Biografía de Kathe Kollwitz, grabadora alemana

Kathe Kollwitz (1867-1945) fue una artista alemana especializada en grabado. Su capacidad para representar el poderoso impacto emocional de la pobreza, el hambre y la guerra la convirtió en una de las artistas más célebres de la primera mitad del siglo XX. Ella abrió el camino para las mujeres y honró las experiencias de la clase trabajadora en su arte.

Datos rápidos: Kathe Kollwitz

Nacida en Konigsberg, Prusia, ahora parte de Rusia, Kathe Kollwitz fue la quinta de siete hijos. Su padre, Karl Schmidt, era un constructor de casas. Sus opiniones políticas en oposición al estado prusiano le impidieron utilizar su formación en derecho. Las opiniones políticas progresistas de la familia de Kollwitz aseguraron que sus hijas, así como sus hijos, tuvieran muchas oportunidades educativas disponibles.

Cuando Kathe tenía doce años, su padre la inscribió en clases de dibujo. A los dieciséis años, comenzó a dibujar a las personas de clase trabajadora que visitaron a su padre. Como ninguna de las universidades cercanas a Konigsberg admitió mujeres como estudiantes, Kollwitz viajó a Berlín para inscribirse en una escuela de arte para mujeres. En 1888, se transfirió a la Escuela de Arte para Mujeres en Munich. Allí estudió pintura y grabado. Mientras se sentía frustrado por trabajar en color como pintor, Kollwitz leyó un folleto de 1885 titulado "Pintura y dibujo" del artista Max Klinger. Después de leerlo, Kathe se dio cuenta de que no era pintora. En cambio, ella tenía las habilidades de un grabador.

Kathe se casó con Karl Kollwitz, un médico, en 1891, y se mudaron a Berlín, donde viviría en un gran apartamento hasta que el edificio fuera destruido durante Segunda Guerra Mundial. Su decisión de casarse fue impopular con su familia y sus compañeras artistas. Todos creían que la vida matrimonial acortaría su carrera artística.

Kathe Kollwitz dio a luz a dos hijos, Hans y Peter, en la década de 1890. Con frecuencia serían sujetos de su trabajo. Karl Kollwitz se dedicó a asumir suficientes responsabilidades de limpieza y crianza de hijos para que su esposa tuviera tiempo de dedicarse a su arte.

En 1893, Kathe Kollwitz vio la obra "The Weavers" de Gerhart Hauptmann. Fue una experiencia que me cambió la vida. Contaba la historia de una revuelta fallida de 1844 por tejedores en Silesia, un área de gente mayormente polaca conquistada por Prusia. Inspirado por la opresión experimentada por los trabajadores, Kollwitz creó una serie de tres litografías y tres grabados que contaron la historia.

La exposición pública de "The Weavers" de Kollwitz tuvo lugar en 1898. Ella recibió la aclamación generalizada. Kollwitz se encontró repentinamente en las filas de los mejores artistas de Alemania.

Inspirándose en la Guerra de los campesinos alemanes de los años 1500, Kollwitz se propuso crear otro ciclo de impresión en 1902. Los grabados resultantes fueron considerados por muchos como un logro aún más significativo que "The Weavers". Kollwitz sintió un afinidad personal por un personaje legendario de la rebelión de los campesinos llamada "Black Anna". Ella usó su propia imagen como modelo para Anna

El estallido de Primera Guerra Mundial en 1914 resultó en un evento trágico para Kollwitz. Su hijo menor, Peter, perdió la vida en el campo de batalla. La experiencia la envió a un período de depresión profunda. Cerca del final de 1914, ella comenzó a diseñar un monumento a Peter como parte del proceso de duelo. Ella dijo que "hacer" es una forma de lidiar con un gran dolor. Después de destruir su trabajo al menos una vez, finalmente completó las esculturas tituladas "Los padres afligidos" en 1932. Se instalan en un cementerio belga donde está enterrado Peter.

En 1920, Kollwitz se convirtió en la primera mujer elegida para la Academia de Artes Prusiana. Más tarde en la década, comenzó a trabajar en grabados en madera en lugar de grabar para sus impresiones. En un período de dos años desde 1922 hasta 1923, Kollwitz produjo un ciclo de xilografías titulado "Guerra".

Cuando el Nazis Al llegar al poder en Alemania en 1933, forzaron a Kathe Kollwitz a renunciar a un puesto docente por su anterior apoyo a un "Llamado urgente a la unidad" para detener el surgimiento del partido nazi. los Gestapo Visitó la casa de Kollwitz en Berlín en 1936 y amenazó a la pareja con arrestarlo y deportarlo a un campo de concentración. Kathe y Karl amenazaron con suicidarse si enfrentaban tal acción. El estatus internacional de Kollwitz impidió que los nazis tomaran más medidas.

Kathe y Karl Kollwitz rechazaron múltiples ofertas para abandonar Alemania por temor a provocar ataques a su familia. Karl murió de una enfermedad natural en 1940, y Kathe dejó Berlín en 1943. Se mudó a una ciudad cerca de Dresde y murió poco más de dos semanas antes del final de la Segunda Guerra Mundial.

Kathe Kollwitz hizo 275 impresiones durante su vida. Su habilidad para transmitir el poder del dolor y otras emociones humanas intensas es insuperable por cualquier otro artista del siglo XX. Su enfoque en la emoción hizo que muchos observadores la identificaran como una artista expresionista. Sin embargo, su trabajo ignoró los experimentos de abstracción y representaciones exageradas de ansiedad comunes entre otros expresionistas. Kollwitz consideraba su trabajo único y creía que aterrizaba en algún lugar entre el naturalismo y el realismo.

Kollwitz fue pionero entre las artistas femeninas. No solo alcanzó logros nunca antes alcanzados por una mujer, sino que también se negó a abandonar la vida familiar como esposa y madre. Ella atribuye sus experiencias a criar a sus hijos por hacer que su trabajo sea más apasionado, sensual y emocionalmente resonante.

• Prelinger, Elizabeth. Kathe Kollwitz. Yale University Press, 1994.