Mosquitos muerde, chupa tu sangre y te deja con picazón y posiblemente una infección horrible. Los patógenos transmitidos por mosquitos incluyen malaria, Vírus del oeste del Nilo, Virus Zika, Virus Chikungunya y dengue.
Si bien puedes fantasear con vivir en un mundo libre de mosquitos, erradicarlos en realidad sería desastroso para el medio ambiente. Los mosquitos adultos son alimento para otros insectos, pájaros y murciélagos, mientras que los mosquitos larvarios sostienen los ecosistemas acuáticos. Lo mejor que podemos esperar es limitar su capacidad de transmitir enfermedades, repelerlas y matarlas dentro de los límites de nuestros patios y hogares.
Los productos para matar mosquitos aportan mucho dinero, por lo que no debería sorprendernos que exista una gran cantidad de información errónea. Antes de que te dejes engañar por comprar un producto que simplemente no funcionará, infórmate sobre lo que mata y no mata estas plagas chupadoras de sangre.
Primero, debe comprender la diferencia entre repeler mosquitos y matarlos. Los repelentes hacen que un lugar (como su jardín o piel) sea menos atractivo para los mosquitos, pero no los mate. Entonces, citronela,
DEET, el humo, el eucalipto de limón, la lavanda y el aceite de árbol de té pueden mantener a raya a los insectos, pero a la larga no los controlará ni los eliminará. Los repelentes también varían en efectividad. Por ejemplo, aunque la citronela puede disuadir a los mosquitos de entrar en un área pequeña y cerrada, en realidad no funciona en un espacio abierto (como su patio trasero).Hay una gran cantidad de métodos que realmente matan a los mosquitos, pero no son excelentes soluciones. Un ejemplo clásico es un zapper de errores, que mata solo unos pocos mosquitos, sin embargo, atrae y mata a los insectos beneficiosos que mantienen baja a la población de mozzy. Del mismo modo, rociar pesticidas no es una solución ideal porque los mosquitos pueden volverse resistentes a ellos, otros animales se envenenan y las toxinas pueden causar daños ambientales duraderos.
Muchas especies de mosquitos requieren agua estancada para reproducirse, por lo que uno de los más métodos efectivos de control ellos son para eliminar contenedores abiertos y reparar fugas. Tirar contenedores de agua estancada mata a las larvas que viven en ellas antes de que tengan la oportunidad de madurar.
Sin embargo, eliminar agua puede ser indeseable o poco práctico en algunos casos. Además, ¡algunas especies ni siquiera necesitan agua estancada para reproducirse! los Aedes especies, responsables de transmitir Zika y dengue, pone huevos fuera del agua. Estos huevos permanecen viables durante meses, listos para eclosionar cuando hay suficiente agua disponible.
La mayoría de los peces ornamentales consumen larvas de mosquito, incluidos los koi y los pececillos. Lagartos, gecos, libélulas adultas y náyades, ranas, murciélagos, arañas y crustáceos comen mosquitos.
Los mosquitos adultos son susceptibles a la infección por hongos Metarhizium anisoplilae y Beauveria bassiana. Un agente infeccioso más práctico son las esporas de la bacteria del suelo. Bacillus thurigiensis israelensis (BTI),. La infección con BTI hace que las larvas no puedan comer, lo que hace que mueran. Los pellets de BTI están disponibles en tiendas de jardinería y hogar, fáciles de usar (simplemente agréguelos al agua estancada) y solo afectan a los mosquitos, moscas negras y mosquitos de hongos. El agua tratada sigue siendo segura para que la beban las mascotas y los animales salvajes. Las desventajas de BTI son que requiere una nueva aplicación cada semana o dos y no mata a los mosquitos adultos.
Algunos métodos se basan en atrayentes químicos para atraer a los mosquitos a su destino. Los mosquitos se sienten atraídos por dióxido de carbono, aromas azucarados, calor, ácido láctico y octenal. Las hembras grávidas (las que llevan huevos) pueden sentirse atraídas por trampas atadas con un hormona liberado durante el proceso de puesta de huevos.
El letal ovitrap es un recipiente oscuro lleno de agua, típicamente con una pequeña abertura para evitar que los animales más grandes beban agua. Algunas trampas usan químicos para cebar las trampas, mientras que otras simplemente proporcionan un caldo de cultivo conveniente. Las trampas pueden llenarse con depredadores (por ejemplo, peces) o con pesticidas diluidos para matar larvas (larvicidas) y, a veces, adultos. Estas trampas son altamente efectivas y asequibles. La desventaja es que se deben usar múltiples trampas para cubrir un área (aproximadamente una cada 25 pies).
Otro método químico es el uso de un regulador de crecimiento de insectos (IGR), agregado al agua para inhibir el desarrollo larvario. El IGR más común es el metopreno, que se suministra como un ladrillo de liberación prolongada. Si bien es efectivo, se ha demostrado que el metopreno es ligeramente tóxico para otros animales.
Agregar una capa de aceite o queroseno al agua mata a las larvas de mosquito y también evita que las hembras depositen huevos. La capa altera la tensión superficial del agua. Las larvas no pueden llevar su tubo de respiración a la superficie en busca de aire, por lo que se asfixian. Sin embargo, este método mata a otros animales en el agua y hace que el agua no sea apta para el consumo.
Un ejemplo de un método físico para matar mosquitos es aplastarlos con la mano, un matamoscas o un matamoscas eléctrico. La matanza funciona si solo tienes unos pocos mosquitos, pero no es particularmente útil si estás enjambrado. Si bien los eliminadores de insectos no son ideales al aire libre porque pueden matar innecesariamente insectos beneficiosos, electrocutar insectos de interior generalmente no se considera objetable. Solo recuerde, debe cebar un zapper de insectos para atraer a los mosquitos, porque no les importa la bonita luz azul.
Debido a que los mosquitos no son voladores fuertes, también es fácil chuparlos en una pantalla o en una trampa separada usando un ventilador. Los mosquitos atrapados con un ventilador mueren por deshidratación. Las trampas de pantalla se pueden hacer en casa abrochando tela de pantalla de ventana sobre la parte posterior de un ventilador.
Si te tomas en serio la tarea de matar mosquitos, probablemente necesites usar una combinación de métodos para controlarlos. Algunas de las estrategias más efectivas apuntan a las larvas o al adulto. Otros matan mosquitos en todas las etapas de su ciclo de vida, pero pueden pasar por alto algunos de los insectos.
Si vive en un área de humedal y recibe una afluencia significativa de mosquitos fuera de su propiedad, no podrá matar a toda la población local. ¡No te desesperes! Los científicos se están desarrollando maneras de hacer que los mosquitos sean estériles o poner huevos que no maduran. Mientras tanto, necesitarás combinar repelentes con medidas letales para disfrutar del aire libre.