Mayor general George H. Thomas en la guerra civil americana

Mayor general George H. Thomas fue un notable comandante de la Unión durante el Guerra civil americana (1861-1865). Aunque era virgen de nacimiento, Thomas eligió permanecer leal a los Estados Unidos al comienzo de la Guerra Civil. Un veterano de la Guerra mexicoamericana, vio un amplio servicio en el teatro occidental y sirvió bajo superiores como Mayores generales Ulises S. Conceder y William T. Sherman. Thomas llegó a la fama nacional después de que sus hombres tomaron una posición heroica en el Batalla de chickamauga. Apodado la "Roca de Chickamauga", más tarde ordenó ejércitos durante la campaña para capturar Atlanta y obtuvo una victoria impresionante en el Batalla de Nashville .

George Henry Thomas nació el 31 de julio de 1816 en Newsom's Depot, VA. Al crecer en una plantación, Thomas fue uno de los muchos que violó la ley y enseñó a los esclavos de su familia a leer. Dos años después de la muerte de su padre en 1829, Thomas y su madre llevaron a sus hermanos a un lugar seguro durante la sangrienta rebelión de esclavos de Nat Turner.

Perseguida por los hombres de Turner, la familia Thomas se vio obligada a abandonar su carruaje y huir a pie por el bosque. Corriendo a través de Mill Swamp y las tierras bajas del río Nottoway, la familia encontró seguridad en la sede del condado de Jerusalem, VA. Poco después, Thomas se convirtió en asistente de su tío James Rochelle, el secretario local de la corte, con el objetivo de convertirse en abogado.

Después de un corto tiempo, Thomas se sintió descontento con sus estudios legales y se acercó al Representante John Y. Mason con respecto a una cita para West Point. Aunque Mason le advirtió que ningún estudiante del distrito había completado con éxito el curso de estudios de la academia, Thomas aceptó la cita. Al llegar a los 19 años, Thomas compartió una habitación con William T. Sherman.

Al convertirse en rivales amistosos, Thomas pronto desarrolló una reputación entre los cadetes por ser deliberado y sereno. Su clase también incluía al futuro comandante confederado. Richard S. Ewell. Graduando 12º en su clase, Thomas fue comisionado como segundo teniente y asignado a la 3ª Artillería de los Estados Unidos.

Despachado para servicio en el Segunda Guerra Seminole En Florida, Thomas llegó a Fort Lauderdale, FL en 1840. Inicialmente sirviendo como infantería, él y sus hombres realizaron patrullas de rutina en el área. Su actuación en este papel le valió un breve ascenso a primer teniente el 6 de noviembre de 1841.

Mientras estaba en Florida, el comandante de Thomas declaró: "Nunca supe que llegaba tarde o tenía prisa. Todos sus movimientos fueron deliberados, su dominio propio fue supremo, y recibió y dio órdenes con igual serenidad ". Partiendo de Florida en 1841, Thomas vio servicio posterior en Nueva Orleans, Fort Moultrie (Charleston, SC) y Fort McHenry (Baltimore, MD).

Mayor general George H. Thomas

Con el estallido de la Guerra mexicoamericana en 1846, Thomas sirvió con Mayor general Zachary TaylorEjército del noreste de México. Después de actuar admirablemente en el Batallas de monterrey y buena Vista, fue brevetted al capitán y luego al comandante. Durante la lucha, Thomas sirvió de cerca con futuros antagonistas. Braxton Bragg y recibió grandes elogios del general de brigada John E. Lana.

Con la conclusión del conflicto, Thomas regresó brevemente a Florida antes de recibir el puesto de instructor de artillería en West Point en 1851. Impresionante el superintendente de West Point, Teniente Coronel Robert E. SotaventoThomas también recibió los deberes de instructor de caballería.

En este papel, Thomas se ganó el apodo duradero "Old Slow Trot" debido a su constante restricción de los cadetes para que galoparan los viejos caballos de la academia. El año después de llegar, se casó con Frances Kellogg, la prima de un cadete de Troy, Nueva York. Durante su tiempo en West Point, Thomas instruyó a jinetes confederados J.E.B. Stuart y Fitzhugh Lee, así como votaron en contra de restituir al futuro subordinado John Schofield después de su destitución de West Point.

Nombrado comandante en la 2da Caballería de los Estados Unidos en 1855, Thomas fue asignado al Suroeste. Sirviendo bajo Coronel Albert Sidney Johnston y Lee, Thomas combatió a los nativos americanos por el resto de la década. El 26 de agosto de 1860, evitó por poco la muerte cuando una flecha salió de su barbilla y golpeó su pecho. Al tirar de la flecha, Thomas vistió la herida y volvió a la acción. Aunque doloroso, sería la única herida que sufriría a lo largo de su larga carrera.

Al regresar a casa con licencia, Thomas solicitó una licencia de un año en noviembre de 1860. Sufrió más cuando se lastimó gravemente la espalda durante una caída desde una plataforma de tren en Lynchburg, VA. Mientras se recuperaba, Thomas se preocupó cuando los estados comenzaron a abandonar la Unión después de la elección de Abraham Lincoln. Al rechazar la oferta del gobernador John Letcher de convertirse en el jefe de municiones de Virginia, Thomas declaró que deseaba permanecer leal a los Estados Unidos siempre que fuera honorable para él hacerlo.

