Almirante Crucero de Batalla: Almirante Sir David Beatty

Nacido el 17 de enero de 1871 en Howbeck Lodge en Cheshire, David Beatty se unió a la Royal Navy a los trece años. Garantizado como guardiamarina en enero de 1884, fue asignado al buque insignia de la flota mediterránea, HMS Alejandria dos años más tarde. Un guardiamarina promedio, Beatty hizo poco para destacarse y fue transferido a HMS Crucero en 1888 Después de una asignación de dos años en el HMS Excelente escuela de artillería en Portsmouth, Beatty fue comisionado como teniente y colocado en la corbeta HMS Rubí por un año.

Después de servir a bordo de los acorazados HMS Camperdown y TrafalgarBeatty recibió su primer comando, el destructor HMS guardabosque en 1897. La gran oportunidad de Beatty llegó al año siguiente cuando fue seleccionado como segundo al mando de los cañoneras de río que acompañarían Lord KitchenerLa expedición de Jartum contra los mahdistas en Sudán. Al servicio del comandante Cecil Colville, Beatty comandó la lancha cañonera Fatah

Durante la campaña, los cañoneras de Beatty bombardearon la capital enemiga y proporcionaron apoyo de fuego durante el Batalla de Omdurman el 2 de septiembre de 1898. Mientras participaba en la expedición, conoció y se hizo amigo de Winston Churchill, entonces un oficial subalterno de los 21 Lanceros. Por su papel en el Sudán, Beatty fue mencionado en despachos, recibió una Orden de Servicio Distinguido y fue ascendido a comandante. Esta promoción se produjo a la temprana edad de 27 años después de que Beatty solo había cumplido la mitad del término típico para un teniente. Publicado en la Estación de China, Beatty fue nombrado oficial ejecutivo del acorazado HMS Barfleur.

En este papel, sirvió como miembro de la Brigada Naval que luchó en China durante el siglo XX. Rebelion de boxeo. De nuevo sirviendo con distinción, Beatty fue herido dos veces en el brazo y enviado de regreso a Inglaterra. Por su heroísmo, fue ascendido a capitán. Con 29 años, Beatty era catorce años más joven que el capitán promedio recién ascendido en la Royal Navy. Cuando se recuperó, conoció y se casó con Ethel Tree en 1901. La adinerada heredera de la fortuna de Marshall Fields, esta unión proporcionó a Beatty una independencia no típica de la mayoría de los oficiales navales y ofreció acceso a los más altos círculos sociales.

Si bien su matrimonio con Ethel Tree le brindó grandes beneficios, pronto se enteró de que ella era muy neurótica. Esto la llevó a causarle una incomodidad mental extrema en varias ocasiones. A pesar de ser un comandante audaz y hábil, el acceso que el sindicato proporcionó a un estilo de vida de ocio deportivo condujo que se vuelva cada vez más nervioso y nunca se convirtió en un líder calculado similar a su futuro comandante Almirante John Jellicoe. Moviéndose a través de una serie de comandos de crucero en los primeros años del siglo XX, la personalidad de Beatty se manifestó en el uso de uniformes no reglamentarios.

Después de un período de dos años como asesor naval del Consejo del Ejército, se le dio el mando del acorazado HMS Reina en 1908. Capitán del barco, fue ascendido a contralmirante el 1 de enero de 1910, convirtiéndose en el almirante más joven (39 años) (excluidos los miembros de la familia real) en la Royal Navy desde Lord Horacio Nelson. Nombrado como el segundo al mando de la Flota del Atlántico, Beatty declinó declarando que la posición no tenía perspectivas de avance. Sin impresionarse, el Almirantazgo lo colocó a media paga sin una orden por más de un año.

La suerte de Beatty cambió en 1911, cuando Churchill se convirtió en el primer señor del almirantazgo y lo convirtió en secretario naval. Utilizando su conexión con el Primer Señor, Beatty fue ascendido a vicealmirante en 1913, y recibió el mando del prestigioso primer escuadrón de cruceros de batalla de la flota local. Una orden apresurada, se adaptaba a Beatty, que en este punto era conocido por usar su gorra en un ángulo alegre. Como comandante de los cruceros de batalla, Beatty informó al comandante de la Gran Flota (Hogar) que estaba basada en Scapa Flow en las Orcadas.

