Aunque el término a veces se usa libremente para referirse a cualquier granja industrial, la "Operación de Alimentación Concentrada de Animales" (CAFO) es una designación de Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos significa cualquier operación en la que los animales son alimentados en espacios confinados, pero específicamente aquellos que almacenar una gran cantidad de animales y producir una gran cantidad de agua y desechos de estiércol, además de contribuir con contaminantes a los alrededores ambiente.
La desambiguación del término CAFO de AFO puede ser un poco confusa, pero el foco principal de la distinción radica en el tamaño y el impacto de la operación, con CAFO empeorando en general, por lo que a menudo se asocia con todos granjas industriales, incluso si no cumplen con los estándares de la EPA para calificar como CAFO.
La definición legal
De acuerdo con la EPA, una Operación de Alimentación Animal (AFO) es una operación en la cual "los animales son mantenidos y criados en situaciones confinadas. Los AFO congregan animales, piensos, estiércol y orina, animales muertos y operaciones de producción en una pequeña área de tierra. El alimento se lleva a los animales en lugar de los animales que pastan o buscan alimento en pastos, campos o pastizales ".
Los CAFO son AFO que se incluyen en uno de los Definiciones de la EPA de CAFO grandes, medianos o pequeños, dependiendo de la cantidad de animales involucrados, cómo se manejan las aguas residuales y el estiércol, y si la operación es "un contribuyente significativo de contaminantes".
Aunque aceptado a nivel nacional como un mandato federal, los gobiernos estatales pueden optar por hacer cumplir o no los castigos y restricciones que la EPA establece en estas instalaciones. Sin embargo, una repetida falta de cumplimiento con las regulaciones de la EPA o la repetida contaminación excesiva de las granjas industriales podría resultar en un caso federal contra la compañía en cuestión.
El problema con CAFO
Activistas de los derechos de los animales y ambientalistas argumentan en contra del uso continuo de granjas industriales, especialmente aquellas que califican bajo la EPA como Operaciones Concentradas de Alimentación Animal. Estas granjas producen una cantidad excesiva de contaminación y desperdicio animal, además de consumir grandes cantidades de cultivos, mano de obra y energía para mantener.
Además, las duras condiciones que los animales mantienen en estos CAFO a menudo se consideran como una violación de los derechos básicos que los ciudadanos estadounidenses creen que los animales tienen derecho, aunque Ley de bienestar animal excluye a las granjas de la clasificación e investigación de sus agencias.
Otro problema con la cría comercial de animales es que la población de bovinos, pollos y cerdos no puede mantenerse al ritmo actual de consumo global. O bien, la comida utilizada para nutrir a las vacas con una salud comestible desaparecerá o el ganado mismo será exagerado y, finalmente, seguirá el camino del mamut lanudo, extinto.