A diferencia de todos los tribunales federales inferiores, el Tribunal Supremo de EE. UU. solo decide qué casos escuchará. Mientras que casi 8,000 nuevos casos se presentan ahora ante la Corte Suprema de los Estados Unidos cada año, solo unos 80 son escuchados y decididos por la Corte.
Se trata de Certiorari
La Corte Suprema considerará solo los casos en los que al menos cuatro de los nueve jueces voten para otorgar un "auto de certiorari", Una decisión de la Corte Suprema de escuchar una apelación de un tribunal inferior.
"Certiorari" es una palabra latina que significa "informar". En este contexto, un escrito de certiorari informa a un tribunal inferior de la intención del Tribunal Supremo de revisar una de sus decisiones.
Las personas o entidades que deseen apelar la decisión de un tribunal de primera instancia presentan un "petición de auto de certiorari”Con el Tribunal Supremo. Si al menos cuatro jueces votan para hacerlo, se otorgará el auto de certiorari y la Corte Suprema escuchará el caso.
Si cuatro jueces no votan para otorgar certiorari, la petición es denegada, el caso no es escuchado y la decisión del tribunal inferior se mantiene.
En general, la Corte Suprema otorga certiorari o "cert" acordando escuchar solo aquellos casos que los jueces consideran importantes. Tales casos a menudo involucran cuestiones constitucionales profundas o controvertidas como religión en escuelas públicas.
Además de los cerca de 80 casos que reciben "revisión plenaria", lo que significa que en realidad se discuten antes la Corte Suprema por abogados, la Corte Suprema también decide alrededor de 100 casos al año sin plenario revisión.
Además, la Corte Suprema recibe cada año más de 1,200 solicitudes de varios tipos de desagravios u opiniones judiciales que pueden ser procesadas por un solo juez.
Apelaciones de los tribunales de decisiones de apelaciones
Con mucho, la forma más común de llegar a la Corte Suprema es recurriendo a una decisión emitida por uno de los Tribunales de Apelaciones de los Estados Unidos que se encuentra debajo de la Corte Suprema.
Los 94 distritos judiciales federales se dividen en 12 circuitos regionales, cada uno de los cuales tiene un tribunal de apelaciones. Los tribunales de apelaciones deciden si los tribunales de primera instancia aplicaron la ley correctamente en sus decisiones.
Tres jueces se sientan en los tribunales de apelación y no se utilizan jurados. Las partes que deseen apelar la decisión de un tribunal de circuito presentan una petición de auto de certiorari ante la Corte Suprema como se describió anteriormente.
Apelaciones de los tribunales estatales supremos
Una segunda forma menos común en que los casos llegan a la Corte Suprema de los EE. UU. Es a través de una apelación a una decisión de una de las cortes supremas del estado.
Cada uno de los 50 estados tiene su propia corte suprema que actúa como autoridad en casos que involucran leyes estatales. No todos los estados llaman a su tribunal superior la "Corte Suprema". Por ejemplo, Nueva York llama a su tribunal más alto el Tribunal de Apelaciones de Nueva York.
Si bien es raro que la Corte Suprema de EE. UU. Escuche apelaciones a fallos de las cortes supremas estatales que se ocupan de asuntos de estado ley, la Corte Suprema escuchará casos en los que el fallo de la corte suprema del estado involucra una interpretación o aplicación de constitución de los EEUU.
'Jurisdicción original'
La forma menos probable de que la Corte Suprema pueda escuchar un caso es que se considere bajo la "jurisdicción original."
Los casos de jurisdicción original son escuchados directamente por la Corte Suprema sin pasar por el proceso de los tribunales de apelaciones. Debajo Artículo III, Sección II de la Constitución, el Tribunal Supremo tiene jurisdicción original y exclusiva sobre casos raros pero importantes casos que involucran disputas entre los estados, y / o casos que involucran embajadores y otro público ministros
Según la ley federal en 28 U.S.C. § 1251. Sección 1251 (a), ningún otro tribunal federal puede escuchar tales casos.
Por lo general, la Corte Suprema considera no más de dos casos al año bajo su jurisdicción original.
La mayoría de los casos escuchados por la Corte Suprema bajo su jurisdicción original involucran disputas de propiedad o límites entre estados. Dos ejemplos incluyen Louisiana v. Misisipí y Nebraska v. Wyoming, ambos decidieron en 1995.
El volumen del caso se ha disparado
Hoy, la Corte Suprema recibe de 7,000 a 8,000 nuevas peticiones por año de certiorari.
En comparación, en 1950, el Tribunal recibió peticiones para solo 1.195 casos nuevos, e incluso en 1975, solo se presentaron 3.940 peticiones.