Biografía de la emperatriz Theodora, feminista bizantina

Emperatriz Teodora (c. 497 – 28 de junio de 548), esposa del emperador Justiniano I, es considerada como la mujer más poderosa en la historia bizantina. Debido a su inteligencia y habilidad política, fue la asesora más confiable de Justiniano y utilizó su influencia para promover políticas religiosas y sociales en línea con sus intereses. Ella amplió significativamente los derechos de las mujeres.

Datos rápidos: Emperatriz Theodora

Poco se sabe de sus primeros años. Según el historiador Procopius, cuyo trabajo histórico, según una fuente, que se asemeja a un periódico sensacionalista pero es el mejor disponible: su padre Acacio era un cuidador de osos en el Hipódromo en Constantinopla, un gran estadio donde se organizaron carreras de carros y otros eventos, incluyendo soportar el acoso. Murió cuando ella tenía 5 años.

Su madre se volvió a casar y comenzó la carrera de actuación de Theodora. Theodora tenía dos hermanas, Comitona y Anastasia, y cuando era niña trabajó en el escenario como mimo con su hermana mayor Comitona antes convertirse en una actriz de pleno derecho, aunque en ese día gran parte de lo que se denominó actuación sería eufemísticamente llamado "adulto" entretenimiento. Fuera del escenario, era conocida por tener numerosos amantes y fiestas salvajes y por la prostitución.

Se convirtió en la amante de un hombre rico llamado Hecebolus, quien por razones desconocidas la echó en aproximadamente 521. Encontró la religión, renunció a su antiguo estilo de vida y se ganó la vida como hiladora de lana, volviendo a Constantinopla en 522.

Cuando Justiniano la conoció de alguna manera, se sintió atraído por su belleza e inteligencia y la convirtió en su amante antes de casarse con ella en 525. Debido a sus antecedentes de mala reputación, se requería una legislación especial para legalizar tal matrimonio. (El registro independiente de la modificación de esta ley respalda la explicación de Procopius de los bajos orígenes de Theodora).

El tío y padre adoptivo de Justiniano, el emperador Justin I, murió el 1 de agosto de 527, fecha en que el reinado de Justiniano es por lo general se dice que comenzó, aunque los estudiosos modernos creen que en realidad se hizo cargo del gobierno tan pronto 518. Cuando Justiniano tomó el trono, Teodora se convirtió en la emperatriz.

Theodora ejerció una influencia considerable, aunque nunca se hizo corregente. Debido a su inteligencia y sensibilidad política infalible, muchos creen que ella, en lugar de Justiniano, gobernó Bizancio. Su nombre aparece en casi todas las leyes aprobadas durante ese período, y recibió enviados extranjeros y se correspondió con gobernantes extranjeros, roles generalmente asumidos por el gobernante.

Su influencia en los asuntos políticos es ilustrada por el Nika Revuelta de enero de 532, que involucró a los azules y los verdes, dos facciones políticas de Constantinopla que patrocinaron Carreras de carros, concursos de animales y obras de teatro en el Hipódromo y habían alcanzado un poder político considerable. Los azules y los verdes habían dejado de lado su rivalidad tradicional para unirse y oponerse al gobierno y establecer un emperador rival.

La revuelta comenzó el 13 de enero, ya que las carreras de carros iban a comenzar. Antes de que terminara el día, muchos edificios públicos estaban en llamas. Justiniano no había logrado evitar la situación, y la mayoría de sus asesores lo instaron a huir. Se hicieron los preparativos, y un barco estaba listo en el puerto para llevar al emperador y la emperatriz a un lugar seguro.

En una reunión del Consejo Imperial el 18 de enero, Theodora se sentó escuchando a los hombres debatir si debían huir de la ciudad. Luego, de acuerdo con "Justiniano y Theodora" de Robert Browning, se levantó y se dirigió a ellos:

"Si una mujer debe o no dar un ejemplo de coraje a los hombres no está ni aquí ni allá... Creo que ese vuelo, incluso si nos pone a salvo, no nos interesa. Todo hombre nacido para ver la luz del día debe morir. Pero aquel que ha sido emperador debería convertirse en un exiliado que no puedo soportar ".

Ella sugirió que Justiniano, sus generales y los otros funcionarios se queden y salven al imperio. Después de que ella se sentó, los hombres se miraron y los generales comenzaron a discutir planes militares. Belisario, uno de los generales de su esposo, eventualmente condujo a los rebeldes al Hipódromo, donde fueron asesinados.

Theodora era un cristiano monofisita, creyendo que la naturaleza de Jesucristo era puramente divina, mientras que su esposo reflejó el cristianismo ortodoxo, que sostiene que la naturaleza de Jesús era humana y adivinar. Algunos comentaristas, incluido Procopius, alegan que sus diferencias eran más fingidas que una realidad, presumiblemente para evitar que la iglesia tuviera demasiado poder.

Era conocida como protectora de los miembros de la facción Monofisita cuando fueron acusados ​​de herejía. Ella apoyó al moderado monofisita Severus y, cuando fue excomulgado y exiliado, con la aprobación de Justiniano, Theodora lo ayudó a establecerse en Egipto. Otro monofisita excomulgado, Anthimus, todavía estaba escondido en las habitaciones de las mujeres cuando Theodora murió, 12 años después de la orden de excomunión.

A veces trabajó explícitamente en contra del apoyo de su esposo al cristianismo de Calcedonia en la lucha en curso por el predominio de cada facción, especialmente en los bordes del imperio. Al final de su vida, se decía que Justiniano se había movido significativamente hacia el monofisismo, aunque no tomó ninguna medida oficial para promoverlo.

Theodora murió en 548, posiblemente por cáncer o gangrena. Su muerte ilustró lo importante que era en la vida política bizantina: poca legislación significativa data del período comprendido entre su muerte y 565, cuando murió Justiniano.

Theodora había dado a luz a una hija, antes de conocer a Justiniano o al principio de su matrimonio, pero la niña no vivió mucho. Ningún otro hijo nació de la pareja imperial.

A través de su relación con su esposo, quien la trató como su compañera intelectual, Theodora tuvo un gran impacto en las decisiones políticas del imperio. Justiniano escribió que había consultado a Theodora cuando promulgó una constitución que incluía reformas destinadas a poner fin a la corrupción por parte de funcionarios públicos.

Se le atribuye la influencia de muchas otras reformas, incluida la expansión de los derechos de las mujeres en el divorcio y la propiedad, prohibiendo prostitución forzada, otorgando a las madres algunos derechos de tutela sobre sus hijos y prohibiendo el asesinato de una esposa que cometió adulterio. Cerró burdeles y creó conventos, donde las ex prostitutas podían mantenerse.

• Browning, Robert. "Justiniano y Theodora". Gorgias Pr Llc, 1 de enero de 2003.
• Garland, Lynda. "Emperatrices bizantinas: mujeres y poder en Bizancio AD 527-1204". Primera edición, Routledge, 8 de enero de 2011.
• Holmes, William Gordon. "La era de Justiniano y Teodora, vol. 1: Una historia del siglo VI ". Libro en rústica, edición abreviada, Libros olvidados, 6 de julio de 2017.
• Procopius "La historia secreta". Penguin Classics, Peter Sarris (Editor, Traductor, Introducción), G. A. Williamson (Traductor), Libro en rústica, Nueva Ed. / edición, 18 de diciembre de 2007.
• Underhill, Clara. "Theodora: la cortesana de Constantinopla". Primera edición, Sears Publishing Company, Inc., 1932.
• "Theodora: emperatriz bizantina"Enciclopedia Británica.
• "Theodora"Enciclopedia.com.