El 12 de abril, el día en que los confederados abrieron fuego contra Fort Sumter, informó a su familia en Virginia que tenía la intención de permanecer en el servicio federal. Inmediatamente lo rechazaron, volvieron su retrato hacia la pared y se negaron a enviar sus pertenencias. Al etiquetar a Thomas como un chaquetero, algunos comandantes del sur, como Stuart, amenazaron con colgarlo como traidor si era capturado.

Aunque permaneció leal, Thomas se vio obstaculizado por sus raíces en Virginia durante la guerra, ya que algunos en el norte no confiaban completamente en él y carecía de respaldo político en Washington. Rápidamente ascendido a teniente coronel y luego coronel en mayo de 1861, dirigió una brigada en el valle de Shenandoah y obtuvo una pequeña victoria sobre las tropas dirigidas por General de Brigada Thomas "Stonewall" Jackson.

En agosto, con oficiales como Sherman respondiendo por él, Thomas fue ascendido a general de brigada. Publicado en el Western Theatre, proporcionó a la Unión una de sus primeras victorias en enero de 1862, cuando derrotó a las tropas confederadas bajo el mando del general George Crittenden en la batalla de Mill Springs en el este Kentucky. Como su comando era parte de Mayor general Don Carlos BuellEl Ejército de Ohio, Thomas fue uno de los que marcharon a Mayor general Ulysses S. Concederayuda durante el Batalla de Shiloh en abril de 1862.

Promovido a mayor general el 25 de abril, Thomas recibió el mando del ala derecha de Mayor general Henry Halleckdel ejercito. La mayor parte de este comando estaba compuesto por hombres del ejército de Grant de Tennessee. Grant, que había sido retirado del comando de campo por Halleck, se enojó por esto y se ofendió por la posición de Thomas. Mientras Thomas dirigió esta formación durante el Asedio de Corinto, se unió al ejército de Buell en junio cuando Grant regresó al servicio activo. Ese otoño, cuando confederado General Braxton Bragg invadió Kentucky, el liderazgo de la Unión le ofreció a Thomas el mando del Ejército del Ohio, ya que sentía que Buell era demasiado cauteloso.

Apoyando a Buell, Thomas rechazó esta oferta y sirvió como su segundo al mando en el Batalla de Perryville ese octubre Aunque Buell obligó a Bragg a retirarse, su lenta búsqueda le costó su trabajo y Mayor general William Rosecrans recibió el comando el 24 de octubre. Sirviendo bajo Rosecrans, Thomas dirigió el centro del recién nombrado Ejército de Cumberland en el Batalla del río Stones del 31 de diciembre al 2 de enero. Manteniendo la línea de la Unión contra los ataques de Bragg, evitó una victoria confederada.

Más tarde ese año, el XIV Cuerpo de Thomas desempeñó un papel clave en la Campaña Tullahoma de Rosecrans, que vio a las tropas de la Unión maniobrar al ejército de Bragg fuera del centro de Tennessee. La campaña culminó con el Batalla de chickamauga ese septiembre Atacando al ejército de Rosecrans, Bragg pudo destruir las líneas de la Unión.

Formando su cuerpo en Horseshoe Ridge y Snodgrass Hill, Thomas montó una obstinada defensa mientras el resto del ejército se retiraba. Finalmente retirándose después del anochecer, la acción le valió a Thomas el apodo de "La roca de Chickamauga". Al retirarse a Chattanooga, el ejército de Rosecrans fue asediado efectivamente por los confederados.

Aunque no tenía buenas relaciones personales con Thomas, Grant, ahora al mando del Teatro Occidental, relevó a Rosecrans y entregó el Ejército de Cumberland al Virginian. Encargado de mantener la ciudad, Thomas lo hizo hasta que Grant llegó con tropas adicionales. Juntos, los dos comandantes comenzaron a conducir a Bragg de regreso durante el Batalla de Chattanooga, Del 23 al 25 de noviembre, que culminó con los hombres de Thomas capturando Missionary Ridge.

Con su ascenso a general en jefe de la Unión en la primavera de 1864, Grant designó a Sherman para liderar los ejércitos en Occidente con órdenes de capturar Atlanta. Al permanecer al mando del Ejército de Cumberland, las tropas de Thomas fueron uno de los tres ejércitos supervisados ​​por Sherman. Peleando una serie de batallas durante el verano, Sherman logró tomar la ciudad el 2 de septiembre.

Mientras Sherman se preparaba para su Marcha al mar, Thomas y sus hombres fueron enviados de regreso a Nashville para evitar la Confederación General John B. capucha de atacar las líneas de suministro de la Unión. Moviéndose con un número menor de hombres, Thomas corrió para vencer a Hood a Nashville, donde se dirigían los refuerzos de la Unión. En el camino, un destacamento de la fuerza de Thomas derrotó a Hood en el Batalla de franklin el 30 de noviembre.

Concentrándose en Nashville, Thomas dudó en organizar su ejército, obtener monturas para su caballería y esperar a que se derritiera el hielo. Creyendo que Thomas estaba siendo demasiado cauteloso, Grant amenazó con relevarlo y envió al mayor general John Logan a tomar el mando. El 15 de diciembre, Thomas atacó a Hood y ganó una impresionante victoria. La victoria marcó una de las pocas veces durante la guerra que un ejército enemigo fue efectivamente destruido.

Después de la guerra, Thomas ocupó varios puestos militares en todo el sur. El presidente Andrew Johnson le ofreció el rango de teniente general para ser el sucesor de Grant, pero Thomas lo rechazó porque deseaba evitar la política de Washington. Tomando el mando de la División del Pacífico en 1869, murió en el Presidio de un derrame cerebral el 28 de marzo de 1870.