Alexius Comnenus, también conocido como Alexios Komnenos, es quizás mejor conocido por apoderarse del trono de Nicephorus III y fundar la dinastía Comnenus. Como emperador, Alejo estabilizó el gobierno del imperio. También fue emperador durante la Primera Cruzada. Alejo es el tema de una biografía de su hija erudita, Anna Comnena.
Alejo era el tercer hijo de Juan Comneno y sobrino del emperador Isaac I. De 1068 a 1081, durante los reinados de Romanus IV, Michael VII y Nicephorus III, sirvió en el ejército; luego, con la ayuda de su hermano Isaac, su madre Anna Dalassena y sus poderosos suegros la familia Ducas, tomó el trono de Nicéforo III.
Durante más de medio siglo, el imperio había sufrido líderes ineficaces o efímeros. Alexius pudo expulsar a los normandos italianos del oeste de Grecia, derrotar a los nómadas turcos que habían estado invadiendo los Balcanes y detener la invasión de los turcos selyúcidas. También negoció acuerdos con Sulayman ibn Qutalmïsh de Konya y otros líderes musulmanes en la frontera oriental del imperio. En casa fortaleció la autoridad central y formó fuerzas militares y navales, aumentando así la fuerza imperial en partes de Anatolia (Turquía) y el Mediterráneo.
Estas acciones ayudaron a estabilizar Bizancio, pero otras políticas causarían dificultades para su reinado. Alejo hizo concesiones a poderosos magnates terratenientes que servirían para debilitar la autoridad de sí mismo y de los futuros emperadores. Aunque mantuvo el tradicional papel imperial de proteger a la Iglesia Ortodoxa Oriental y reprimió la herejía, también incautó fondos de la Iglesia cuando fue necesario, y los eclesiásticos los llamarían a rendir cuentas de estas acciones. autoridades.