Almirante George Rodney en la Revolución Americana

George Brydges Rodney nació en enero de 1718 y se bautizó el mes siguiente en Londres. Hijo de Henry y Mary Rodney, George nació en una familia bien conectada. Un veterano de la Guerra de Sucesión española, Henry Rodney había servido en el ejército y el cuerpo de marines antes de perder gran parte del dinero de la familia en la Burbuja del Mar del Sur. Aunque fue enviado a la Escuela Harrow, el joven Rodney se fue en 1732 para aceptar una orden en la Royal Navy. Publicado en HMS Sunderland (60 armas), inicialmente se desempeñó como voluntario antes de convertirse en guardiamarina. Transferencia a HMS Acorazado dos años más tarde, Rodney fue asesorado por el capitán Henry Medley. Después de pasar un tiempo en Lisboa, vio el servicio a bordo de varios barcos y viajó a Terranova para ayudar a proteger la flota pesquera británica.

Aunque era un joven oficial capaz, Rodney se benefició de su conexión con el duque de Chandos y fue ascendido a teniente el 15 de febrero de 1739. Sirviendo en el Mediterráneo, navegó a bordo del HMS

En 1746, Rodney se hizo cargo del HMS Águila (60) y patrullaron los enfoques occidentales. Durante este tiempo, capturó su primer premio, un corsario español de 16 cañones. Recién salido de este triunfo, recibió órdenes de unirse Almirante George AnsonEscuadrón occidental en mayo. Operando en el Canal y en la costa francesa, Águila y participó en la captura de dieciséis barcos franceses. En mayo de 1747, Rodney se perdió la Primera Batalla del Cabo Finisterre cuando estaba fuera entregando un premio a Kinsale. Dejando la flota después de la victoria, Anson entregó el mando al Almirante Edward Hawke. Navegando con Hawke, Águila Participó en la Segunda Batalla del Cabo Finisterre el 14 de octubre. Durante la lucha, Rodney se enfrentó a dos barcos franceses de la línea. Mientras uno se alejaba, continuó atacando al otro hasta Águila se volvió inmanejable después de que su rueda fuera disparada.

Con la firma del Tratado de Aix-la-Chapelle y el final de la guerra, Rodney tomó Águila a Plymouth donde fue dado de baja. Sus acciones durante el conflicto le valieron alrededor de £ 15,000 en premios y le proporcionaron un cierto grado de seguridad financiera. El siguiente mes de mayo, Rodney recibió un nombramiento como gobernador y comandante en jefe de Terranova. Navegando a bordo del HMS Arco iris (44), tenía el rango temporal de comodoro. Completando este deber en 1751, Rodney se interesó cada vez más en la política. Aunque su primera candidatura al Parlamento fracasó, fue elegido diputado por Saltash en 1751. Después de comprar una propiedad en Old Alresford, Rodney conoció y se casó con Jane Compton, la hermana del conde de Northampton. La pareja tuvo tres hijos antes de la muerte de Jane en 1757.

En 1756, Gran Bretaña ingresó formalmente al Guerra de los siete años después de un ataque francés en Menorca. La culpa de la pérdida de la isla recayó en el almirante John Byng. En una corte marcial, Byng fue sentenciado a muerte. Habiendo escapado de servir en la corte marcial, Rodney presionó para que se conmutara la sentencia, pero fue en vano. En 1757, Rodney navegó a bordo del HMS Dublín (74) como parte de la incursión de Hawke en Rochefort. Al año siguiente, fue dirigido a llevar Mayor general Jeffery Amherst al otro lado del Atlántico para supervisar el Asedio de Louisbourg. Al capturar a un francés de las Indias Orientales en el camino, Rodney fue criticado más tarde por poner el dinero del premio por delante de sus órdenes. Uniéndose a la flota del almirante Edward Boscawen frente a Louisbourg, Rodney entregó al general y operó contra la ciudad durante junio y julio.

En agosto, Rodney navegó al mando de una pequeña flota que transportó a la guarnición derrotada de Louisbourg al cautiverio en Gran Bretaña. Promovido como contralmirante el 19 de mayo de 1759, comenzó a operar contra las fuerzas de invasión francesas en Le Havre. Empleando barcos bomba atacó el puerto francés a principios de julio. Infligiendo un daño significativo, Rodney atacó nuevamente en agosto. Los planes de invasión francesa fueron cancelados más tarde ese año después de grandes derrotas navales en Lagos y Bahía de quiberon. Detallado para bloquear la costa francesa hasta 1761, Rodney recibió el mando de una expedición británica encargada de capturar la rica isla de Martinica.

