críticas mordaces de su trabajo por otros.

La propia muerte de Mary Wollstonecraft se utilizó para "refutar" las afirmaciones de igualdad de las mujeres. Rvdo. Polwhele, quien atacó a Mary Wollstonecraft y otras mujeres autoras, escribió que "ella murió de una manera tan fuerte marcó la distinción de los sexos, al señalar el destino de las mujeres y las enfermedades a las que están responsable."

Y, sin embargo, tal susceptibilidad a la muerte durante el parto no era algo de lo que Mary Wollstonecraft no se había dado cuenta, al escribir sus novelas y análisis políticos. De hecho, la muerte prematura de su amiga Fanny, las precarias posiciones de su madre y su hermana como esposas de esposos abusivos, y sus propios problemas con el tratamiento de Imlay de ella y su hija, ella era muy consciente de tal distinción, y basó sus argumentos a favor de la igualdad en parte en la necesidad de trascender y eliminar tales inequidades

Novela final de Mary Wollstonecraft María, o los males de la mujer, publicado por Godwin después de su muerte, es un nuevo intento de explicar sus ideas sobre la posición insatisfactoria de las mujeres en la sociedad contemporánea y, por lo tanto, justificar sus ideas para la reforma. Como Mary Wollstonecraft había escrito en 1783, justo después de su novela. María fue publicado, ella misma reconoció que "es un cuento, para ilustrar una opinión mía, que un genio se educará a sí mismo". Los dos Las novelas y la vida de Mary ilustran que las circunstancias limitarán las oportunidades de expresión, pero que el genio trabajará para educar sí mismo. El final no necesariamente será feliz porque las limitaciones que la sociedad y la naturaleza imponen al desarrollo humano pueden ser demasiado fuerte para superar todos los intentos de realización personal; sin embargo, el yo tiene un poder increíble para trabajar para superar esos límites ¡Qué más se podría lograr si dichos límites se redujeran o eliminaran!

La vida de Mary Wollstonecraft estuvo llena de profundidades de infelicidad y lucha, y picos de logros y felicidad. Desde su exposición temprana al abuso de las mujeres y las peligrosas posibilidades de matrimonio y parto hasta su posterior florecimiento como un intelecto y pensador aceptado, entonces su sentido de ser traicionada por Imlay y la Revolución Francesa, seguida de su asociación en una relación feliz, productiva y con Godwin, y finalmente por su repentina y trágica muerte, la experiencia de Mary Wollstonecraft y su trabajo estaban íntimamente unidos, e ilustran su propia convicción de que la experiencia no puede ser descuidada en filosofía y literatura.

La exploración de Mary Wollstonecraft, interrumpida por su muerte, de la integración del sentido y la razón, imaginación y pensamiento: mira hacia el pensamiento del siglo XIX, y fue parte del movimiento desde la Ilustración hasta Romanticismo. Las ideas de Mary Wollstonecraft sobre la vida pública versus la privada, la política y las esferas domésticas, y los hombres y las mujeres eran, aunque con demasiada frecuencia. descuidadas, sin embargo, importantes influencias en el pensamiento y el desarrollo de la filosofía y las ideas políticas que resuenan incluso hoy.

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