Carlomagno y la batalla del paso de Roncevaux

La batalla del paso de Roncevaux fue parte de la campaña ibérica de Carlomagno de 778.

Fecha:

Se cree que la emboscada vasca en Roncevaux Pass tuvo lugar el 15 de agosto de 778.

Francos

• Carlomagno
• Desconocido (gran ejército)

Vascos

• Desconocido (posiblemente Lupo II de Gascuña)
• Desconocido (grupo guerrillero)

Tras una reunión de su corte en Paderborn en 777, Carlomagno fue atraído a invadir el norte de España por Sulaiman Ibn Yakzan Ibn al-Arabi, wali de Barcelona y Girona. Esto fue alentado por la promesa de al-Arabi de que la Alta Marcha de Al Andalus se rendiría rápidamente al ejército franco. Avanzando hacia el sur, Carlomagno entró en España con dos ejércitos, uno moviéndose a través de los Pirineos y otro al este pasando por Cataluña. Viajando con el ejército occidental, Carlomagno rápidamente capturó Pamplona y luego se dirigió a la Alta Marcha de la capital de Al Andalus, Zaragoza.

Carlomagno llegó a Zaragoza esperando encontrar al gobernador de la ciudad, Hussain Ibn Yahya al Ansari, amigo de la causa franca. Esto resultó no ser el caso, ya que al Ansari se negó a ceder la ciudad. Enfrentando una ciudad hostil y no encontrando el país tan hospitalario como había prometido al-Arabi, Carlomagno entabló negociaciones con al Ansari. A cambio de la partida de Frank, Carlomagno recibió una gran suma de oro y varios prisioneros. Si bien no era ideal, esta solución era aceptable ya que las noticias habían llegado a Carlomagno de que Sajonia estaba en rebelión y que era necesario al norte.

Volviendo sobre sus pasos, el ejército de Carlomagno regresó a Pamplona. Mientras estaba allí, Carlomagno ordenó derribar los muros de la ciudad para evitar que se usara como base para atacar su imperio. Esto, junto con su duro trato hacia el pueblo vasco, volvió a los habitantes locales en su contra. En la noche del sábado 15 de agosto de 778, mientras marchaban por el Paso Roncevaux en los Pirineos, una gran fuerza guerrillera de vascos lanzó una emboscada a la retaguardia franca. Usando su conocimiento del terreno, diezmaron a los francos, saquearon los trenes de equipaje y capturaron gran parte del oro recibido en Zaragoza.

Los soldados de la retaguardia lucharon valientemente, permitiendo que el resto del ejército escapara. Entre las víctimas se encontraban varios de los caballeros más importantes de Carlomagno, incluidos Egginhard (alcalde del palacio), Anselmus (conde palatino) y Roland (prefecto de la marcha de Bretaña).

Aunque derrotados en 778, los ejércitos de Carlomagno regresaron a España en los años 780 y lucharon allí hasta su muerte, extendiendo lentamente el control franco hacia el sur. Desde el territorio capturado, Carlomagno creó la Marca Hispánica para servir como una provincia intermedia entre su imperio y los musulmanes del sur. La batalla de Roncevaux Pass también se recuerda como la inspiración para una de las obras más antiguas conocidas de la literatura francesa, el Canción de Roland.