Esclavitud y cadenas en la Edad Media

Cuando el Imperio Romano de Occidente cayó en el siglo XV, la esclavitud, que había sido una parte tan integral de la economía del imperio, comenzó a ser reemplazada por la servidumbre (una parte integral de un feudal economía). Mucha atención se centra en el siervo. Su situación no era mucho mejor que la del esclavo, ya que estaba atado a la tierra en lugar de a un propietario individual, y no podía ser vendido a otra finca. Sin embargo, la esclavitud no desapareció.

En la primera parte de la Edad Media, se podían encontrar esclavos en muchas sociedades, entre ellas la Cymry en Gales y los anglosajones en Inglaterra. los Eslavos de Europa central a menudo fueron capturados y vendidos como esclavos, generalmente por tribus eslavas rivales. Se sabía que los moros mantenían esclavos y creían que liberar a un esclavo era un acto de gran piedad. Los cristianos también poseían, compraban y vendían esclavos, como lo demuestra lo siguiente:

• Cuando el obispo de Le Mans transfirió una gran finca a la Abadía de San Vicente en 572, 10 esclavos fueron con ella.
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• En el siglo VII, el rico Saint Eloi compró esclavos británicos y sajones en lotes de 50 y 100 para poder liberarlos.
• Una transacción entre Ermedruda de Milán, y un caballero llamado Totone, registró el precio de 12 nuevos solidi de oro para un niño esclavo (denominado "eso" en el registro). Doce solidi eran mucho menos que el costo de un caballo.
• A principios del siglo IX, la Abadía de St. Germain des Prés enumeró a 25 de sus 278 cabezas de familia como esclavos.
• En la agitación al final de la Papado de Aviñón, los florentinos se dedicaron a la insurrección contra el papa. Gregorio XI excomulgó a los florentinos y ordenó que los esclavizaran dondequiera que los llevaran.
• En 1488, el rey Fernando envió 100 esclavos moros al papa Inocencio VIII, quien los presentó como obsequios a sus cardenales y otros notables de la corte.
• Las mujeres esclavas tomadas después de la caída de Capua en 1501 fueron puestas a la venta en Roma.

La ética de la Iglesia Católica con respecto a la esclavitud a lo largo de la Edad Media parece difícil de comprender hoy. Si bien la Iglesia logró proteger los derechos y el bienestar de los esclavos, no se hizo ningún intento de prohibir la institución.

Una razón es económica. La esclavitud había sido la base de una economía sólida durante siglos en Roma, y ​​disminuyó a medida que la servidumbre aumentó lentamente. Sin embargo, volvió a subir cuando el Muerte negra barrió Europa, reduciendo drásticamente la población de siervos y creando la necesidad de más trabajo forzado.

Otra razón es que la esclavitud había sido un hecho de la vida durante siglos, también. Suprimir algo tan profundamente arraigado en toda la sociedad sería tan probable como abolir el uso de caballos para el transporte.

El cristianismo se había extendido como un incendio forestal en parte porque ofrecía vida después de la muerte en el paraíso con un Padre celestial. La filosofía era que la vida era terrible, la injusticia estaba en todas partes, la enfermedad mataba indiscriminadamente y el bien moría joven mientras el mal prosperaba. La vida en la tierra simplemente no era justa, pero la vida después de la muerte sí. por último justo: los buenos fueron recompensados ​​en el cielo y los malos fueron castigados en el infierno. Esta filosofía a veces podría conducir a una laissez-faire actitud hacia la injusticia social, aunque, como en el caso del buen San Eloi, ciertamente no siempre. El cristianismo tenía un efecto de mejora sobre la esclavitud

Quizás la visión del mundo de la mente medieval puede explicar mucho. Libertad y libertad son derechos fundamentales en la civilización occidental del siglo XXI. La movilidad ascendente es una posibilidad para todos en América hoy. Estos derechos solo se ganaron después de años de lucha, derramamiento de sangre y una guerra abierta. Eran conceptos extraños para los europeos medievales, que estaban acostumbrados a su sociedad altamente estructurada.

Cada individuo nació en una clase particular y esa clase, ya sea la nobleza poderosa o el campesinado en gran medida impotente, ofrecía opciones limitadas y deberes fuertemente arraigados. Los hombres pueden convertirse en caballeros, granjeros o artesanos como sus padres o unirse a la Iglesia como monjes o sacerdotes. Las mujeres podrían casarse y convertirse en propiedad de sus esposos, en lugar de ser propiedad de sus padres, o podrían convertirse en monjas. Hubo una cierta flexibilidad en cada clase y alguna elección personal.

Ocasionalmente, un accidente de nacimiento o una voluntad extraordinaria ayudaría a alguien a desviarse del curso que la sociedad medieval había establecido. La mayoría de la gente medieval no vería esta situación tan restrictiva como lo hacemos hoy.

Fuente

• Esclavitud y servidumbre en la Edad Media por Marc Bloch; traducido por W.R. Beer
• La esclavitud en la sociedad germánica durante la Edad Media por Agnes Mathilde Wergeland
• La vida en tiempos medievales por Marjorie Rowling
• La enciclopedia americana
• La historia Medren, Melissa Snell, 1998-2017