En solo cuatro páginas escritas a mano, la Constitución nos brinda nada menos que el manual del propietario a la forma de gobierno más grande que el mundo haya conocido.
Preámbulo
Si bien el Preámbulo no tiene capacidad legal, explica el propósito de la Constitución y refleja los objetivos de los Fundadores para el nuevo gobierno que estaban creando. El Preámbulo explica en pocas palabras lo que la gente puede esperar que su nuevo gobierno les brinde: la defensa de su libertad.
Artículo I - El Poder Legislativo
Artículo I, Sección 1
Establece la legislatura, el Congreso, como la primera de las tres ramas del gobierno.
Artículo I, Sección 2
Define la Cámara de Representantes
Artículo I, Sección 3
Define el senado
Artículo I, Sección 4
Define cómo los miembros del Congreso deben ser elegidos y con qué frecuencia el Congreso debe reunirse
Artículo I, Sección 5
Establece reglas de procedimiento del Congreso.
Artículo I, Sección 6
Establece que a los miembros del Congreso se les pagará por su servicio, que los miembros no pueden ser detenidos mientras viajan hacia y desde reuniones del Congreso, y que los miembros no pueden tener otra oficina del gobierno federal elegida o designada mientras sirven en Congreso.
Artículo I, Sección 7
Define el proceso legislativo: cómo los proyectos de ley se convierten en leyes
Artículo I, Sección 8
Define los poderes del Congreso
Artículo I, Sección 9
Define las limitaciones legales de los poderes del Congreso.
Artículo I, Sección 10
Define poderes específicos negados a los estados
Artículo II, Sección 1
Establece las oficinas del Presidente y Vicepresidente, establece el Colegio Electoral
Artículo II, Sección 2
Define los poderes del Presidente y establece el Gabinete del Presidente.
Artículo II, Sección 3
Define deberes diversos del presidente
Artículo II, Sección 4
Aborda la destitución del cargo del Presidente por destitución
Artículo III - El Poder Judicial
Artículo III, Sección 1
Establece la Corte Suprema y define los términos de servicio de todos los jueces federales de EE. UU.
Artículo III, Sección 2
Define la jurisdicción de la Corte Suprema y los tribunales federales inferiores, y garantiza el juicio por jurado en los tribunales penales.
Artículo III, Sección 3
Define el crimen de traición
Artículo IV - De los Estados
Artículo IV, Sección 1
Requiere que cada estado respete las leyes de todos los demás estados
Artículo IV, Sección 2
Asegura que los ciudadanos de cada estado sean tratados de manera justa y equitativa en todos los estados, y requiere la extradición interestatal de criminales
Artículo IV, Sección 3
Define cómo se pueden incorporar nuevos estados como parte de los Estados Unidos y define el control de las tierras de propiedad federal
Artículo IV, Sección 4
Asegura a cada estado una "forma republicana de gobierno" (que funciona como una democracia representativa) y protección contra la invasión
Artículo V - Proceso de modificación
Define el método para enmendar la Constitución.
Artículo VI - Estado legal de la Constitución
Define la Constitución como la ley suprema de los Estados Unidos
Artículo VII - Firmas
Enmiendas
Las primeras 10 enmiendas comprenden la Declaración de Derechos.
1ra enmienda
Garantiza las cinco libertades básicas: libertad de religión, libertad de expresión, libertad de prensa, libertad de reunión y libertad de solicitar al gobierno que solucione las quejas ("reparación")
2da enmienda
Garantiza el derecho a poseer armas de fuego (definido por la Corte Suprema como un derecho individual)
3ra enmienda
Asegura a los ciudadanos privados que no pueden ser obligados a albergar a soldados estadounidenses durante la paz
4ta enmienda
Protege contra registros policiales o incautaciones sin una orden emitida por un tribunal y basada en causa probable
5ta enmienda
Establece los derechos de los ciudadanos acusados de delitos.
6ta enmienda
Establece los derechos de los ciudadanos con respecto a juicios y jurados.
7ma enmienda
Garantiza el derecho a juicio por jurado en casos de tribunales civiles federales
8a Enmienda
Protege contra castigos criminales "crueles e inusuales" y multas extraordinariamente grandes
Novena Enmienda
Establece que solo porque un derecho no esté específicamente incluido en la Constitución, no significa que ese derecho no deba ser respetado
Décima Enmienda
Los estados que no otorgan poderes al gobierno federal se otorgan a los estados o al pueblo (la base del federalismo)
11ma enmienda
Aclara la jurisdicción de la Corte Suprema
12a Enmienda
Redefine cómo el Colegio Electoral elige al Presidente y Vicepresidente
13a Enmienda
Suprime la esclavitud en todos los estados.
Decimocuarta Enmienda
Garantiza los derechos de los ciudadanos de todos los estados, tanto a nivel estatal como federal
Decimoquinta Enmienda
Prohíbe el uso de la raza como calificación para votar
16a enmienda
Autoriza la recaudación de impuestos sobre la renta
17a Enmienda
Especifica que los senadores estadounidenses serán elegidos por el pueblo, en lugar de las legislaturas estatales
Decimoctava Enmienda
Prohibida la venta o fabricación de bebidas alcohólicas en los EE. UU. (Prohibición)
19a Enmienda
Prohibido el uso del género como calificación para votar (sufragio femenino)
Vigésima enmienda
Crea nuevas fechas de inicio para las sesiones del Congreso, aborda la muerte de los presidentes antes de su juramento
21a Enmienda
Revocó la 18a Enmienda
22a Enmienda
Limita a dos la cantidad de términos de 4 años que un presidente puede cumplir.
Enmienda 23
Otorga al Distrito de Columbia tres electores en el Colegio Electoral
Enmienda 24
Prohíbe el cobro de un impuesto (impuesto de encuesta) para votar en las elecciones federales
Enmienda 25
Aclara aún más el proceso de sucesión presidencial
26a Enmienda
Otorga a los jóvenes de 18 años el derecho al voto.
27a Enmienda
Establece que las leyes que aumentan el salario de los miembros del Congreso no pueden entrar en vigencia hasta después de una elección