Andrew Johnson nació en Raleigh, Carolina del Norte, el 29 de diciembre de 1808. Se convirtió en presidente tras el asesinato de Abraham Lincoln, pero solo cumplió el mandato. Fue el primer individuo en ser acusado como presidente.
Cuando Andrew Johnson solo tenía tres años, su padre Jacob murió. Su madre, Mary McDonough Johnson, se volvió a casar y luego lo envió a él y a su hermano como sirvientes por contrato a un sastre llamado James Selby. Los hermanos huyeron de su vínculo después de dos años. El 24 de junio de 1824, Selby anunció en un periódico una recompensa de $ 10 para cualquiera que le devolviera a los hermanos. Sin embargo, nunca fueron capturados.
Johnson nunca asistió a la escuela en absoluto. De hecho, se enseñó a leer. Una vez que él y su hermano escaparon de su "maestro", abrió su propia tienda de sastrería para ganar dinero. Puedes ver su sastrería en el sitio histórico nacional Andrew Johnson en Greeneville, Tennessee.
El 17 de mayo de 1827, Johnson se casó con Eliza McCardle, la hija de un zapatero. La pareja vivía en Greeneville, Tennessee. A pesar de haber perdido a su padre cuando era niña, Eliza estaba bastante bien educada y pasó algún tiempo ayudando a Johnson a aumentar sus habilidades de lectura y escritura. Juntos, los dos tuvieron tres hijos y dos hijas.
Cuando Johnson se convirtió en presidente, su esposa era inválida y estaba confinada en su habitación todo el tiempo. Su hija Martha sirvió como anfitriona durante las funciones formales.
Johnson abrió su sastrería cuando tenía solo 19 años y, a la edad de 22 años, fue elegido alcalde de Greeneville, Tennessee. Se desempeñó como alcalde durante cuatro años. Luego fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Tennessee en 1835. Más tarde se convirtió en senador estatal de Tennessee antes de ser elegido para el Congreso en 1843.
Johnson fue el representante de EE. UU. En Tennessee desde 1843 hasta que fue elegido gobernador de Tennessee en 1853. Luego se convirtió en senador de los Estados Unidos en 1857. Mientras estuvo en el Congreso, apoyó Ley de esclavos fugitivos y el derecho a poseer esclavos. Sin embargo, cuando los estados comenzaron a separarse de la Unión en 1861, Johnson fue el único senador del sur que no estuvo de acuerdo. Debido a esto, retuvo su asiento. Los sureños lo veían como un traidor. Irónicamente, Johnson vio tanto a los secesionistas como a los abolicionistas como enemigos del sindicato.
En 1862 Abraham Lincoln designó a Johnson para ser el gobernador militar de Tennessee. Luego, en 1864, Lincoln lo eligió para unirse al boleto como su vicepresidente. Juntos vencieron fácilmente a los demócratas.
Inicialmente, el conspiradores en el asesinato de Abraham Lincoln También planeó matar a Andrew Johnson. Sin embargo, George Atzerodt, su supuesto asesino, se retiró. Johnson juró como presidente el 15 de abril de 1865.
El plan de Johnson era continuar con la visión del presidente Lincoln para reconstrucción. Ambos pensaron que era importante mostrar clemencia hacia el sur para sanar al sindicato. Sin embargo, antes de que Johnson pudiera poner en marcha su plan, el Republicanos radicales en el Congreso prevaleció. Pusieron en práctica actos destinados a obligar al Sur a cambiar sus formas y aceptar su pérdida, como la Ley de Derechos Civiles de 1866. Johnson vetó este y otros quince proyectos de ley de reconstrucción, todos los cuales fueron anulados. El decimotercero y decimocuarta enmiendaTambién se aprobaron durante este tiempo, liberando a los esclavos y protegiendo sus derechos y libertades civiles.
El Secretario de Estado William Seward arregló en 1867 que Estados Unidos comprara Alaska a Rusia por $ 7.2 millones. Esto fue llamado "La locura de Seward" por la prensa y otros que sintieron que era una tontería. Sin embargo, fue aprobada y eventualmente sería reconocida como cualquier cosa menos tonta para los intereses económicos y de política exterior de Estados Unidos.
En 1867, el Congreso aprobó la Ley de tenencia de cargos. Esto negó al presidente el derecho de destituir a sus propios funcionarios designados de su cargo. A pesar de la Ley, Johnson retiró a Edwin Stanton, su Secretario de Guerra, de su cargo en 1868. Puso héroe de guerra Ulises S. Conceder en su lugar Debido a esto, la Cámara de Representantes votó para destituirlo, convirtiéndolo en el primer presidente en ser destituido. Sin embargo, debido al voto de Edmund G. Ross evitó que el Senado lo destituyera de su cargo.
Después de que terminó su mandato, Johnson no fue nominado para postularse nuevamente y en su lugar se retiró a Greeneville, Tennessee.