Cruzando hacia el Caribe, la flota de Rodney, junto con el general mayor Robert Monckton fuerzas terrestres, llevaron a cabo una exitosa campaña contra la isla y capturaron a Santa Lucía y Granada. Completando operaciones en las Islas de Sotavento, Rodney se mudó al noroeste y se unió a la flota del Vicealmirante George Pocock para una expedición contra Cuba. Al regresar a Gran Bretaña al final de la guerra en 1763, supo que había sido ascendido a vicealmirante. Hecho baronet en 1764, eligió volver a casarse y casarse con Henrietta Clies más tarde ese año. Sirviendo como gobernador del Hospital de Greenwich, Rodney nuevamente se postuló para el Parlamento en 1768. Aunque ganó, la victoria le costó una gran parte de su fortuna. Después de tres años más en Londres, Rodney aceptó el puesto de comandante en jefe en Jamaica, así como el cargo honorario del Contralmirante de Gran Bretaña.

Al llegar a la isla, trabajó diligentemente para mejorar sus instalaciones navales y la calidad de la flota. Hasta 1774, Rodney se vio obligado a trasladarse a París, ya que su situación financiera se había derrumbado como resultado de las elecciones de 1768 y el gasto excesivo general. En 1778, un amigo, el mariscal Biron, le ofreció el dinero para pagar sus deudas. Al regresar a Londres, Rodney pudo obtener el pago atrasado de sus oficinas ceremoniales para pagar a Biron. Ese mismo año, fue ascendido a almirante. Con el revolución Americana Ya en marcha, Rodney fue nombrado comandante en jefe de las Islas de Sotavento a fines de 1779. Al salir al mar, se encontró con el almirante Don Juan de Lángara frente al cabo de San Vicente el 16 de enero de 1780.

En la resultante Batalla del Cabo de San Vicente, Rodney capturó o destruyó siete barcos españoles antes de proceder a reabastecer a Gibraltar. Al llegar al Caribe, su flota se encontró con un escuadrón francés, dirigido por el conde de Guichen, el 17 de abril. Al participar en Martinica, una mala interpretación de las señales de Rodney llevó a que su plan de batalla fuera mal ejecutado. Como resultado, la batalla no fue concluyente, aunque Guichen decidió suspender su campaña contra las propiedades británicas en la región. Al acercarse la temporada de huracanes, Rodney navegó hacia el norte, a Nueva York. Navegando de regreso al Caribe al año siguiente, Rodney y el general John Vaughan capturaron la isla holandesa de San Eustaquio en febrero de 1781. A raíz de la captura, los dos oficiales fueron acusados ​​de quedarse en la isla para recolectar su riqueza en lugar de continuar persiguiendo objetivos militares.

Al regresar a Gran Bretaña más tarde ese año, Rodney defendió sus acciones. Como era partidario del gobierno de Lord North, su conducta en San Eustaquio recibió la bendición del Parlamento. Reanudando su puesto en el Caribe en febrero de 1782, Rodney se trasladó para contratar una flota francesa bajo el conde de Grasse dos meses después. Después de una escaramuza el 9 de abril, las dos flotas se encontraron en el Batalla de los saintes el 12 En el curso de la lucha, la flota británica logró atravesar la línea de batalla francesa en dos lugares. Una de las primeras veces que se utilizó esta táctica, Rodney capturó siete barcos franceses de la línea, incluido el buque insignia de De Grasse Ville de Paris (104). Aunque aclamado como un héroe, varios de los subordinados de Rodney, incluido Samuel Hood, sintieron que el almirante no perseguía al enemigo derrotado con suficiente vigor.

La victoria de Rodney proporcionó un impulso muy necesario a la moral británica tras las derrotas clave en el Batallas del Chesapeake y Yorktown el año anterior. Navegando hacia Gran Bretaña, llegó en agosto y descubrió que había sido elevado al Barón Rodney de Rodney Stoke y que el Parlamento le había votado una pensión anual de £ 2,000. Al optar por retirarse del servicio, Rodney también se retiró de la vida pública. Más tarde murió repentinamente el 23 de mayo de 1792 en su casa en Hanover Square en Londres.

• George Rodney: pionero táctico
• Museo Naval Real: George Rodney
• Casa de gobierno: George Rodney