Con el estallido de Primera Guerra Mundial En el verano de 1914, los cruceros de batalla de Beatty fueron llamados a apoyar una incursión británica en la costa de Alemania. En la resultante Batalla de Heligoland Bight, los barcos de Beatty entraron en una confusa refriega y hundieron dos cruceros ligeros alemanes antes de que las fuerzas británicas se retiraran al oeste. Como líder agresivo, Beatty esperaba un comportamiento similar de sus oficiales y esperaba que ellos tomaran la iniciativa siempre que fuera posible. Beatty volvió a la acción el 24 de enero de 1915, cuando sus cruceros de batalla se encontraron con sus homólogos alemanes en el Batalla del banco Dogger.

Interceptando Almirante Franz von HipperLos cruceros de batalla que regresaban de una incursión en la costa inglesa, los barcos de Beatty lograron hundir el SMS del crucero blindado Blücher e infligiendo daños en los otros buques alemanes. Beatty estaba furioso después de la batalla, ya que un error de señalización había permitido escapar a la mayoría de las naves de von Hipper. Después de un año de inacción, Beatty dirigió la Flota de Cruceros de Batalla en la Batalla de Jutlandia del 31 de mayo al 1 de junio de 1916. Al encontrarse con los cruceros de batalla de von Hipper, Beatty abrió la pelea, pero su adversario atrajo hacia el cuerpo principal de la flota alemana de alta mar.

Al darse cuenta de que estaba entrando en una trampa, Beatty invirtió el rumbo con el objetivo de atraer a los alemanes hacia la próxima flota de Jellicoe. En la lucha, dos de los cruceros de batalla de Beatty, HMS Infatigable y HMS Reina María explotó y se hundió, lo que lo llevó a comentar: "Parece que hoy hay algo mal con nuestros barcos sangrientos". Trayendo con éxito a los alemanes a Jellicoe, los barcos maltratados de Beatty tomaron un papel secundario como el principal acorazado. El compromiso comenzó. Luchando hasta después del anochecer, Jellicoe intentó sin éxito bloquear a los alemanes para que no volvieran a su base con el objetivo de volver a abrir la batalla por la mañana.

Después de la batalla, Beatty fue criticado por administrar mal el compromiso inicial con los alemanes, no concentrar sus fuerzas y no mantener a Jellicoe totalmente informado de los movimientos alemanes. A pesar de esto, el trabajador Jellicoe recibió la peor parte de las críticas del gobierno y el público por no lograr una victoria similar a Trafalgar. En noviembre de ese año, Jellicoe fue destituido del mando de la Gran Flota y se convirtió en el Primer Señor del Mar. Para reemplazarlo, el showman Beatty fue ascendido a almirante y recibió el mando de la flota.

Tomando el mando, Beatty emitió un nuevo conjunto de instrucciones de batalla enfatizando tácticas agresivas y persiguiendo al enemigo. También trabajó continuamente para defender sus acciones en Jutlandia. Aunque la flota no volvió a pelear durante la guerra, pudo mantener un alto nivel de preparación y moral. El 21 de noviembre de 1918, recibió formalmente la rendición de la Flota de Alta Mar. Por su servicio durante la guerra, fue nombrado almirante de la flota el 2 de abril de 1919.

Nombrado First Sea Lord ese año, sirvió hasta 1927 y se opuso activamente a los recortes navales de la posguerra. También nombrado primer presidente del Jefe de Estado Mayor, Beatty argumentó enérgicamente que la flota era la primera línea de defensa imperial y que Japón sería la próxima gran amenaza. Al retirarse en 1927, fue creado como primer conde Earl Beatty, vizconde Borodale y barón Beatty del Mar del Norte y Brooksby, y continuó abogando por la Marina Real hasta su muerte el 11 de marzo de 1936. Fue enterrado en la Catedral de San Pablo en Londres.

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