En las agendas diarias de la Cámara de los Representantes y Senado, a menudo verá que los líderes de la Cámara o el Senado han programado una sesión "pro forma" para el día. ¿Qué es una sesión pro forma, cuál es su propósito y por qué a veces provocan tormentas políticas?
Conclusiones clave: Sesiones pro forma
- Las sesiones pro forma son reuniones del Congreso de los Estados Unidos celebradas "solo en forma". Cualquiera de las cámaras del Congreso puede celebrar sesiones pro forma.
- Durante las sesiones pro forma, no se toman votos y no se realizan otros asuntos legislativos.
- Las sesiones pro forma se llevan a cabo con el propósito de cumplir con la "regla de los tres días" en el Artículo I, Sección 5 de la Constitución de los Estados Unidos. La regla de los tres días prohíbe que cualquiera de las cámaras del Congreso no se reúna durante más de tres días calendario consecutivos durante un sesión del congreso sin la aprobación de la otra cámara.
El termino pro forma es un término latino que significa "como una cuestión de forma" o "por el bien de la forma". Si bien cualquiera de las cámaras del Congreso puede celebrarlos, las sesiones pro forma se realizan con mayor frecuencia en el Senado.
Típicamente no negocio legislativo, como la introducción o el debate sobre cuentas o resoluciones, se realiza durante una sesión pro forma. Como resultado, las sesiones pro forma rara vez duran más de unos pocos minutos de mazo a mazo.
No existen restricciones constitucionales sobre cuánto tiempo deben durar las sesiones pro forma o qué negocios pueden llevarse a cabo en ellas.
Si bien cualquier senador o representante presente puede abrir y presidir una sesión pro forma, no se requiere la asistencia de otros miembros. De hecho, la mayoría de las sesiones pro forma se llevan a cabo ante cámaras casi vacías del Congreso.
Un senador o representante de uno de los estados cercanos de Virginia, Maryland o Delaware generalmente es elegido para presidir sesiones pro forma ya que los miembros de otros estados generalmente se han ido de Washington, D.C. para irse de vacaciones o reunirse con constituyentes en sus distritos o estados de origen.
El propósito oficial de las sesiones pro forma
El propósito oficialmente declarado para las sesiones pro forma es cumplir con el Artículo I, Sección 5 de la Constitución, que prohíbe cualquiera de las cámaras del Congreso se levante por más de tres días calendario consecutivos sin el consentimiento de la otra cámara. Descansos programados a largo plazo previstos en los calendarios legislativos anuales para sesiones del Congreso, como las vacaciones de verano y los períodos de trabajo del distrito, generalmente están previstos por el pasaje en ambas cámaras de una resolución conjunta que declara la suspensión.
Sin embargo, la numerosa razón no oficial para celebrar sesiones pro forma del Congreso a menudo genera controversia y sentimientos de dolor político.
El propósito más controvertido de las sesiones pro forma
Si bien hacerlo nunca deja de generar controversia, el partido minoritario en el Senado a menudo celebra sesiones pro forma específicamente para evitar presidente de los Estados Unidos de hacer "citas de recreo”De personas para llenar vacantes en oficinas federales que requieren aprobación del Senado.
El presidente está permitido bajo Artículo II, Sección 2 de la Constitución para hacer citas de receso durante los recesos o aplazamientos del Congreso. Las personas nombradas por receso asumen su cargo sin la aprobación del Senado, pero deben ser confirmado por el Senado antes del final de la próxima sesión del Congreso, o cuando el cargo vuelva a ser vacante.
Mientras el Senado se reúna en sesiones pro forma, el Congreso nunca aplaza oficialmente, bloqueando así al presidente de hacer citas de receso.
Sin embargo, en 2012, el presidente Barak Obama hizo cuatro citas de receso durante las vacaciones de invierno del Congreso, a pesar de una serie de sesiones diarias pro forma convocadas por los republicanos del Senado. Obama argumentó en ese momento que las sesiones pro forma no bloquean la "autoridad constitucional" del presidente para hacer los nombramientos. A pesar de ser desafiados por los republicanos, los nombramientos del receso de Obama finalmente fueron confirmados por el Senado controlado por los demócratas.