La Ley de Especies en Peligro de Extinción de 1973 (ESA) establece la conservación y protección de plantas y animales. especies que enfrentan la amenaza de extinción, así como para "los ecosistemas de los que dependen". Las especies deben ser en peligro o amenazado a lo largo de una porción significativa de su rango. La ESA reemplazó la Ley de Conservación de Especies en Peligro de Extinción de 1969 y ha sido enmendada varias veces.
Los registros fósiles muestran que en el pasado lejano, los animales y las plantas han tenido vidas finitas. En el siglo XX, los científicos se preocuparon por la pérdida de animales y plantas comunes. Los ecologistas creen que estamos viviendo en una era de extinciones rápidas de especies que están siendo desencadenado por la acción humana, como la sobreexplotación y la degradación del hábitat (incluida la contaminación y cambio climático).
La Ley reflejó un cambio en el pensamiento científico porque imaginó la naturaleza como una serie de ecosistemas; Para proteger una especie, tenemos que pensar "más grande" que solo esa especie.
Republicano Richard M. Nixon Al principio de su primer mandato, Nixon creó el Comité Asesor de Ciudadanos sobre Política Ambiental. En 1972, Nixon le dijo a la nación que la ley existente era insuficiente para "salvar una especie desaparecida" (Spray 129). Nixon no solo "solicitó al Congreso leyes ambientales firmes... [él] instó al Congreso a aprobar la ESA "(Burgess 103, 111).
La Ley de Especies en Peligro de Extinción hace que sea ilegal matar, dañar o "tomar" de otra manera una especie incluida en la lista. Una "toma" significa "hostigar, dañar, perseguir, cazar, disparar, herir, matar, atrapar, capturar o recolectar, o intentar participar en tal conducta".
La ESA requiere que la rama ejecutiva del gobierno se asegure de que las actividades que realiza el gobierno no sean Es probable que ponga en peligro cualquier especie incluida en la lista o que resulte en la destrucción o modificación adversa de los elementos críticos designados. habitat. La determinación se realiza mediante una revisión científica independiente realizada por el gobierno.
La ley considera que una "especie" está en peligro si está en peligro de extinción en una parte significativa de su área de distribución. Una especie se clasifica como "amenazada" cuando es probable que pronto se ponga en peligro. Especies que han sido identificadas como amenazado o en peligro se consideran "en la lista".
Hay dos formas en que se puede incluir una especie en la lista: o el gobierno puede iniciar la inclusión o una persona u organización puede solicitar que se incluya una especie.
El Servicio Nacional de Pesca Marina (NMFS) de la Asociación Nacional Oceánica y Atmosférica y el El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (USFWS) comparte la responsabilidad de implementar las especies en peligro de extinción Actuar.
También hay un "Escuadrón de Dios", el Comité de Especies en Peligro, compuesto por jefes de gabinete, que puede anular una lista de la ESA. El Escuadrón de Dios, creado por el Congreso en 1978, se reunió por primera vez sobre el dardo de caracol (y gobernó para los peces) en vano. Se reunió nuevamente en 1993 sobre el búho moteado del norte. Ambos listados llegaron a la Corte Suprema.
Según NMFS, a partir de 2019 hay aproximadamente 2,244 especies clasificadas como amenazadas o en peligro bajo la ESA. En general, NMFS maneja especies marinas y anádromas; El USFWS gestiona especies terrestres y de agua dulce.
Además, se han eliminado 85 especies entre 1978 y 2019, ya sea debido a la recuperación, reclasificación, descubrimiento de poblaciones adicionales, errores, enmiendas o incluso, lamentablemente, a la extinción. Algunas especies clave de la lista incluyen:
En 1966, el Congreso aprobó la Ley de Preservación de Especies en Peligro de Extinción en respuesta a las preocupaciones sobre la grulla ferina. Un año después, USFWS compró su primer hábitat de especies en peligro de extinción, 2,300 acres en Florida.
En 1978, la Corte Suprema dictaminó que la inclusión del caracol en peligro de extinción (un pez pequeño) significaba que la construcción de la represa Tellico debía detenerse. En 1979, un proyecto de ley de apropiaciones eximió a la Presa de la ESA; La aprobación del proyecto de ley permitió a Tennessee Valley Authority completar la presa.
En 1995, el Congreso volvió a utilizar un proyecto de ley de apropiaciones para limitar la ESA, imponiendo una moratoria en todos los listados de nuevas especies y designaciones críticas de hábitat. Un año después, el Congreso liberó al jinete.